抗日战争期间，日本何时开始意识到自己可能面临失败的命运时，我们需要回溯到那段充满硝烟与血泪的历史深处，去探寻那些微妙而关键的转折点。事实上，早在1938年，随着战局的发展，日本方面就已经开始感受到了前所未有的压力与挑战，这种不安的预感逐渐演变成了对战争前景的深深忧虑。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，标志着日本全面侵华战争的开始。在这场突如其来的战争中，日本原本寄希望于“三个月灭亡中国”的狂妄计划，却在短时间内遭到了中国军民的顽强抵抗。从北平到上海，从广州到武汉，中国军民用血肉之躯筑起了坚不可摧的防线，让日本的速战速决策略屡屡受挫。尤其是在淞沪会战中，中国军队虽然最终未能阻止日军的进攻，但其在战斗中展现出的顽强意志和巨大牺牲，让国际社会对中国抗战的正义性有了更深刻的认识，也为后来的国际援助奠定了基础。
进入1938年，随着武汉会战的爆发，抗日战争进入了战略相持阶段。这一阶段，日本虽然占领了中国的许多大城市和广袤地区，但其战线过长、兵力分散的问题也日益凸显。武汉会战虽然以日军的胜利告终，但他们在战斗中消耗了大量的人力和物力，而中国军队则通过灵活的战术和民众的广泛支持，成功地牵制了日军的主力，使其无法在短时间内实现对中国的全面控制。
此时，日本国内的经济和资源压力也开始显现。由于战争规模的扩大，日本的战争机器需要更多的资源来维持运转，但其在海外的资源获取渠道却不断受到威胁。尤其是美国对日本实施的经济制裁和封锁，使得日本的石油、钢铁等关键战略物资供应紧张，这对其战争能力构成了严重制约。同时，日本国内的反战情绪也开始抬头，民众对战争的厌倦和对和平的渴望日益强烈。
在军事上，日本也面临着来自多个方面的挑战。一方面，中国军队在正面战场上的抵抗越来越顽强，尤其是在长沙会战、上高会战等战役中，中国军队以劣势兵力成功挫败了日军的进攻，极大地鼓舞了全国军民的士气。另一方面，日本在太平洋战场上的扩张也遭遇了挫折。1941年12月，日本偷袭珍珠港，虽然暂时取得了海上的优势，但随后便陷入了与美、英等国的全面战争之中。在太平洋战场上，日本海军遭遇了连续的挫败，其制海权和制空权逐渐被盟军所掌握。
到了1943年，随着盟军在多个战场上的胜利，日本已经陷入了四面楚歌的境地。此时，日本国内的经济崩溃和资源枯竭已经到了无法挽回的地步，军队的士气也降到了冰点。在这种情况下，日本方面开始意识到，要在中国战场上取得决定性胜利已经变得越来越困难。尤其是在1944年的豫湘桂战役中，日本虽然在中国战场上取得了一些局部的胜利，但整体上已经无法改变其战略上的被动局面。
1945年，随着盟军在欧洲战场上的胜利和苏联对日宣战，日本已经彻底陷入了孤立无援的境地。此时，日本国内已经出现了强烈的求和意愿，但军部仍然坚持进行本土决战。然而，随着美国在广岛和长崎投下原子弹，以及苏联军队在中国东北的迅速推进，日本方面终于意识到，继续战争已经毫无意义。1945年8月15日，日本天皇裕仁通过广播发表《停战诏书》，正式宣布日本无条件投降。
回顾整个抗日战争过程，可以看出，日本在1938年就已经开始感受到了战争的压力和挑战。随着战局的不断发展，这种压力逐渐加剧，最终导致了日本的战败。在这场战争中，中国军民以巨大的牺牲和顽强的意志，成功地扞卫了国家的独立和尊严。同时，盟国的支持和援助也为中国的胜利提供了重要的保障。抗日战争的胜利不仅是中国人民的伟大胜利，也是世界反法西斯战争的伟大胜利。它向世人昭示了一个真理：正义必将战胜邪恶，和平与发展才是人类社会的永恒主题。
