随着制度日益完善，刘邓两位领导遇到了一个棘手问题：如何为第二野战军的三个兵团挑选合适的司令员。
那时，一纵队的司令员是杨得志将军，他的能力和资历有目共睹，在晋冀鲁豫兵团司令员的位置上，他本应是当仁不让的人选。但遗憾的是，由于组织安排，他当时并不在岗。
抗战胜利后，中央定了个战略：“北进南守”。为此，从刘邓首长那调了四纵和一纵去东北，但四纵因计划变动没去成。
当中央通知不用去东北时，杨得志已率一纵上路。于是上级改派他们到晋察冀根据地。当时聂帅急需这样的纵队，特别是杨得志经验丰富，他肯定不会轻易放人。
虽然一纵返回了晋冀鲁豫军区，但司令员杨得志被聂帅留在了晋察冀，且发展顺利，后来升任晋察冀野战军司令员。接下来，我们谈谈二、三两纵队的司令员。
1945年底，晋冀鲁豫新增了第六、七、八纵队。后来，一纵和七纵合并为杨勇任司令的纵队，八纵与四纵合并为陈赓将军指挥的纵队。因此，杨勇也成候选人，六纵司令先是王宏坤，后换为王近山，他也是候选人。
有人或许会问其他纵队的情况？其实，要么纵队司令资历尚浅，如秦基伟将军；要么已被调往他处。因此，符合要求的也就这几位了。
陈赓虽在刘邓麾下，但解放战争时他常由毛主席直接指挥。这是因为陈谢大军原本就为保护中央而设，最初计划是调他们去陕北保卫毛主席。
陈谢二人在晋南大有作为，毛主席觉得他们去陕北会受限，且他们在晋南的行动对陕北也有好处。因此，当刘邓大军进军大别山时，陈赓和谢富治也接到命令，前往豫西。
后来，由于距离原因，陈谢两人改由中央统一指挥，形成一个战略整体。陈赓将军虽谦逊，但他们的实力与地位，都足以被称为“陈谢大军”。
毛主席对陈赓有着绝对的信任，他曾打算组建豫陕鄂野战军，并想让陈赓担任司令员。虽然这个计划没实现，但这足以说明陈赓在当时的重要地位。
除了上述几人，郭天民也符合职位要求。他曾任四纵副司令员，但并非刘邓大军的元老，而是从晋察冀调来。因此，大家或许能猜到他被淘汰的原因。
他没被选上，不是因为能力不行，而是加入晋察鲁豫军区太晚，资历浅。兵团司令得让人信服，所以多选老将。排除了郭天民后，刘帅又把王近山将军的名字去掉了。
王近山将军打仗是把好手，能力出众，但和战友相处却不太行。落选后，他去找邓公，邓公也直言不讳地指出了他的这一致命缺点。
他作战勇猛，立下赫赫战功，资历深厚，但不擅长与同事团结！这是个大问题，王近山将军知道原因后也释然了。最后只剩三位司令员，分别来自一纵、二纵、三纵。
按资历算，杨勇将军本应最不可能被剔除，但他也是后来加入的，并非和两位首长从根据地一起出来的。毕竟，129师大部分是红四方面军改编的。
陈锡联和陈再道都来自红四方面军，而杨勇则来自红一方面军，四十年代才到晋冀鲁豫根据地。按理说，他应最先被排除，但出人意料的是，在纵队司令中，他最先被刘帅选中。
杨勇在战场上能力出众，经验丰富，性格沉稳，不像王近山将军那样急躁。在其他方面，他与另两位将领相当，因此刘帅立刻选定他担任兵团司令员。
杨勇崭露头角后，陈锡联和陈再道成为备选。二野的“三陈”中，除陈赓外，他俩能力相当，资历也不相上下。因此，刘帅决定根据他们在战场上的表现来做选择。
陈再道早期战役中的出色表现，让他在刘邓两位首长心中地位颇高。刘邓大军强渡黄河后，紧接着就是鲁西南战役，蒋介石不惜重兵，调集三师一旅围剿我军。
敌军企图彻底击败我军，双方在战场上迅速交锋，引发了著名的羊山集战役。敌方主将是宋瑞珂，深得陈诚信任，也受蒋介石器重，能力出众。刘邓两位首长不敢大意，派出2、3纵队迎战。
军事指挥交给了陈再道，但战争并不顺利，首战就失利了。这主要是因为羊山集地势高，难攻打，而且国民党军早已设好防御，准备充分。
后来，陈再道多次发起进攻，但都未成功。战场僵局连毛主席都知晓了。陈再道部损失惨重，刘邓决定换陈锡联指挥，最终在他的带领下赢得了胜利。
