在年轻的利亚姆-德拉普崭露头角之前，英格兰足坛真正被人所熟知的德拉普只有一个，他就是人称“手榴弹专家”，擅于投掷远距离界外球的前斯托克城中场罗里-德拉普。
但随着小德拉普本赛季在伊普斯维奇的崛起，德拉普显然不再专属于罗里。身披19号战袍，担任前锋的小德拉普本赛季已经在英超打进8球以及2助攻，在伊普斯维奇这样一支为保级而战的球队中，小德拉普的表现得到了一致的好评，天空体育甚至评论道，如果伊普斯维奇还有希望，那拯救它的人就是利亚姆-德拉普。
如果一支球队的保级希望要全部寄托在一个还未满22岁的年轻人身上，足以证明小德拉普所具备的强大实力，即使绰号为“拖拉机”的伊普斯维奇果真不幸降级，小德拉普也不愁下家，因为你所能想到的英超豪门几乎都和他的名字联系在了一起。
可另一面，去年将他出售的曼城或许已经在后悔，1500万英镑的转会费是不是太过便宜了？
2003年2月8日，小德拉普出生在英格兰南部城市，同时也是板球发源地的温切斯特。不过，或许是由于家庭成员中没有人从事板球，所以小德拉普也没有爱上这项在英联邦国家颇受欢迎的运动。
但这无关紧要，因为小德拉普是来自一个名副其实的运动家庭，除了大名鼎鼎的父亲罗里-德拉普是踢过358场英超的球员外，他的母亲海伦是一名马拉松运动员，弟弟芬恩同样也是一名球员，踢后卫的他目前在英甲球会伯顿的青训营效力，姐姐则是主攻英式篮球。
英超老球迷对于斯托克城彪悍的踢法都记忆犹新，在这其中，罗里-德拉普的界外球更是堪称一绝。据他本人回忆，他惊人的臂力或许是与生俱来，“我父母说我在两、三岁时就时常扔石子。”
此外，罗里-德拉普曾经练过标枪的经历肯定也对他的界外球技能起到了至关重要的辅助作用，“当我14岁的时候，我就能扔40米远了，那时我比较瘦，能扔这么远算是有一定的技术吧，可能我天生就比较拿手投掷东西。”
投掷的基因显然刻在了德拉普家族中。在利亚姆-德拉普小时候，他也练过标枪，因此在足球比赛中掷界外球自然也就比同龄孩子厉害许多，但却被同学的家长投诉，认为这样太耍赖了，于是他就再也没扔过界外球，没能继承他老爸的绝技。
不过，小德拉普拥有和老爸一样强壮的身躯。为了提高在球场上的灵敏度和柔韧度，他一度练过体操。同时，他还是100米和200米短跑健将。
这就是为什么现在的小德拉普虽然看起来无比壮实，更像是一位在英格兰低级别联赛厮杀的中锋，但其实是一位靠技术以及速度碾压对手防线的英超级别中锋。
德拉普在6岁就进入德比郡的青训，并一直在那里待到了16岁，直到曼城以100万英镑将他收购。
不过，据前后总共考察了小德拉普长达三年时间的前曼城青训部工作人员汤普森透露，小德拉普其实是很容易被球探忽略的球员，这一切都是因为他发育太早了，仅凭身体就可以碾压同龄孩子，防守能力也有所欠缺，这也是为什么当时除了曼城对他感兴趣外，没有其它任何豪门向他抛来橄榄枝的原因，他们都担心小德拉普长大后会失去身体优势而泯然众人。
幸好，汤普森看到了小德拉普身上不一样的特质，与生俱来的速度以及那双灵巧的双脚。在他加盟曼城青训后，俱乐部内部人士将他形容为速度更快的曼城名宿、波黑中锋哲科。
从2019年开始，小德拉普在曼城各级青年队总共亮相61场打进47球。出色的表现让他在17岁那年就完了一线队首秀——在那场联赛杯对阵伯恩茅斯的处子秀中，小德拉普还打进一球，虽然那是他曼城一队生涯唯一的进球，但还有什么比在个人职业生涯首秀就取得进球更美好的回忆呢？
“这太不可思议了，完成一线队首秀真的是每个男孩的梦想，我很兴奋，”小德拉普说，“唯一让人失望的是当时有疫情，所以没有球迷。”
2020年9月28日，在曼城与莱斯特城的英超比赛中，小德拉普在第50分钟替换费尔南迪尼奥登场，又迎来了在曼城的英超首秀。
