公元1864年，洪秀全病逝，清军趁此机会发起猛烈进攻，很快就攻克太平天国首都天京，一众天国高层不是被杀就是被俘。
洪宣娇
可令人意外的是，曾经叱咤风云，被誉为“天国第一美女”的洪宣娇，却没有任何踪迹，就仿佛从历史的长河中“消失”一般。
那么洪宣娇究竟有何来历与背景？最终她又有怎样的下场呢？
天父之女
1843年，在屡屡科举不中的情况下，洪秀全对清廷彻底失去希望，他选择另走僻径，在家乡创办了拜上帝教，以此来广泛吸取信徒，而为了使人更加信服，洪秀全大肆传播自己的“丁酉异梦”，表示是皇上帝要他做天下万国的真主。
为了彰显自己的突出身份，洪秀全自称为上帝的儿子，耶稣是自己兄长，通过这样一系列神话，迅速吸引了附近村庄的信徒，以至于拜上帝教组织越来越庞大，为接下来的金田起义，奠定坚实的基础。
在拜上帝教传播的过程中，广西桂平很多人家都深受教义影响，其中就包含杨宣娇，这个女孩子家境贫寒，很小的时候就过继要养父家，生活十分凄苦，不过值得一提的是，杨宣娇的样貌出众，聪慧过人，注定不是平凡的人。
虽然在那个年代，女孩子都是遵守三纲五常，很少读书写字，但自命不凡的杨宣娇，认为自己同男孩子一样，都有读书写字的权利，也是因此，辗转之下，杨宣娇接触到了拜上帝教，深受其“天下一家，共享太平”的思想影响。
于是杨宣娇果断选择加入其中，并帮助洪秀全，在女性之中传播教义，凭此杨宣娇的威望越来越高，可奈何女儿身的她，即便能力再出众，地位和权力也远远无法与男性相比，聪慧过人的杨宣娇，当即决定自己也来个“丁酉异梦”。
众所周知，洪秀全之所以能让信徒臣服，很大程度都是他自编自传的身份，杨宣娇很清楚，一切都是其为了笼络人心，而编织的谎言，于是她也决定效仿洪秀全，也给自己来个”丁酉异梦“，以更好的在教会中立足。
在洪秀全第二次入广西时，杨宣娇找准机会，在一个清晨，大肆向信徒表示，自己曾梦见天父显灵，交给自己一项特殊任务，很快这件事就在当地传播开来，人们纷纷信以为真，还以为杨宣娇真的是天父之女。
当然洪秀全也了解到杨宣娇的情况，也不知道他是真的信了杨宣娇的话，还是说惧怕杨宣娇拆穿自己的谎言，对此事非常重视，最终选择冠以杨宣娇天父之女的身份，从此他和杨宣娇以兄妹相称。
也是因此，杨宣娇随即改名为洪宣娇，成为拜上帝教中的特殊人物，即便是女儿身，也没人敢对她不尊重，毕竟在那个年代，有“通天”本领，能与上帝沟通的人，唯有洪秀全和洪宣娇两人。
这样一来，洪宣娇在教会中的地位越来越高，直接跻身最高决策组织，而之后在金田起义发生，洪秀全建立太平天国后，她还以萧朝贵妻子的身份，被称为太平天国西王娘。
而萧朝贵，正是太平天国的领导者之一，他与洪宣娇在拜上帝教时就相识并相爱，最终走到一起，多年来在传播教义的过程中，相互扶持，感情很深，洪宣娇身为天父之女，也间接提高萧朝贵在太平天国的地位。
结局争议
萧朝贵夫妇的权势滔天，自然会引起部分人的不满，就比如东王杨秀清。在太平天国中，杨秀清的地位极其突出，乃是洪秀全下的第一人，虽为东王，却节制着其余五王，其中就包括西王萧朝贵。
眼看两人一个被封西王，一个自诩天父之女，相互扶持下，在天平天国内的地位和影响力越来越高，已经严重冲击到杨秀清的地位，因为身为“天父”的杨秀清，自然要想办法，削弱一下萧朝贵夫妻的地位。
就这样，在杨秀清的打压下，洪宣娇逐渐销声匿迹起来，也只是顶着个西王娘的身份，无法再参与到最高层的决策中，同时随着太平天国的愈发壮大，洪秀全制定了一系列礼制规定，其中就包含有女性参政的事。
礼制中明确规定，“女理内事，外非所宜闻”，这样一来，即便身为天父之女，聪慧过人的洪宣娇，也没有任何机会，参与到政治决策中，更多的只是个象征意义，用来笼络信徒，壮大天国势力。
也是因此，在太平天国后期，洪宣娇就销声匿迹起来，且她与萧朝贵之间的感情也出现裂痕，那时的太平天国虽说思想先进，但在一些清规戒律上，依旧非常传统，女性地位低下，仍是个男权社会。
即便洪宣娇再美丽，萧朝贵总有厌倦的一天，而萧朝贵作为西王，身边自然不只洪宣娇一个妻子，有众多年轻貌美的妻妾，再加上洪宣娇惹怒杨秀清，为保全自己的地位，萧朝贵对洪宣娇愈发冷漠。
以至于在太平天国运动失败，天京陷落之时，根本都没有关于洪宣娇的下落，对于洪宣娇最终的结局，也存在许多不同的说法。有一种说法认为，在天京陷落时，洪宣娇伪装成难民，从天京逃跑出去。
不过这样的说法并不为后世所广泛认可，毕竟在清军破城时，曾进行过屠城行为，洪宣娇本身就样貌出众，即便伪装一番，但也很难逃出清军的魔爪，因此最为广泛的说法认为，洪宣娇是被清军所俘虏。
作为天国高层的洪宣娇，自然难逃审判，先后经历清军种种酷刑，最终被一刀一刀凌迟处死，除了这两种说法外，还有的学者认为，洪宣娇早在天京陷落之前，就已经死亡。
要知道洪宣娇的性格是非常强烈的，在被杨秀清打压，萧朝贵移情别恋后，处于极度失望之中，很可能在1857年之前，就郁郁而终，因此这才没有她后续的记载。
结语
不管洪宣娇最终有何下场，但她在拜上帝教早期的发展过程中，是做出了巨大贡献的，凭借自导自演的“丁酉异梦”，跻身天国高层，如果不是女儿身，或许也会被洪秀全封王，拥有天国实权。
而洪宣娇的结局之谜，历来也被人们所津津乐道，衍生出众多版本，相信在不久的未来，通过相关专家的研究，一定能探寻洪宣娇最终的归宿，让后人对于这位“天国第一美女”的了解，愈发完整。
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信息源：
1，《太平天国最美女将领，被凌迟处死，受尽非人道之苦！》上游新闻
2，《再探“洪宣娇”》中华文史网
