看着跪在阶下的张廷玉，雍正帝闭上眼睛叹了口气，“衡臣，你又是为了那阿克敦而来么？你可还记得，曾经你在先帝面前陈奏的君子不党的言论？这几日，你僭越了”
张廷玉闻言，连连叩首，“万岁明鉴，臣心急失态，愿受责罚，如今朝廷急需能臣干吏，臣只是为国分忧，并非为了私人情谊！”雍正帝心一动，沉吟不语。
雍正君臣的奏对中，提及的这位罪臣，便是清初的一代名臣，历事康雍乾三朝，仕途三起三落却安居终老的名臣：章佳.阿克敦。
八旗子弟的凤毛麟角
阿克敦，字仲和，是满洲章佳氏，正蓝旗人。与擅于骑射，勇猛英武的满洲勇士不同，阿克敦自幼便酷爱诗书，经史子集无一不精，康熙48年高中进士，赐庶吉士。
能成为庶吉士的，必为殿试前十名的英才，而其中满人能入庶吉士的更是少之又少。康熙皇帝闻之殿试庶吉士内竟然有满人，龙颜大悦，对阿克敦着重培养提拔。
康熙时期，阿克敦主要做一些于学问有关的工作，比如记录起居注，任科举考试的考官，作为皇帝的侍读学士陪侍在圣驾左右等，他的学问精进，让皇帝十分满意。
清初，朝鲜李氏朝廷经常前来朝拜皇帝，因阿克敦举止得仪，端方有度，皇帝便命他去接待朝鲜使臣，或向朝鲜使者传达圣旨，朝鲜官员见大清天使如此风姿，十分敬服。
阿克敦在治学之余，面对着康熙晚年九子夺嫡的复杂形势，有着十分清醒的头脑，非常低调的选择醉心学问，随侍皇帝不问其他，明智的不参与站队，成功的保住了自己。
晚年的康熙皇帝，对面着儿子们的龙争虎斗和各级官员们的各自肚肠，自是精疲力尽，看着尽忠职守随侍自己身边，且两耳不闻窗外事的阿克敦，欣赏之情溢于言表。
想想自己选定的天子人选，他欣慰的想，再将他留在自己的身边磨磨性子，这也是未来天子可用的股肱之臣。果然，康熙帝驾崩之后，雍正帝继位，对阿克敦十分重视。
新官上任到锒铛入狱
与康熙帝宽容仁和的执政方式不同，雍正帝是位“坚钢不可夺其志”的帝王，他不喜那些枉读圣贤书，却不通实务，只懂歌功颂德的庸碌官吏，更爱脚踏实地的能臣。
他即位后，阿克敦终于不仅仅在皇帝身边侍读、侍讲，雍正帝先将他放在兵部历练了几年后，正值两广总督孔毓珣被治下群吏弹劾庸懦无为，贪墨腐败，雍正想起阿克敦。
雍正帝将阿克敦召来进行了一番考核后，十分满意，决定让他继任两广总督兼广州将军。他对阿克敦嘱咐道，“两广形势复杂，各部势力各自为政，治理切忌简单粗暴！”
“既不能与当地势力同流合污，也不能以硬碰硬，碰成两败俱伤，其中的尺度，你自己体会。”阿克敦深知此为雍正帝对自己的器重，叩头谢恩，自是志得意满。
在先帝身边多年，阿克敦骨子里也有满人建功立业的血性，但当时夺嫡的形势复杂，一但行差踏错都会万劫不复。如今新帝登基，几年磨合下来，对他也信任有加。
此次将这样的重任交付于他，他自然知道雍正帝对他的信任，甫一到任，他马上进入的工作状态，半月之内连上七个条陈，弹劾不称职的官员，对现有积弊进行整改。
雍正帝对他的态度非常满意，不但对他上奏的内容全盘允准，还多次在朝堂上对其大刀阔斧的改革态度大加赞扬。私下，皇帝暗暗叮嘱阿克敦，注意方法，莫赶狗入穷巷。
阿克敦于中枢任职多年，对于两广官场的复杂形势根本没有概念，甚至到任至今连原总督孔毓珣被革职的原因都没有了解应对，只凭着一腔热血与复杂的官商关系网肉搏。
很快，他赢来了两广各方势力对他疯狂的打击报复，什么当差庸碌，什么贪腐受贿，弹劾的奏章如雪片般飞向朝廷中枢，雍正皇帝方知自己的这位宠臣如此鲁莽。
两个月过，雍正皇帝收到了广东巡抚杨文乾弹劾阿克敦贪污海关耗银、太平关耗银，向外国使臣索赂等多项贪墨罪行，看着手中的真凭实据，雍正皇帝出奇的愤怒了。
阿克敦放着皇帝的劝告当耳边风，当差简单粗暴，毫不动脑，本已经让雍正帝失望。自己的差使没当好，搂钱的速度倒挺快，他的贪婪更让皇帝深恶痛绝。
