去年，一位来自山东的中国留学生带着家人访问日本。旅途中，他们打了一辆出租车，驾驶座上的司机是一位白发苍苍的老人。
这一幕让留学生的母亲惊叹不已：“日本居然还有头发都白了的人在开出租车！”她说道，在中国，出租车司机往往是三四十岁的中年人。
这样的场景让很多初来日本的中国游客都感到新奇，也引发了关于中日两国老年人不同生活方式的思考。
93岁还在麦当劳上夜班的日本老人
其实，中国游客不仅在出租车上遇到老年司机，在日本的商场、餐馆、甚至导游团队中，也随处可见老年人的身影。一位从事旅游行业的中国人调侃道：“在日本，老年人工作是标配，仿佛每个行业都需要银发的参与。”
这种现象让不少中国游客感叹：“这些老人年纪都这么大了，还在工作，真可怜。”在中国人看来，老年人晚年生活的理想状态是退休后靠养老金悠然自得地享受生活，到处旅行。
事实上，中国的养老金制度确实让许多退休老年人实现了这一目标。比如，一位在日本生活了20年的上海人提到：“我的亲戚是中学老师，他们夫妻俩每月能拿超过40万日元的养老金，日子过得是相当滋润。”
与此同时日本选择了一条截然不同的道路，日本社会鼓励老年人继续工作，通过“银发人才中心”等机构为老年人提供再就业机会。不仅如此，日本政府还推出了一系列激励政策，支持企业聘用退休人员。
当然很多日本老年人再次走上就业之路，也有一些是因为光靠养老金活不下去，在日本儿女成年后都是要独立生活的，也不用赡养父母。很多老年人生活陷入拮据之后，也不会向儿女求助。很多日本老年人会陷入老年破产的危机。
所以日本人在年轻的时候需要努力的工作，为自己退休的日子做准备，每天都要精打细算的过日子，但到老时还是陷入入不敷出的状况。
因此 对于许多日本老年人来说，工作不仅是经济来源，也是一种“为社会贡献力量”的体现，这种心态也使得“银发劳动者”成为日本社会的中坚力量。
在中国游客眼中，日本老年人的辛苦工作似乎带着些许“无奈”的意味。然而，深入了解后不难发现，这种现象背后既有社会制度的支撑，也有个人选择的成分。与其说日本老年人“不得不”工作，不如说他们希望通过工作保持活力，继续为社会做出贡献。
随着国内逐步推行延迟退休政策，是否也能从日本模式中获得启发？例如，在提高养老金覆盖率的同时，创造更多适合老年人的工作机会，让他们既能自愿参与社会，也能保持经济独立。这或许能让“工作到老”成为一种选择，而非无奈的选择。
如果说日本老年人的工作精神是“为了社会贡献一份力量”，如今中国老年人的晚年生活则更多体现了“退休享受晚年”的理念。两种模式没有优劣之分，但无疑都为老龄化社会提供了有价值的借鉴。
日本谚语这么说：“人生五十年，如梦如幻，珍惜当下。”无论是选择继续工作还是悠然退休，希望我们都找到属于自己的生活意义。
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