作者：周慧超 何林 编辑：冯晓晖
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本篇原名为《教堂钟声飘逝九重天》，首刊于2012年版《百年大中路》，经浔阳区政协文史委授权转发。
很多九江老人都记得大中路上有个天主教堂，每个周末传出的钟声，他们由不习惯，到习惯再到消失。后来这里成了一个救济站，夜半传来的哭喊声取代了周末的钟声，平日进出的面孔由宗教信徒变成了流浪汉和乞丐……
二十世纪八十年代中期，浔城这座标志性的教堂被推倒，旧址上重新建起了一栋被称为“九重天”的楼房。如今，在这里热闹依旧，车水马龙，行人如织，即使是盛夏，隔壁新开张的火锅城仍旧热火朝天。抬头望去，一片彩霞顺着建筑的顶端勾勒出新时代的写意画卷。
湓浦路天主堂 摄于20世纪50年代 图源：《九江老照片》
起——唱诗班歌声入耳
九江曾经是中国最早被帝国主义列强，强迫开放的一个沿江口岸之一。各国商人看中了这块黄金宝地，纷纷抢滩登陆。一时间，洋人、洋船和洋货，蜂拥而来；洋教堂、洋学校和洋医院，纷纷设立。大中路临近长江，靠近洋人们赖以生存的口岸，于是他们便把自己的信仰安放在了这个热闹、繁华、便利的地方。
直至现在，大中路与湓浦路交汇地段，依旧保留了很大部分的外国租界的老建筑，从此处路过，恍如隔世，如同行走在异域的街道上，当年的天主教堂就是修建在这里。
1863年，天主教江西主教府由南昌迁至九江。1871年，九江天主教转租九江英租界的滨江路和湓浦路地基，买下盖着洋行的堆栈房屋，兴建城外天主堂，1880年6月27日始告竣工，历经十年。而城外天主堂建成后，特建主教楼，主教府便设在这里。于是，这里便成为全省天主教的中枢机构，亦是赣北、鄂东地区天主教的中心教堂。
城外天主堂为双塔哥特式建筑，砖石结构，占地千余平方米，由白振铎主教监建。礼拜堂为交叉券拱顶，内有圣台，读经台，洗礼台，烛台等。抗日战争九江沦陷时，这里曾一度成为避难场所。解放后该礼拜堂内曾作为电影放映厅，并举办过《抗美援朝战果展》《计划生育展览》等。“文革”后，部分礼拜堂及双塔尖被拆除。
现在这附近已经没有多少人对这个几经沧桑的教堂有记忆。“老人们都不在了啊……”在二医院门口的卖水果的李力说，“我（上世纪）八十年代到这里，现在已经算是这里的老人了。”老李指着对面的住宅小区说，“这里面都是新搬来的人，估计没人会记得了。”
天主堂内厅 摄于1898年 图源：《九江老照片》
老李说，这里原来是个教堂，他是知道的。那时候他也不大，听家里大人说，那时候大家聚会碰面不少人都会选在这里，原因也很简单——教堂房子大、气派、交通方便。虽然当年的老人大都不在世，或者搬去别处了，但是顺着老李的指引，记者找到了曾经住在这附近的一位老婆婆。
曾婆婆今年九十多岁了，跟随着小儿子和孙子居住在南门口附近。曾婆婆说，自己年轻的时候很喜欢跑到教堂附近玩耍，因为每到周末就会有一些穿着礼服，打扮时髦的洋人出入教堂。她很喜欢看那些外国女人，她会和伙伴们模仿他们的举止。后来，日本人来了，占领了它；但不久又战败投降了。这里也成了九江人宣泄的一个场所。那时候，会有一些人在教堂门口燃烧日本的军旗。
而在湓浦路度过了整个青春时代的她，则习惯了每个星期定期而来的钟声和歌声，“现在年纪大了，耳朵不好了，听不见平常人说话，但是梦里，还是经常会有教堂钟声出现。”直到现在，曾婆婆也不知道他们唱的是什么，但是伴随着悠扬的音乐，那些漂亮的洋装，年少的憧憬和多年的变迁都席卷而来。
1938年7月，日军进攻时九江拍摄的天主教堂
承——救济站爱心传递
教堂何时变成了救济站？很多人都说不清楚，有人说是“六几年”有人说是“七几年”。解放后不久，天主教堂的教务事宜就迁往庾亮南路的教堂，而城外的这座教堂也没有拆除，而是留下作了救济站，救助社会上一些需要帮助的人。
