“我们最伟大的成就，不是捧起奖杯，而是为成千上万的支持者创造毕生难忘的瞬间。也许他们正遭遇生活上的困境，但我们能让他们忘却烦忧，让他们纵情狂欢，这才是运动员所能创造的最大价值。”
上周末，当水晶宫在足总杯决赛1比0战胜曼城，终于斩获俱乐部建队120年来首座重要冠军奖杯后，球队主帅奥利弗-格拉斯纳的这番肺腑之言，足以让原本就已经喜极而泣的球迷纳森和多米尼克更加无法自拔。因为这不仅是一座所有水晶宫球迷等待了足足120年的冠军奖杯，更是代表了俱乐部对所有已经逝去的球迷们最真挚的敬意。
赛前，就和所有涌入温布利的三万名水晶宫球迷一样，纳森和多米尼克两兄弟的内心满是激动和紧张的情绪，但在步入球场后，震撼彻底碾压了一切感受。在由水晶宫球迷所占据的一面看台上，他们看见了画着自己和父亲模样的一幅TIFO。
“看到它的时候我们俩哭了，从来没有想到会有这样一刻，所有小时候跟着爸爸看球的记忆，都涌上了心头。”
那是发生在2011年12月，水晶宫在联赛杯1/4决赛2比1战胜曼联比赛中的一幕。彼时，纳森和多米尼克还是由父亲马克带着去球场看比赛，转播镜头捕捉到了父子三人激动庆祝的画面。这一幕不仅成为了三人永恒的美好回忆，也是所有水晶宫球迷的集体记忆。
但无比遗憾的是，在水晶宫闯进本赛季的足总杯决赛后，看台上却没有了马克的身影，这位父亲已于2017年因病去世。不过，水晶宫球迷却用这幅感人至深的TIFO弥补了马克的遗憾，为此他们众筹了足足4.5万英镑。
在球队最光荣的时刻，每一个球迷都是见证者。
如果你不是水晶宫球迷，你可能不会理解这座冠军对于他们的意义，但看看来自《独立报》首席记者米盖尔-德莱尼的一番精彩描述吧：“在温布利终场哨响已经足足两个小时后，当水晶宫球员们开始走出更衣室时，工作人员仍在将一箱又一箱啤酒搬运进去。功臣埃泽大步走出时绽放着灿烂的笑容；几码开外的威尔-休斯手握科帕堡果酒，高呼进球英雄的名字；即将告别球队的乔尔-沃德正捧着足总杯的真品；主席史蒂夫-帕里什则搂着幼子，向孩子述说这座奖杯对每个人的意义。”
“而部分水晶宫球员此刻终于可以坦言，当第四官员举起10分钟补时牌时，他们内心曾充满着恐惧，生怕球队会以比1990和2016年更接近、更残酷的方式与冠军失之交臂。但这一切并没有发生，格拉斯纳的弟子们始终保持着钢铁般的意志，没有给对手任何可乘之机。压抑多年的情绪终于得以释放，看台上无数水晶宫球迷流泪的画面令人动容。从温布利公园站开出的地铁里，有人谈起了那些在节礼日0比0的冷雨之战，以及霍姆斯代尔看台飘下的雨水和地上的泥泞........”
