《水浒传》中最有名的三次拳脚格斗，分别是鲁提辖拳打镇关西、武松醉打蒋门神和燕青智扑擎天柱。
乍看之下，似乎鲁智深（当时还不叫鲁智深而叫鲁达）打郑屠那场技术含量最低，因为他的对手似乎就是个不会武功的壮汉，而武松和燕青的对手，都是曾经得过泰山摔跤比赛冠军的高手。
武松拳脚功夫确实极高，他要是跟燕青单挑，可能用不了十回合就能结束战斗：武松是力量与速度兼备的全能型选手，燕青的技巧，在武松面前无效——燕青的手脚再快，也快不过老虎。
燕青没有老虎快，鲁智深却好像比蒋门神和擎天柱笨拙：鲁智深身高八尺腰大十围，似乎有些太胖，蒋门神蒋忠“九尺来长身材，那厮不说长大，原来有一身好本事，使得好枪棒，拽拳飞脚，相扑为最”；擎天柱任原“身长一丈，貌若金刚，约有千百斤气力”。
任原和蒋忠都比鲁智深高，但却都没有“腰大十围”，所以要比敏捷，似乎鲁智深要落在下风，鲁智深打任原和蒋忠都未必能胜，就更别说对战武松和燕青了。
事情不能只看文字表面，还要具体情况具体分析，我们复盘那三场著名的拳脚格斗，就会发现还是鲁智深拳打镇关西的技术含量最高。
首先一点，燕青打任原是在讲规则的擂台上，武松打蒋忠，是先装醉麻痹了对手，而鲁智深的对手，是清醒、愤怒、手中有刀而心中没有规则的杀猪专业户。
武功再高也怕菜刀，鲁智深打郑屠的时候，就是空手入白刃：“郑屠右手拿刀，左手便来要揪鲁达。被这鲁提辖就势按住左手，赶将入去，望小腹上只一脚，腾地踢倒了在当街上。”
鲁智深打镇关西，没有踢飞脚打花拳，那一脚踢的是小腹而非脑袋，这倒不是因为鲁智深跳不起来，而是他在军中受训的时候，教头们会反复强调：脚下没根身形不稳，战场上玩儿不得花拳绣腿。
鲁智深一脚踢腹，第一拳打鼻子，第二拳封眼睛，第三拳直奔太阳穴，三拳干净利落，击打的都是对手的薄弱环节，满满的军营必杀技之风。
武松醉打蒋门神，用的是跳起来踢的“玉环步鸳鸯脚”，虽然很有效，但却有风险：鲁智深起脚低，武松起脚高，哪一个不怕“接腿摔”？
燕青智扑擎天柱，是三转两转，先把任原转懵圈，这才借力打力将其摔下擂台，如果任原摆个门户原地不动，燕青可能就无计可施了。
我们可以换个角度想一想：如果是鲁智深来打蒋忠和任原，他会用怎样的招式、结果会打赢还是打输？
熟读水浒原著的读者诸君当然知道，鲁智深出家前杀的人可不止镇关西一个，这一点他只大相国寺菜园子说得很清楚：“洒家是关西鲁达的便是。只为杀的人多，情愿为僧。”
在跟林冲结拜为兄弟之前，鲁智深还对偷菜泼皮说过：“休说你这三二十个人直什么，便是千军万马队中，俺敢直杀的入去出来！”
鲁智深是不需要跟刚被自己收拾得服服帖帖的泼皮们吹牛的，他说自己百战余生，肯定是事实，老种经略相公能把鲁智深派给儿子（小说中是儿子，历史上小种是老种弟弟），一方面是因为鲁智深很能打，可以很好地保护儿子，另一方面，可能也是要磨一磨鲁智深的杀气——战场上杀人多了，心理难免会出现一点问题。
鲁智深是一百单八将上梁山前唯一打过国战的，当年老种经略相公种师道主要是给西夏作战，西夏装备冷锻甲的“铁鹞子”，只有重型打击兵器能克制，这也是鲁智深后来选择禅杖作为武器的主要原因——他在种家军的时候，用的就应该是宋朝兵书《武经总要》记载的武器：“取坚重木为之，长四五尺，异名有四：曰棒、曰轮、曰杵、曰杆。有以铁裹其上者，人谓诃藜棒。棒首施锐刃，下作倒双钩，谓之钩棒。无刃而钩者，亦曰铁挝。植钉于上，如狼牙者，曰狼牙棒。本末均大者，为杵；长细而坚重者，为杆。大抵皆棒之一种。”
鲁智深练的是军营必杀技，花拳绣腿在疆场上没用，所以八十万禁军教头王进告诉史进的父亲史太公：“令郎学的都是花棒，只好看，上阵无用。”
史进之所以能成为梁山一流高手，跟王进那半年的传授有绝对的关系，王进传授给史进的，当然不是打虎将李忠那种江湖路数，而是真正的军中武技。
戚继光在《纪效新书·拳经捷要篇》中说：“拳打不知，是迅雷不及掩耳。所谓不招不架，只是一下；犯了招架，就有十下。”
真正的疆场搏杀，胜负生死往往只在一招制下，所以鲁智深徒手格斗，既不拉架势也不立门户，出手就直奔要害，或者先让对手丧失还手能力，或者一击致命，绝不拖泥带水，也没有任何规矩和顾忌，甚至可以未达目的不择手段。
鲁智深拳打镇关西，出手就是杀招，而武松打蒋门神、燕青摔擎天柱，都是江湖私斗或比武教技，跟鲁智深那种凌厉的打法是完全不同的。
这样一比较，我们就可以得出一个结论：武松燕青打的那两场，基本是只分胜负不决生死，而鲁智深出手，则是只求打死不屑打伤，他那三拳完全是战场养成的肌肉记忆，看见郑屠手中的利刃，鲁智深就仿佛回到了战场，打完了才想起这是在闹市街头。
可能有的读者有过这样的经历：暴怒打架的时候，头脑中几乎是一片空白，挨打不知道疼，打人下手也没有轻重，打完了也记不得自己如何出手，还需要旁观者复述您当时如何狠辣凶猛。
鲁智深百战余生，杀人杀到心生厌倦，虽然在五台山文殊院听了一段时间暮鼓晨钟，但战斗本能仍在，如果他对上擎天柱任原或蒋门神蒋忠，下手绝不会像燕青和武松那样“理智”和“有分寸”。
武松打蒋门神，“先把两个拳头去蒋门神脸上虚影一影，忽地转身便走，蒋门神大怒，抢将来”，这在真正的战场上是绝不可以出现的吗，冲乱本军阵型的武松，即使打赢了也会被军法从事——死不旋踵，后退一步依律当斩，就更别说掉头就跑了。
燕青摔任原，更是满擂台飞跑，他跑的是大圈，任原能看清他的奔跑路线，只要不贸然出手，就能抓住对方破绽，可惜的是任原太想速胜，这才着了燕青的道儿。
擂台比武、江湖私斗，跟疆场厮杀完全是两个概念，前者的技术是为了打赢，后者的技术是为了杀敌保命，所以实事求是地说，如果任原和蒋忠面对的是鲁智深，只会败得更快、死得更惨，真正懂武功的读者诸君可以品评一下：燕青的功夫就像雀不飞、五连鞭，鲁智深的功夫则更像黑龙十八手，您说是不是这个理儿？
