淮海战役作为中国近代规模罕见的一次兵团会战，时至今日一直为人们津津乐道。这场战役的双方指挥官，不管是打胜仗的粟裕还是被俘的杜聿明都得到了极高的评价，尤其是获胜的粟裕更是被誉为新中国的“战神”。不过有一个人，明明他有机会指挥这样一次注定要载入史册的战斗，却选择了拒绝，他就是桂系军阀，号称“小诸葛”的白崇禧。关于白崇禧的为什么选择拒绝指挥淮海战役，一直有很多种说法，他自己在败退到海峡对岸后，退休后才说出实情。并非他畏惧解放军“战神”粟裕，而是有政治考量，从内心而言他希望淮海战役失败。
淮海战役虽然惊天动地，但事实上却是一场“意外”，或者说连粟裕本人都没有预料到后面会发展成决定解放战争走向的一场大型战役。起初刘邓大军在中国南方遭遇到了国民党军队巨大的军事压力，中央是准备安排粟裕带兵渡江去支援中原野战军，分散国民党的注意力。按照这个计划，解放中国的步调要慢很多，这也是比较常规的计划。
这个时候粟裕敏锐地察觉到将国民党主力歼灭在长江以北地战机，并且两次将自己地想法发给中央，也就是著名地“齐辰电”和“子养电”，并且“大胆”地在电文中写上了“斗胆直陈”。按照当时粟裕的级别，他是没有资格给中央直接发电报的，但是陈毅元帅大度的一面体现出来了，他认为粟裕应该把自己的想法告诉中央。
毛主席在看到粟裕如此执着的情况下，电召粟裕到中央亲自向几位书记陈述自己的想法，这也是时隔多年后粟裕和毛主席再次见面。在中共中央书记处会议上，面对当时的五大书记，粟裕将自己的战略构想和理由说了一遍。虽然毛主席等人被他说服了，但是同样要求他立下军令状，最多8个月内，消灭国民党军队至少5个正规旅。
后面的战绩证明毛主席还是低估了粟裕，他消灭了国民党5个兵团，这个战绩一开始想都没敢想，这就是为什么说粟裕打“神仙仗”的原因，太超乎意料了。淮海战役可以说是粟裕硬争来的，也是蒋介石太倒霉，遇到这样一个罕见的军事天才。在后面的战斗中，仅仅是豫东一战，粟裕就完成了自己立下的军令状，这也让粟裕有了更大的底气，发动一场规模更大的战役，目标就是徐州。
按照蒋介石的部署，徐州地区的总指挥应该是杜聿明来担当，他也确实是国民党内部最合适的人选。结果，辽沈战役爆发后，杜聿明又被蒋介石安排去了东北指挥作战，徐州群龙无首让刘峙当了总司令。刘峙这个人有个绰号叫“猪将军”，虽然是黄埔一期出身，但是打仗是真的不行，全靠拍蒋介石马屁。
当时徐州各部很惊讶，杜聿明不来好歹派一个看得下去的人来，这刘峙算什么意思。对面这种情况，一直在各处斡旋的时任国民党参谋总长顾祝同委托郭汝瑰向蒋介石说明情况，点名要让白崇禧来接手徐州。顾祝同很清楚蒋介石担心桂系借此做大，所以还叮嘱郭汝瑰说战役结束后再解除白崇禧的指挥权。蒋介石自知刘峙没有指挥徐州各部的本事，也同意了这个要求，并且表示华北和华中的全让白崇禧指挥，这个时候主动权就到“小诸葛”白崇禧手里了。
白崇禧出身桂系军阀，当年跟着蒋介石一起北伐可谓是屡立奇功，但是他和李宗仁一样，很有野心，不甘心桂系被蒋介石收编。在蒋介石各处收编军队的时候，白崇禧和李宗仁组成的“李白”组合给蒋介石添了很多麻烦。不过这个人确实能打仗，不管是军阀内战还是后面的抗日战争，白崇禧都屡立战功，是国民党内部难得的将才。
这也是蒋介石为什么一直没有选择对“李白”动手的原因，真要是对桂系下死手，别说内部可能发生内讧，白崇禧这把好刀就用不上了。在辽沈战役失败的阴影下，徐州上空又阴云密布，蒋介石这个时候只能选择这位“小诸葛”，权当是“死马当活马医”，先让他上去再说，后面政治斗争他料定李宗仁不是他的对手。
1948年10月30日，淮海战役爆发前夕，白崇禧接到蒋介石的电报，兴高采烈地前往南京，在会议上爽快地答应了蒋介石的任命。白崇禧当然高兴，这么多年跟着蒋介石，后者从来没给过他这么大的权力，更别说直接指挥近百万人的军队，这换谁都难以拒绝。
如果说事情就这样，那么后续淮海战役中将是白崇禧和粟裕的对决，也就是很多人常说的白崇禧不一定会打输，或者说输得那么的惨。我们且不说白崇禧和粟裕的差距，事实上他拒绝蒋介石任命的理由也很奇葩。在当晚，白崇禧和李宗仁见了一面，李宗仁介绍了美国方面的意思，表示淮海战役一旦失败，蒋介石就会下野，届时国民党将是桂系的天下。
这都什么时候了，这“李白”还在商量怎么把蒋介石逼下野，完全没有想到淮海战役失败后，国民党的好日子也要到头了。前面说到了，李宗仁和白崇禧关系很多好，听完李宗仁的分析，这位“小诸葛”也觉得很有道理，他们俩居然一致的认为输掉淮海战役更符合他们的利益。你说这样一个政权，有什么理由不失败呢？
第二天白崇禧就反悔了，坚决表示自己不愿意指挥这场战役。白崇禧还是表现出了非常高的军事素养，他敏锐地察觉淮海战役已经是迫在眉睫，因此火速回到驻地，下令全军做好战斗准备。这个时候被白崇禧拒绝的蒋介石还在考虑新的总指挥人选，完全没有预料到解放军已经做好了战斗准备。一直到解放军发起攻击的前6天，徐州附近的近80万军队，没有任何的行动，原地待命。
多年之后，白崇禧曾私下表示，淮海战役并非是他不能指挥，而是即便打赢又能如何，功劳都是蒋介石的。当年北伐期间他打过多少胜仗，最后获益的只是蒋介石，这次干脆让淮海战役输掉，把蒋介石整下台算了。后面的情况确实如此，李宗仁和白崇禧得偿所愿了，蒋介石下台了。但是有什么用呢？国民党也完了，这就是为什么白崇禧叫“小诸葛”的原因，目光短浅，跟粟裕形成明显的对比。即便他去了徐州，一样会是粟裕的手下败将。
