众所周知，抗美援朝战争中的长津湖战役之所以闻名全国，这是因为志愿军在这一战中创造了全歼美军一个整团的纪录，志愿军9兵团在兵力不足、装备落后、气候恶劣的条件下跟战功赫赫的美军第十军一决高低，还取得了辉煌战果。
然而，在9兵团取胜的光环下，麾下的26军88师却遭遇了重大打击。根据史料记载，88师在长津湖战役中，非战性减员严重、存在贻误战机、进攻不力的情形，以至于在战后88师被撤番，下辖的3个主力团划归到其他编制。
更重要的是88师的领导班子，吴大林师长、龚杰政委双双撤职，王法山副师长和刘立封副政委也都转任其他不重要的职务；他们四人尽管在1955年我军首次大授衔时，皆被授予了开国大校军校，也无人晋升到开国少将衔，但有1人最终却能高升将官。
他就是88师副政委刘立封，后来成为1988年恢复军衔制后首批被授予中将的军官之一。
1918年5月出生于山东省临沂市沂水县姚店子镇埠前庄的刘立封，在他20岁的时候就去了陕北公学学习，次年的1939年6月参加八路军回到了老家所在的沂蒙山，彼时山东已经被日本占领，斗争形势很严峻。
刘立封在张经武麾下的八路军山东纵队，担任政治部组织部干事，正式开启了他军旅革命斗争之路。到了1942年八路军山东纵队机关一部改组为八路军鲁中军区，成为抗战时期八路军山东军区下辖的6个二级军区之一，刘立封先后担任鲁中军区政治部巡视组组长、沂中县独立营副政委、鲁中军区警卫旅政治部组织股股长等职，参加了沂蒙山区的多次战斗。
值得注意的是，刘立封所在的鲁中军区可是大名鼎鼎的沂蒙雄师，在解放战争时期，该部被改编为华东野战军8纵，同时也是华野攻坚能力最强的6个纵队之一，8纵打的鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役、淮海战役、解放上海等战役，刘立封也都参加过。
总体来看，刘立封是经历过枪林弹雨磨炼的革命老兵，这也是他能在短短10年时间里就从基层干事，一步步晋升为鲁中军区九师政治部组织科科长、华野8纵23师政治部组织科科长、3野8兵团26军后勤部副政委，乃至正师级的军后勤部政委的重要因素。
不过，对于刘立封来说，他整个军旅生涯最大的挑战还是抗美援朝战争中的长津湖战役，直接改变了他的军旅轨迹。
这一仗，让刘立封一方面受到前所未有的冲击。长津湖战役过程中，26军88师在执行围歼下碣隅里美军任务时，没有按时抵达作战位置，放跑了美军；等到88师仓促抢占独秀峰阵地时，又被突破了防线。
88师的作战表现不如预期的好，跟师指领导班子有很大的关系，以至于在战后88师遭到撤番，师长和政委负责任被免，副师长王法山转任68军顾问，副政委刘立封转任兵团政治部直工部副部长，这都不是作战部队的领导岗位，形同调至二线。
自从军以来，刘立封虽然也在机关任职过，但都属于正常的工作调动，而这次却因作战因素，从一线作战部队的领导岗位，调到非作战机关，属于第一次，成为刘立封心中难以抚平的痛处。
另一方面，也让刘立封收获了两个幸运。
第一个幸运：刘立封是88师领导班子中，唯一得到高升，并晋升将官的军官。
抗美援朝战争结束后，88师最后一任的4位领导干部全都回到国内，且都获授了开国大校衔，但每个人的任职履历是不同的。师长吴大林最终以辽宁省军区锦州军分区司令员的身份退役；政委龚杰以江苏省军区镇江军分区第二政委的身份退役；副师长王法山还能当上副军级的68军参谋长，最终享受正军级待遇退休。
偏偏副政委刘立封，先后担任山东军区政治部组织部部长、济南军区政治部组织部部长、正军级的济南军区政治部副主任、副大军区级的总后勤部政治部主任和二炮部队副政委兼政治部主任、大军区级的二炮部队政委，并在1988年晋升为中将。
第二个幸运：刘立封是二炮政工主官中，任期最长的将军。
刘立封是1982年11月在二炮部队副政委的岗位上，接替退役的开国少将陈鹤桥，转正成为二炮部队新一任的政工主官，先后与贺进恒、李旭阁中将两位二炮司令员搭档。
然而，刘立封在二炮部队政工主官岗位上一待就是近8年时间，和他的前任陈鹤桥少将的任期基本一致，成为二炮历任政委中，任职时间最长的主官。
等到1990年4月卸任时，刘立封已有72岁，不仅超过了大军区级将领最高服役年限长达7年，更是跟军委委员级上将的服役年限基本一致，比如陈炳德上将卸任军委委员兼总参谋长退休时，才71岁。