曾婆婆回忆说，救助站里住着的人不多，但是时常更换，有时候半夜都能听见有人猛烈地敲着救助站的木门，那时的夜很静，这样的敲门声往往能把远近的人都吵醒，连对话的内容都清晰可辨。
“怎么了？”
“一个老乞丐，在路边晕倒了。”
“快扶起来！”
推翻旧社会，解放后的政府全力救助穷人，不少街上的乞丐都被带到了这里，而这里，也能听见不少欢笑声。
“经常能听见笑声，白天的时候，救助站的工作人员还会给那些乞丐小孩发球啊书啊什么的，我就看见有人拉着一大车的旧书过来。”曾婆婆说。
20世纪80年代被拆除前的湓浦路天主堂 供图：张廷
转——九重天歌舞升平
尖顶的教堂，有别于中式建筑的廊腰缦回，它高大、气派、极具宗教的庄严，它所具有的这些特质使得它成为几代九江人心中的标志性建筑。
然而，时代向前的步伐并没有停止。1984年，救助站搬迁了，原来的房子很快被拆除，做成了当时九江数一数二的高楼——九重天（扬子江大楼），里面有歌舞厅，有自助餐厅。很快，这个地方，又影响了新一代九江人。
老何年轻的时候就喜欢去“九重天”，那时候的老何还是小何，喜欢跳舞。迪斯科、霹雳舞，他说自己都很在行。而现在的老伴，也是那时候在九重天歌舞厅认识的。
“我们年轻的时候都爱玩，我们在一起跳舞，很快就熟识了，觉得对方是个可以一起走一辈子的人。”老何说，当年的“九重天”“洋”味很足，极大地满足了改革开放初期“小青年”对“洋文化”的需求。
“自助餐啊……”老何感慨地说，“那个时候的自助餐啊，是个多么新颖的玩意儿啊。我还带老婆去哪里吃过饭。那时候真是个值得显摆的事情啊。”果品公司改制后，老何就和朋友一起经商，“现在想吃什么基本上都是有的，但是当年那种感觉却完全找不到了。”
如今站在这里，很难再感受到当初“九重天”的喧闹。“那时候中午刚过，就能看到不少打扮时髦光鲜的的年轻男女结伴而来。”老李回忆说，“但是我不会跳舞，也没有这个爱好，没有进去看过，但是听人说，里面的设备是九江当时数一数二的。”不过，有意思的是，因为当年“九重天”歌舞厅聚焦了漂亮的年轻男女，所以附近人开玩笑都拿此逗趣。
九重天歌舞厅票据 收藏人：张廷
合——新民居一派祥和
这里的声音，由唱诗班的歌声变成穷人小孩的笑声，再变成热闹的迪斯科舞曲。然而，大中路上各种声音一直没停止变化，很快，音乐消失了，这里的天空氤氲着生活的气息。
细心的人不难发现，这里的变化也体现着时代的变迁，被时代赋予了深刻的涵义。如今，走在这个充满故事的地方，耳边回响的是母亲吆喝孩子的声音，是食客人店询问的声音，是行人买卖生活用品的声音。新的居民小区建起来了，歌舞厅不见了，附近已经没有多少人知道曾经发生在这里的故事。偶尔路过，偏街深处露出的洋房一角和九江老人的只言片语，才会让人心神一震，仿佛落入时空隧道，返溯回那些个令人印象深刻的日日夜夜。
“洋姑娘”白裙子旋起的下摆又大又圆，救助站里孩子的思念亲人的哭闹，舞厅中扭动的喇叭裤和，“波浪卷儿”……日出又日落，这些泛黄的记忆伴随着时光渐远，同一片天空下，展现在人们眼前的，是此处的今天，是昨天同样也是明天。
【编后记】
拆除湓浦路天主教堂，或许是九江在上世纪八十年代“拆旧建新”潮流中最令人痛惜的一笔，虽然那时候的教堂已破败不堪，尖顶早已塌落，但骨架子仍在。
这座曾是江西规模最大的天主教堂，占地逾千平方米，堪称江南地区最宏伟的双尖塔哥特式建筑，被誉为“东方的巴黎圣母院”。其精美的设计因仿照巴黎圣母院的样式而得名，然而这份建筑艺术的珍贵遗产却未能抵挡住时代的泥石流。
不同于常见的文史文章，本文的笔触充满艺术气息，显然是记者的视角与叙事模式。