次年，雍正帝将阿克敦革职下狱，严加查办，因为贪墨的数额颇巨，且影响遍及邻国，让雍正皇自觉无地自容，于是下令严惩，判了他斩监候，只待秋后问斩。
死里逃生后治水自赎
这阿克敦锒铛入狱后，曾经与其交好的同僚们纷纷避之不及，作鸟兽散。唯有一个知交，闻听噩耗不胜叹惋，此人便是同样历经三朝，且配享太庙的张廷玉。
张廷玉自幼老成持重，酷爱读书，同龄的玩伴都觉得他木讷无趣，对他敬而远之，唯有一个同窗性格明快又经史娴熟，与张廷玉颇有共同语言，这人便是章佳.阿克敦。
张廷玉见阿克敦身边满人却能刻苦攻读，学识渊博，甚为佩服；而阿克敦也敬重张廷玉沉稳踏实，心思机巧。入朝为官后，虽然顾忌着“君子不党”，二人私下颇多往来。
眼见老友遭难，张廷玉虽深恨老友贪字当头，被迷了心窍，但也着实可惜了他一身的学识本领，于是多次入朝，向雍正帝为阿克言敦求情，无奈一个“贪”字，素为皇帝厌恶。
几次说情，均被皇帝不冷不热的顶了回来，眼见秋后的日子临近，张廷玉急得团团转，突闻山东巡抚费金吾上奏江南徐州、沛县一带洪水泛滥成灾，张廷玉知道机会来了。
那皇帝见用“君子不党”都没有吓退张廷玉，也觉得无奈，只能听他奏完，张廷玉真诚道，“如今江南水患，民不潦生，若派出督修水道的官员不利，无异雪上加霜”
雍正帝冷静下来细思，也觉得治理江南水患阿克敦无论学识、能力和热情都是够格的，只怕他太贪，可如今那“斩监侯”的㡟子扣在头上，即便他有贼心，也要掂量一下。
且治水是个苦活计，贤亲王允详若不是为了治水奔波劳碌，也不至于旧病复发，卧床不起，让阿克敦带罪立功，实为善策。于是雍正帝派人将阿克敦从死办牢中提出来。
死到临头又得了活命的机会，阿克敦晃如隔世，曾经的那股着轻狂派头早被吓得无影无踪，他赶赴江南，兢兢业业的疏通河道、赈灾济民。在江南洪灾上切实做出政绩。
从江南回来，雍正帝见他确实比之前大有长进，为人也沉稳了许多，又派他赴准噶尔，为大军督饷，后又配合侍郎傅鼐一行使团，宣谕准噶尔，稳定边境，熟筹定议。
三经起落后平安终老
如康熙帝一般，雍正皇帝又将阿克敦留给自己的继承者乾隆皇帝。此时的阿克敦，已是位踏实精干，政令精熟的能臣干吏，新帝即位之初，对这位老臣特别信重。
即位之初，为表明新帝贤孝之意，乾隆帝对安葬父亲的泰陵非常重视，特将阿克敦调任工部左待郎，专门负责泰陵最后的施工督建，阿克敦很圆满的完成了任务。
乾隆又派阿克敦出使准噶尔，传递新帝的敕谕晓喻牧区，又对游牧的区域进行划分，对于准噶尔可汗的朝贺及时传达，贡物奉皇帝御览，他的出使令朝廷和牧区诸多赞誉。
对于为了江山杜稷尽心尽力的股肱之臣，乾隆皇帝也非常慷慨，特赐阿克敦二品荫生的职位，又将教谕庶吉士的任务交付给了他，一时间阿克敦在朝中风光无限。
可惜乐极生悲，乾隆的元后孝贤皇后薨逝，而阿克敦在皇后册文中，误将“皇妣”写成了先太后，惹得皇帝龙颜大怒，斥责阿克敦几句后，盛怒离去，阿克敦一时不知所措。
等候一会儿，他见皇帝长时间不返，便自行离宫回家。孰料皇帝去而复返，发现阿克敦未得旨意已经擅自离宫，更添暴怒，竟然下旨将阿克夺职入狱，又要问斩。
阿克敦又战战兢兢的在内狱中蹲了两个多月，好在乾隆帝虽然生气，但没有气昏了头脑，敲打了他两个月后，将他放了出来依旧在内阁行走，派他办差理事一如从前。
而经历了如此多的人生起落，阿克敦彻底谨小慎微，踏实办差，得到了乾隆帝信任，太子少保、左督御使到步军统领一路上官运亨通，至暮年仍不舍放其还家。
最后
乾隆十九年，阿克敦七十寿辰，为了表彰这位老臣几十年的忠于职守，乾隆特赐“赞元锡嘏”匾额一具，一时为京中官员艳羡不已。
乾隆二十七年，这位宦海沉伏了47年的老臣，于京城病逝，享年72岁，乾隆十分哀痛，特赐他谥号为“文勤”，给他才华横溢又克勤敬勉的的生平一个公正的评价。