这座意义非凡的冠军奖杯让每一个与水晶宫息息相关的人，都不可避免的陷入到了各自的回忆中。而缔造这一切的格拉斯纳，以及他的弟子们，无疑将被永久载入水晶宫的史册中。
虽然征战于全世界最受欢迎的联赛，但位于伦敦南部的水晶宫在英超众多俱乐部中并不是那么引人注目，它更多扎根于本土社区，而这也就更加体现了这座冠军奖杯的含金量。
在德莱尼看来，当他与英格兰足球界的人士谈起水晶宫时，人们无不心怀敬意。但另一方面，没有人提及过这家球队有什么独门秘籍，因为这里既没有布莱顿式的数据模型库，也没有来自中东的石油注入，水晶宫实际上更多是以一种略带老派但又智慧的方式在运行，最终打造出了当前这样一支精良的现代之师。
而改变球队命运的关键人物，就是来自奥地利的主帅格拉斯纳。
在球员时期，虽然从未有过国家队履历，但格拉斯纳也绝非无名之辈，担任中卫的他曾和里德队两次斩获奥地利杯冠军，出场超过500次，获评队史世纪最佳球员。
挂靴后，格拉斯纳凭借着球员时期攻读的工商管理硕士学位，转型进入管理层。他最初从萨尔茨堡红牛的行政助理起步，随后得到了朗尼克的提拔，成为后来曾在北京国安有过执教的施密特的助教，并两夺奥甲冠军。在施密特转战勒沃库森后，格拉斯纳重返里德执掌教鞭。
2015年盛夏，格拉斯纳亲自上演了一出奥地利足坛史无前例的荒诞剧。当时41岁的他毅然决然离开了将自己奉为传奇的母队里德，转投其死敌林茨。更令人费解的是，彼时的林茨刚经历破产重组，并且痛失主场，才从第三级别联赛艰难升级，而里德则在奥地利顶级联赛中游徘徊。
“这在当时曾引发了轩然大波，”林茨的CEO格鲁伯坦言，“没有人理解他为何要自降身价去执教次级球队。但奥利弗却深知这项复兴计划的真义，他选择退一步海阔天空。这种远见的卓识正是他最非凡的特质：总能在迷雾中窥见前方的曙光。”
如今，距离那次极具争议的"叛逃"已逾十载，格拉斯纳在这期间向世人证明了他的决定并非荒唐。在外人看来，他可能是那种没苦硬吃的人，但只有他自己知道，选择在平坦的道路上曲折前行，其实是为了经历更多，从而成就更好的自己。
林茨在格拉斯纳执教的次年成功升级，随后更以顶级联赛第四名首获欧战资格。而格拉斯纳彼时建立的3-4-2-1体系也成为他的战术标识，沿用至今。格鲁伯就说，“他擅于点石成金，球队无需巨星云集，只需经他调教，几乎每位资质平平的球员都能脱胎换骨。”这绝对是实话，看看现在的水晶宫就一目了然。
不仅如此，格拉斯纳对细节的掌控，也让格鲁伯记忆犹新，“俱乐部当时正在翻新草皮，导致球员无处训练，奥利弗竟将养护方案带回家自拟施工时间表，确保至少有一片场地可用。”
2019年，格拉斯纳转战沃尔夫斯堡，尽管两季均以第四名收官并获欧冠门票，但他和狼堡的缘分却戛然而止。
“狼堡的运营模式让他感到乏味，”德国媒体人克里斯托弗-米歇尔透露了格拉斯纳转投法兰克福的原因，“在法兰克福，格拉斯纳仍是欧联杯冠军教父般的存在，球迷至今怀念他，无数人坚信，如果他留任，球队本可缔造更伟大的传奇。”
如今，水晶宫成了最大受益者。在带领法兰克福以不败战绩斩获了2021-22赛季的欧联杯冠军后，格拉斯纳在2024年冬窗登陆英伦。
由于妻子和孩子仍然生活在奥地利，这让格拉斯纳几乎将所有时间都放在了足球上，“如果条件允许，他能每天花18小时研讨战术，”老朋友格鲁伯表示，“而在输球后，他则时常彻夜复盘至凌晨六点，助教们得靠插科打诨才能让他放松神经。”
