可能有人不相信，日本偷袭珍珠港，其实是二战一个非常重要的转折点。主要是因为偷袭美国的地盘，美国正式参战了，改变了参战双方的力量对比，德国在欧洲又增加了一个敌人。
在偷袭珍珠港之前，作为当时的强国，美国其实是把自己置身于战争之外的，这也符合美国的利益。
一方面，没有国家希望战火烧到自己的国家，也不希望战争消耗自己的国家。这其实是很好理解的，美国独处北美，完全可以利用欧洲国家开战，实现自己的发展。发展是硬道理，对于任何一个国家都适用。别人消耗的时候，自己的发展就会缩短甚至反超主要对手。英国和法国在当时来说，是美国发展的主要对手，美国完全可以利用二战来实现反超。
另一方面，美国其实在发战争财。美国在二战初期，一直在和德国做生意。战争爆发，德国是需要很多资源的，这些都是美国有的，德国和美国因此在一起做生意。当然，美国人也和英国做生意，它是两边通吃，自己通过战争获得利益。
那么，为何偷袭珍珠港，美国就参战了呢？
美国国内对于参战是有分歧的，参战会给美国带来好处，只要打赢了，获得的收益远比和两边做生意来得要快，因此，美国国内有些人是不希望美国继续中立的。战争爆发区域，与美国人关系不大，美国需要一个借口参战。美国政府也需要给民众一个交代。
同时，也有很多人不希望美国卷入世界大战的。战争意味着要死人，国力要有损耗。要想花纳税人的钱参战，必须有一个恰当的理由。美国的主战派需要一个参战的理由，日本偷袭珍珠港，给了美国参战的理由。
珍珠港位于夏威夷群岛的瓦胡岛上，这里虽然远离美国本土，但那也是美国的地方，即便当时夏威夷还没有成为美国的建制州，对于美国在太平洋的海上存在也是非常重要的。直接动了美国的地方，美国不得不出兵。
美国一旦出兵，就成为反法西斯同盟的一员，自然就和轴心国是敌对方，同为轴心国的德国，也就和美国成为了敌人。前面还是生意伙伴，马上就是敌人。
这其实最难受的是德国，在欧洲，德国几乎是孤力奋战，面对英国和苏联，即便这样，德国也不落下风，但是如果美国参战，这就不好办了。美国作为英系国家，加入英国参加的同盟国，是必然的。有美国的加入，德国真正遇到了困难，后面的形势也是急转直下，到最后被东西两线分割占领。
德国、日本和意大利因为利益勾连在一起，并幻想共同瓜分世界，然而，现实是残酷的，它们征服世界的企图，只能是幻想，因为反法西斯同盟已经结成，它们被孤立，并将被打败。
在美国参战前，日美矛盾就很突出，并直接搅动了二战的格局。德国一直希望日本向北进攻苏联，日本在最初打了几仗失败了，放弃了北进，而是改为南下。这其实也是凸显了德日战略意图的冲突。
日本不会为了德国人，去啃苏联这块“硬骨头”，损失大，收益小。向南进攻东南亚，则相对要轻松一些。日本开始向东南亚行进，并且由于海上利益冲突，日本和美国有了尖锐的矛盾。
实际上，一战后，日美在太平洋的矛盾就很突出。二战开始，美国又对日本实施了石油禁运。日美也试图通过谈判解决双方的矛盾，但是没有成功，同时，日本也估计美国如果参战需要一定的时间组织和动员，因此决定冒险试一下。
这里可以看出，轴心国之间都是为了自己的利益，没有考虑对方利益，最终一起失败。
美国参与二战，也考虑自己国家的利益。早参加，美国的损失会很大，晚参加，战争的胜利果实就是别人的了。美国以最小的代价，获得了二战后最大的成果。
战胜国中美国的伤亡人数远远小于中苏等国，仅比位居海岛上的英国和主动投降的法国多。这说明，美国投入战争的时机非常合适。以少的伤亡，获得大的利益。
不管是一战还是二战，美国的参战都是投机取巧，日本偷袭珍珠港，给了美国主战派提供对日宣战的机会，对日宣战，相对于和轴心国作战，直接改变了战争的力量对比。美国也借二战之势，成为战后最强大的国家之一。
