人性的复杂如同迷宫一样，充满了无尽的变化和难以预测的转折。对于一些特定的历史人物，我们不能简单地把他归类为黑白两极，也就是好人与坏人。而“南天王”陈济棠，就是这一类人物中的代表。
陈济棠1890年出生于广西防城港市，当时的防城县属于广东。父亲是清末秀才，在老家办私塾教书，所以陈济棠从小受到良好的文化熏陶，16岁应乡试，榜列第三。
但小小年纪的陈济棠看到国家外遭列强凌辱，内受清王朝的腐蚀，满目疮痍民生凋敝，遂无心再求仕途，立志从戎报国。
陈济棠从1907年入读广东陆军学校到1929年4月出任国民革命军第八集团军总指挥，统领广东海陆空三军，用了22年的时间坐稳了“南天王”的交椅。
在这里略过陈济棠的发迹史，我们今天只解读他人性矛盾的一面。
一，陈济棠革命的两面嘴脸。
前文已经提到，陈济棠从戎的目的是为了革命，拯救中华于水火之中。1908年，陈济棠在入读陆小时由邓铿介绍加入同盟会，成为一名革命军人。
陈济棠始终支持孙中山先生，在军阀混战中，谁反对中山先生他就反对谁。当年陈炯明背叛革命，陈济棠作为一名小小的营长自然左右不了局势。但同年在升任团长后，他积极响应孙先生的号召，在李济深的领导下，和邓演达、张发奎发动兵变，击败陈炯明的叛军，重新占领广州，迎回中山先生。
陈济棠自诩为中山先生坚定的追随者，但其实是个两面派，因为他从骨子里并不赞同孙中山“联俄、联共、扶助农工”的三大政策。只不过中山先生在世时，他还不敢当面反对。
1925年中山先生去世后，陈济棠哭得像个泪人儿一样，在军中大肆举孝，和三国时关羽死后张飞的行事一般。但陈济棠的真实面目也随之暴露出来。
中山先生去世后不久，陈济棠便在国民党右派内首先提出清共的主张。在北伐驻防北海期间，陈济棠压制工、农运动，排斥进步青年，无所不用其极。
坐镇“南天王”后，陈济棠在广东实行高压政策，陈当时提出的口号是：广东绝不允许有一名共产党员存在，有一杀一，有百杀百！陈济棠天性多疑，国共二次合作前，陈在广州逮捕和残杀了大批的进步学生和无辜群众，使得广州的革命运动一时陷入低谷。
二，陈济棠的开明和封建
说到“南天王”陈济棠，老广东人的印象非常深刻，对其也褒贬不一。陈济棠主政广东期间，非常重视经济和教育的发展。他鼓励农民种植甘蔗，花巨资投建糖厂，开历史之先河，将农产品工业化；他提出“教育是立国之本”，积极引进国外人才和资金，鼓励民办中小学校。在他执政期间，广东全省小学和中学分别增加了400余所和60余所，小、中学生人数分别增加了14万和1.6万人。
不仅如此，陈济棠还非常重视市政建设。在他的主导下，广州的城市面貌发生了天翻地覆的变化，一座座高楼拔地而起；一条条公路遍布全城。海珠桥、中山纪念堂、爱群大厦等有名的历史建筑都是在他的关心下得以建成。
陈济堂在粤期间，惩治贪官污吏、整顿税务机关，在官员的选拔上理念超前。他提出要“改革陋习，刷新政治，创造模范新广东”，他认为“为政在人”，因此设立公务人员考绩委员会，实行考试，以资选拔人才。
陈在广东执政时期的政绩有目赌，看起来是一位非常开明的历史人物。但是，他封建的一面与他的开明比较起来，简直有过之而无不及。
陈济堂有个大哥叫陈维周，早年在防城县东兴从事星相业，笃信阴阳邪道，陈济棠从小耳濡目染，一生都非常封建迷信。
陈济棠迷信到何种程度？他的家中常年都摆有香案，天天跪拜祷告。后来发展到无论大事小情都要占卜一番才能决定。甚至在任用官员的问题上也都先要问明其生辰八字，看看是否与自己相冲；然后继续看其面相有无“反骨”，最后再决定是否任命。
陈济棠迷信的这股风气最终被带到了广东各党政机关，很多官员还把术士、法师请到办公室，占卜财气、官运等，弄得乌烟瘴气。官场如此，民间更甚！老百姓有样学样，遇事求神拜佛，占卜问卦。整个广东在陈济棠执政期间，封建迷信思想一时大盛。
陈济棠开明办教育，却又推崇传统忠孝思想，他提出尊孔议案，要全省大中小学校一律提倡“尊孔读经”，把《孝经》列为中等学校以上的必修课程。他反对新文化运动，曾把演讲中的胡适先生赶出广州。
三，陈济棠对红军的态度
陈济棠是国民党中最仇视共产党的将军之一。南昌起义后，曾率部击败叶挺的南下部队，导致起义军打通海上通道的计划失败。
不过陈济棠虽然仇视共产党、仇视红军，但在围剿中央苏区红军时却一点儿也不积极。非但不积极，而且还背着蒋介石和红军签订了“五项协议”、和红军大做生意。
第五次参加围剿红军时，陈济棠见红军失利，深恐红军灭亡后蒋介石势力进入广东，便偷偷赠送了十万发子弹给红军，命令部下只要红军不入粤，便朝天开枪。陈济棠还用红军急需的盐、粮食、医药及各种生活必需品换取钨砂，大家各取所需，赚得盆满钵满。
中央红军第五次反围剿失败后，陈济棠遵守“五项协议”，为红军让出了近四十里的通道，中央红军才得以转移成功。
但红军前脚刚走，陈济棠后脚便到，搜索屠杀留下的红军伤员和革命群众。抢夺钨矿镇压矿工，无所不用其极！
四，陈济棠对蒋介石的态度
孙中山先生去世后，陈济棠一度成为蒋介石的忠实追随者，蒋介石的反共本质与其臭味相投。而陈济棠曾经在东征时救过蒋的命，所以蒋介石得势后也是不遗余力地提拔他，最终将他送上“南天王”的宝座。
陈济棠在反桂、中原大战、及福建事变中都坚定支持蒋介石，为其鞍前马后，立下赫赫战功。
但随着陈济棠在广东的势力越来越大，两人间的矛盾也逐渐加剧，到后来陈济棠防蒋胜过防红军。陈济棠在广东大力发展经济的同时也大力发展军事，甚至组建了自己的空军和海军，渐渐把广东变成了“独立王国”。
1936年，两广军阀背后的靠山胡汉民逝世后，蒋介石趁机着手解决两广问题。遂委派王宠惠借赴粤为胡吊丧之机，要求陈济棠把广东的军政两权交还中央。
陈济棠当然不肯接受，便联系桂系军阀李宗仁、白崇禧以抗日名义通电反蒋，决定先发制人。但陈、李等人还是小看了蒋的手段，随着余汉谋的背叛，广东内部四分五裂，陈济棠见大势已去，不得不亡命香港，从此失去对广东的统治。
陈济棠少时立志报国，但最终成为割据一方的军阀。他忠于中山先生，却又反对三民主义；他全面振兴广东，却又遗留下封建余毒；他仇视共产党，却又无形中帮助了红军；他半生拥蒋，却最终又反蒋失败。
陈济棠的一生都充满矛盾，但爱国之心却始终未变。9.18事变后，他一直呼吁政府抗日。抗日战争爆发后，他以个人的名义向国民党政府捐献了价值两百万元的军火和1000万大洋，并奔走呼号宣传抗日主张。这凭这一点，他都值得我们尊敬！
