在中国人民解放军的历史中，“党指挥枪，政治挂帅”的原则是一项重要的传统。这一传统体现在四大野战军的组织结构中，其中政委和司令的地位无疑是最高的。接下来是政治部主任，他们的实际地位和后来评定的军衔通常高于参谋长。例如，在一野，政治部主任甘泗淇被授予上将军衔，而参谋长阎揆则是中将；三野政治部主任唐亮是上将，参谋长张震是中将。
对于四野而言，政治部主任谭政被授予大将，而参谋长萧克是上将。在这种格局中，二野的政治部主任张际春的地位也引人关注。张际春兼任二野副政委，他的地位仅次于刘邓，高于陈赓、李达。但在建国后，张际春似乎变得“默默无名”，好似消失一般，这引发了人们的好奇。
张际春的人生经历颇为丰富。他出生于湖南宜章的一个贫农家庭，自幼接受传统教育，后来受到五四运动的影响，对革命产生了兴趣。在衡阳省立三师学习期间，张际春深受进步思想的影响，最终在1923年参加了革命斗争，并加入了共青团。
在1927年后的动荡局势中，张际春转入地下斗争，并在红军攻打宜章县城时发挥了重要作用。抗日战争时期，张际春担任抗大政治部主任、北方局宣传部部长等重要职务，主要从事教育和宣传工作。他在抗大期间被广大师生尊称为“严师、慈母、好领导”。
解放战争期间，张际春担任晋冀鲁豫军区和野战区副政委兼政治部主任，是刘、邓的亲密战友和得力助手。在二野，他以“老妈妈”的称呼为战士们所熟知，以其仁慈、细致的态度和深厚的工作经验受到尊敬。
建国后，张际春的工作转向了文教、行政、宣传领域。他在西南四省工作，努力整顿当地秩序，促进地区发展。张际春的低调作风和对工作的全心投入，使他在公众视野中相对较为默默无闻。1958年，当地区试图编写一本宣传其革命事迹的书籍时，张际春亲自阻止了这一行动，认为应将焦点放在战士和人民身上。
张际春的这种高风亮节和低调的工作态度，使他在中国革命史上的知名度没有其他高级将领那样显赫，但他的贡献和牺牲为中国革命和建国作出了不可磨灭的贡献。
