1950年1月的一天，许光达在兰州收到中央军委给他拍来的电报，让他回湖南老家探亲。许光达感到奇怪，因为他没有向中央军委请假探家。
许光达时任西北野战军第2兵团司令员。此前，1949年12月28日，许光达随彭总乘飞机由兰州去北京，为彭总草拟西北野战军向中央的工作报告。1950年1月11日返回兰州。几天之后，他收到中央军委给他拍来的电报，批准他回湖南老家探亲，假期一个月。许光达手拿电报感到奇怪。
许光达离开家乡已经二十多年了，他想想念家里的亲人。当他把这个消息告诉妻子邹靖华时，她也感到很突然，比起许光达来，她对家乡的思念更甚。
第二天，许光达一家乘汽车赴西安。在西安换乘火车时，碰上了杨得志和耿彪两家人。他们也是回湖南探亲的，三家结伴同行。
他们到了长沙，住进了长沙市军事管制委员会的交际处。长沙市军管会主任肖劲光为三位回乡的将军设宴洗尘。肖劲光向许光达谈起了前不久许子贵来到长沙市军管会找儿子的事，才使许光达搞清楚中央军委批准他探家的直接缘由。
许光达的爹爹许子贵，自从儿子1928年逃出苦竹园参加红军后，一直没见到许光达，中间虽然通过几封信，可后来竟像断线的风筝，杳无音讯。1938年，儿媳邹靖华和女儿许启亮又去了延安，也是“泥牛入海无消息”。亲人不在身边，使许子贵心中苦闷。因此，他常去东山镇的倪谱轩老先生家。倪谱轩先生一得到报纸就把消息念给许子贵听，两位老人还要对时局评论一番。许子贵听了报纸还觉不过瘾，自己又拿过报纸来看，不认识的字，就向倪谱轩请教，他今天学会一个字，明天学会两个字,久而久之,居然能够看懂报纸了。
许子贵看报时非常注意有关国民党剿共的消息。也是老天不负有心人，许光达的消息真让他从报纸上看到了。有一天他翻看湖南省出版的一家报纸，看到了兰州解放的消息，其中提到了西北野战军二兵团司令员许光达。许子贵如获至宝，乐得老泪纵横，向人们告之：“我五伢子当大官了！”第二天一早他就进了长沙。这时的长沙市已经解放。
许子贵打听到了军事管制委员会的驻地，并不懂得要和收发室打招呼这个规矩，径直往里走，被站岗的哨兵拦住：“老大爷，你有事吗？”
许子贵站下：“我找儿子许光达。”
“这里的人我都认识，没有叫许光达的。”
“怎么没有？”许子贵掏出报纸，指点着说：“你看，报
上都登了，这是我儿子。”
哨兵看看报纸，笑了：“老大爷，二兵团在兰州，在这里找不到你儿子。”
许子贵是一时高兴糊涂了。是呀，兰州离这里好几千里，怎能找到许光达呢！他突然来了主意：“老总，你让我进去,你们这里的长官和我儿子许光达同殿称臣，一定认识我儿,让他给我儿子捎个信，就说我让他回来一趟？我二十多年没见他了···”许子贵流下泪来。
正当哨兵为难之际，一辆吉普车开过来，停在门口，从车上下来的是军管会主任肖劲光。
哨兵向肖劲光敬礼，说：“首长，这位老人家说他是许光达的爹爹，要见您···”
肖劲光听完，走到许子贵的跟前，亲切地挽起他的手：
“哎呀呀！您就是许爹爹，快进来。”
肖劲光当即给中央军委拍了一封电报，替许光达请假，让他回家看看。
于是，中央军委便直接给许光达拍去电报，让他回湖南探亲。
许光达回萝卜冲的前一天，给家里捎去了信，说自己已经到了长沙。他有一个考虑，爹爹年事已高，突然见到日思夜想的儿子，怕惊喜过度，身体受不了。所以，先给老人家带个信。家里接到信后,大喜过望。
许光达离开长沙这天，肖劲光要派一个连随行，因解放不久，乡间常有残匪出没。许光达坚持不受，他说：“劲光，我是回自己的家乡，你给我搞得前呼后拥，还不得把乡亲们都吓跑了?不必。”
许光达坚持不派这么多的人护送，肖劲光作了让步，派了一个排先去警卫，临行时又派了一个骑兵班跟随。
许光达来到东山镇渡口，奔涌的浏阳河就在脚下，他的心潮也奔涌起来。渡口处，鹿芝乡的乡长带领乡政府的干部和一些闻讯赶来的附近群众迎候许光达。许光达发现渡口处有一横幅标语，上面写着：“热烈欢迎许大将军光达司令员荣归”。
许光达看一眼横标，对乡长说：“不要这样写，快撤下来。”乡长赶紧吩咐人撤下横标。
许光达进了家门，看着老爹那布满泪水的双眼，自己的眼睛也就湿了，声音颤抖地说：“爹爹，我回来了，您老人家健旺！”许子贵也是哽咽着说：“好啰！好啰！都好啰！”
许光达在家住了十天后归队，他惦记着大西北的二兵团，那里还有艰巨的任务。1950年4月，许光达任中国人民解放军装甲兵司令员兼政治委员。此后，许光达再未回乡。1969年6月3日，许光达在北京逝世，享年61岁。
