2022年7月,当警察发现15岁的提摩西·弗格森时,这个患有自闭症、语言和运动障碍的少年已经永远离开了这个世界。

他瘦弱的身躯仅重69磅(约31公斤,导致他死亡的,是身边最亲近的两个人——母亲珊达·范德·阿克和哥哥保罗·弗格森。


母亲珊达作为纽韦戈县巡回法院的一名法院书记员,拥有法学院的高等学历,以优异成绩毕业。这样一位知识女性,表面上光鲜亮丽,背地里却在家中进行令人发指的虐待行为,常年将家里的冰箱上锁,导致小儿子去世时严重营养不良。


她不仅亲自虐待提摩西,还精心操纵和教唆大儿子保罗参与其中,小儿子每天都过着猪狗不如的日子,直到最后被两个人折磨致死。

2009年的时候,邻居发现提3岁的摩西和狗一起住着,身边都是肮脏的粪便,于是他被送往了福利机构,这本来使得提摩西可以逃过一劫。

可是后来,珊达再婚了,她把孩子带到了密歇根州。


珊达和大儿子曾强迫这个自闭症男孩食用涂抹着"幽灵辣椒酱"或"卡罗莱纳死神辣椒酱"的面包,这种辣椒的辛辣程度高达2000斯科维尔度。

在警方审讯时,保罗平静地描述道:"每当母亲让我放辣酱时,我都会照做。通常只是薄薄的一层,确保不会太多。"这种云淡风轻的语气,与其残忍的行为形成强烈反差。


这对母子的残暴行径并未止步于此,他们将提摩西关在一个狭小的壁橱里,四周安装着动作感应器、警报器和实时摄像头,将这个可怜的孩子当作囚犯般严密监视。


他们甚至用束带将男孩的手绑在一起,强迫他靠墙站立作为惩罚,进行睡眠剥夺。在母子俩的短信对话中,珊达还恶毒地询问是否要将辣酱滴在男孩的私密部位:"我在想把辣酱滴在私密部位会是什么感觉。我不是说要碰他那里,但滴一点在那里,这很可怕吗?"这样的对话令人不寒而栗·····


在提摩西生命的最后时刻,他们的虐待达到了顶峰。保罗将弟弟放在冰水浴中长达九个小时,最终导致其死亡。

面对审讯,保罗一直试图保护母亲,一直表明她没有恶意,只是自闭症弟弟让她太崩溃太糟心了,才会找些方法“出气”。


这种话在警官耳中,没有任何效力,在审讯录像中,警官敏锐地指出了这一点,反复强调珊达的高智商和操控性,说她不可能不知道自己的行为会导致什么后果,保罗的防备才开始崩塌,终于露出了动摇的神情。

他无法直视警官的眼睛,将脸埋在桌上,喃喃地说:"我简直无法原谅自己。"


在法庭审理过程中,这对残暴的母子终于面临了正义的审判。保罗为自己辩护称他是斯德哥尔摩综合症的受害者:"由于自尊心低下,我渴望寻找一个榜样,愿意做任何事来让对方以我为荣。这不是借口,但我很庆幸最终能意识到这一点,并加以改正。"

然而,法官马修·卡塞尔对他的悔悟表示怀疑,认为他"离成为像他母亲一样的精神病患者只差一步之遥"。最终,法官不顾量刑指南建议的9到15年刑期,重判保罗30到100年的监禁,这意味着他可能要在狱中度过整整一个世纪。


而这个悲剧的罪魁祸首——母亲珊达,在庭审中当看到儿子骨瘦如柴的照片时当庭呕吐,展现出精神崩溃的迹象。面对检察官"当你把他放进浴缸时,他看起来是这个样子吗?"的质问,她只能以呕吐来回应自己的罪行。最终,陪审团认定她犯有谋杀罪和虐待儿童罪,法院判处她终身监禁,永无假释可能。


保罗·弗格森的辩护团队目前正在对他的量刑提出上诉,他们认为法官卡塞尔在判决前查看了他与母亲之间长达2000页的短信记录的行为,侵犯了他的宪法权利。他们要求法官卡塞尔回避未来任何相关的庭审,并为保罗重新量刑。


珊达·范德·阿克的心理状态,使人无法理解,作为一名在法律系统工作的知识女性,她应该比普通人更了解法律的界限,更懂得保护未成年人的重要性,然而,她却一步步走向了反人性的深渊。

从她的种种行为可以看出,珊达似乎将提摩西视为一个负担而非儿子。她精心设计的监控系统、残酷的惩罚方式,都显示出一种极度扭曲的控制欲。

即便在法庭上看到儿子的照片时当庭呕吐,也难说这是出于真实的悔恨,还是因为终于意识到自己将面临的严重后果。


珊达还成功地将大儿子保罗变成了她的共犯。她利用保罗对母亲角色的依恋和渴望认同的心理,一步步将他带入这个罪恶的深渊。

当然,这并不能成为开脱保罗罪责的理由。法官认为他的行为已经表现出反社会人格的特征。从审讯记录中可以看出,当他描述虐待弟弟的细节时,那种平静而详尽的叙述方式,暴露出他诸多心理问题。

对于特殊需求儿童来说,他们比常人更需要家人的理解、包容与耐心。他们的困境更应该被及时发现和干预,向无助的孩子们及时伸出援手······

Ref:

https://www.dailymail.co.uk/news/article-14202169/torture-murder-brother-california-reaper-hot-sauce-paul-byron-ferguson.html?ico=related-replace

https://www.dailymail.co.uk/news/article-14203475/Paul-Ferguson-helped-mother-Shanda-Vander-Ark-murder-brother-Timothy-cowers-interrogation-footage.html

文|Tutti

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