作为世界上负责任的大国，以及伴随着综合国力的不断增强、海外利益的不断拓展，最近十五年来，解放军在参与国际行动以及海外部署方面日益频繁主动，充分彰显了解放军的自信和强大，比如常态化派出海军护航编队参与“亚丁湾——索马里”海域的护航任务、常态化组织陆军维和部队奔赴世界各维和任务区执行国际维和任务以及其他相应的紧急人道主义救援行动等等。但是，这些行动都是根据联合国的相关决议或者机制来开展实施的，并不是我军自主决定、独立主导实施的。
实际上，在解放军各大军种当中，只有海军是唯一一个不通过联合国便将力量常态化部署在海外的军种。目前，解放军海军在遥远的东非国家吉布提设立了一个长期使用的海外基地，即解放军驻吉布提保障基地，编制等级是正师级。设立该基地是中吉两国政府经过友好协商作出的决定，符合两国人民共同利益，基地内部署着解放军海军现役部队。
资深军迷都知道，解放军驻吉布提保障基地是我军首个海外基地，于2017年7月11日正式成立（并在8月1日上午进驻营区）。不过，相较于美军海外军事基地的进攻性用途，解放军驻吉布提保障基地在本质上属于港口型综合保障基地、仅配备必要的警卫部队做防卫之用，基地其他力量则都是一些支援保障性质的部队。根据官方介绍，解放军驻吉布提保障基地主要面向我国部署在非洲/中东的维和部队、海军护航编队等进行补给和支持，同时也能参与紧急撤侨、跨国军事合作、联演联训等任务。
在下辖力量方面，解放军驻吉布提保障基地领导管理着相应的综合保障支援中队、警卫侦察中队、护卫舰艇中队、情报电子通信中队、卫生医疗中队、基地后勤中队等力量，兵力规模较为可观、力量结构配置也很完善。仅以基地下辖的多个警卫侦察中队为例，这些警卫侦察中队配备了国产先进的09轮式步战车（配有30毫米机关炮、反坦克导弹）、猛士装甲突击车、11轮式装甲突击车（配有105毫米线膛炮和12.7毫米高射机枪）、防地雷反伏击车以及其他作战装备，综合战力已足够用于自卫防御。
自基地组建运行以来，军委也是充分关注和重视基地驻防官兵的日常战备、训练生活和后勤保障。特别是在2018年5月，经中央军委批准，解放军驻吉布提保障基地部队自2018年6月1日起统一佩戴海外驻军胸标和驻吉布提保障基地专用臂章。平心而论，一支正师级的部队能够拥有专属的臂章和胸标是非常了不起的，这也从侧面体现了解放军驻吉布提保障基地的地位突出和作用之大。
那么，解放军海军首个海外基地为什么会选在吉布提这个东非小国呢？原因其实有很多，除了中吉两国关系融洽、吉布提国内政治稳定等原因外，最重要的是吉布提地理位置十分重要，直面红海进入印度洋的战略要道——即有“海上咽喉”之称的曼德海峡。要知道，曼德海峡可是国际石油航运、海上贸易运输的生命线，凡是北上穿过苏伊士运河去往欧洲或是由红海南下进入印度洋的船只大多需要通过曼德海峡并经停吉布提港。
因此，吉布提对于我国的重要性和影响不言而喻，而在此驻军一方面可以保障支援我军在海外执行维和/护航任务的部队，另一方面也能维护该地区的安全稳定，保障我国的正当利益、维持海上战略通道的通畅。