上赛季他中途接手后，率领水晶宫以49分的成绩追平了队史英超最高积分纪录，不过本赛季球队的开局并不理想。在转会市场上，他们不仅失去了后防核心安德森，进攻核心奥利塞也被卖给了拜仁，这直接导致球队本赛季前八轮未尝胜绩，但格拉斯纳的能力就体现在，他总能将现有球员的天赋发挥到极致。除了足总杯一黑到底夺冠，目前水晶宫的英超积分同样是49分，在还剩2轮的情况下，很有机会创造新的积分纪录。
和当初莱斯特城神奇夺取英超冠军时的阵容类似，水晶宫的主力框架，也是由不少曾经郁郁寡欢、不被认可的球员所构成。但在格拉斯纳入主后，他们的故事开启了新的一页。“或许我的球员们并不是最有天赋的，但我始终相信他们可以干出一些特别的事情。”在赢得足总杯的赛后发布会上，格拉斯纳这样说道。
在足总杯决赛中打入致胜一球的埃泽，就是最好的典范。他出道时并不是什么“大英帝星”，少年时代辗转阿森纳、富勒姆、雷丁、米尔沃尔，但却无一例外遭到了解约，直至女王公园巡游者递来橄榄枝。2020年，在转会水晶宫后，他终于崭露头角，不仅在去年跟随英格兰队参加欧洲杯，本赛季更是踢出了13球11助攻的耀眼表现。
值得一提的是，埃泽还是一位国际象棋高手，在本月的一场名人国际象棋锦标赛中，他一举夺魁赢走了2万美元奖金。
而球队的头号射手，法国中锋马特塔，更是在格拉斯纳的手下判若两人。此前他长期担任替补，还在2022-23赛季创下过连续28场0进球的尴尬纪录。但格拉斯纳上任以来的15个月，马特塔已在英超打进27球，同期只有萨拉赫、哈兰德和伊萨克的英超进球比他更多。
通常，像埃泽、马特塔这样攻城拔寨的球员更容易受到瞩目，但在水晶宫，你无法忽视那条英超一流的后防线。
曾经死活不被曼联重用的门将迪恩-亨德森，在决赛中扑出了马尔穆什主罚的点球，并多次做出神勇扑救令曼城锋线无功而返。赛后，他向已故父亲献上了动情告白，“赛季初我失去了父亲，但今天他与我同在，我每一次触球都能感受到他的注视，这座奖杯献给他。”
至于送出制胜助攻、荣获全场最佳的右翼卫穆尼奥斯，则是格拉斯纳战术体系的关键人物，他在右翼攻守俱佳的表现，让人想起巅峰时期的麦孔。目前，这位来自哥伦比亚的右后卫已经在各项赛事打进6球助攻7次，仅次于大巴黎的阿什拉夫和佛罗伦萨的戈森斯，是欧洲五大联赛参与进球第三多的后卫。
加上左翼防守强悍的米切尔，以及由理查兹、格伊和拉克鲁瓦组成的稳定的三中卫搭档，让水晶宫有了成为一支优秀反击型球队的资本。谈起球队的钢铁防线，格拉斯纳的自豪感油然而生，“我们展现的是最顶级的防守艺术。”
对了，在更多人看来，如果中场核心亚当-沃顿没有伤停大半个赛季，水晶宫现在的联赛排名也许不止第12。这位年仅21岁的英格兰国脚，在承担大量防守任务的同时，也是球队由守转攻的重要发起者。本赛季，他每90分钟的向前推进传球次数，在英超所有中场里仅次于B费、德布劳内和麦迪逊。
在带来巨大惊喜之余，这支水晶宫其实也面临着每个小球队无法避免的命运，拿下这座足总杯，也许会加速他们主力阵容的分崩离析。埃泽、沃顿、穆尼奥斯、马特塔如今都与豪门球队传出绯闻，格拉斯纳也是不少球队换帅的候选。
不过，不管水晶宫将以怎样的面貌开始下赛季，可以肯定的是，这座冠军奖杯所带来的深远影响，将永远留在俱乐部历史，以及每一位球迷的心里。在足球运动逐渐被资本垄断的时代，水晶宫的冠军故事，还有那幅美丽的TIFO，将继续向每一个热爱足球的人，传递这项运动的真谛与力量。