尽管小德拉普上升势头迅猛，但想要在强手如林的曼城占据一席之地，难度可想而知，更何况是在中锋这一位置上。
一个典型的案例是，与小德拉普同龄的另一位本土天才前锋查理-麦克尼尔，曾为曼城各级青年队打进600多个进球，依然没办法捞到哪怕一次出场，不得不在2020年转投曼联，如今只能在英冠球队谢周三担任替补。
在哈兰德加盟曼城后，小德拉普很快意识到，留在这里已经不可能获得一线队出场机会了。于是他在2022年租借前往斯托克城，当时他的父亲正在那里担任教练，然而父子兵的故事仅仅维持了半年，随着老德拉普在2023年1月辞职，小德拉普也离开了斯托克城，被曼城租借去了普雷斯顿，之后是另一家英冠俱乐部赫尔城。
这两年租借的生涯中，小德拉普并没有将在曼城青年队的进球能力带到英冠联赛，他一共出场70次只打进了12球，伤病也一定程度上影响了他的发挥。
不过他的天赋与职业精神却得到了一致的认可，时任斯托克城主帅尼尔说，“我相信这个孩子一定会成为一名优秀球员。”普雷斯顿主帅洛维也认为，“他是个好孩子，他的态度和训练表现都与众不同。”赫尔城主帅罗森尼尔更是表示，“他能踢球场上的任何位置，但他天生就是个9号球员，他的潜力高得吓人。”
这样的表现自然没办法让他在曼城一线队获得位置，于是在去年夏天，总共为曼城一队出场过6次的小德拉普决定离开球队。伊普斯维奇以1500万英镑将他带到了波特曼路。在当时，很多球迷认为这并不是一笔明智的签约，对于一支升班马来说，以这样的价格签下一位甚至还没在英冠证明自己的年轻人，多少显得有些奢侈了。
另一方面，卖掉小德拉普则被看作是曼城出售年轻球员获利的又一个典型例子。据《天空体育》统计，自从瓜迪奥拉2016年成为球队主帅至今，曼城通过出售青训球员已经赚到了5亿镑。而其中很多人，比如切尔西的帕尔默、维拉的罗杰斯、多特的吉滕斯、南安普敦的贝利斯，在本赛季都是各自球队的大腿。看看他们如今的身价，也许曼城还要后悔当初卖便宜了。
曼城出品的年轻人大概率不会是水货，小德拉普很快也在伊普斯维奇证明了这一定律。
尽管上一次踢英超比赛，已经是900多天以前，但来到伊普斯维奇后，小德拉普迅速成为主帅麦肯纳战术体系中不可或缺的一环。
截止目前，伊普斯维奇20个英超进球中，有一半都有小德拉普直接参与（8球2助攻），但数据并不能完全体现他的重要性。
对于这支创造力匮乏、完全依赖防守反击的升班马来说，他的拿球与带球推进能力是球队进攻威胁的主要来源。虽然俱乐部绰号是“拖拉机”，但小德拉普的踢法更像一辆蛮不讲理的“推土机”，他的进球中，有不少是长途奔袭、单打独斗完成的。
这一次后场启动的长途奔袭彰显小德拉普的特点，可惜最后射中门柱
BBC评论员克里斯-萨顿对他给予了高度评价：“他的身体素质出色，技术也很棒，但最重要的是，他始终无所畏惧。”
“作为一名9号球员，你需要时刻为自己的球队倾尽所有，每球必争，还得把球控制住，而他在这些方面做得很出色。他极具侵略性，能够回撤、串联，也能完成临门一脚。”
对于自己的进步，小德拉普也很满意，但他相信自己还能更好：“我感觉自己的表现一场比一场出色，我一直相信自己能够做到，但我还需要更加稳定。”
如今，英国媒体开始纷纷呼吁，图赫尔应该考虑将小德拉普招入3月的英格兰队名单中，传奇前锋阿兰-希勒表示赞同，“英格兰现在缺乏前锋，毫无疑问图赫尔会认真考虑他。”
尽管父亲曾是一名爱尔兰国脚，但从小就代表英格兰青年队参赛的小德拉普，一直梦想着穿上三狮战袍，“若能为国出战将是我的荣幸，我会让足球替我说话，即使没有入选，我也会继续为此努力。”
切尔西主帅马雷斯卡是小德拉普成长过程中一个重要的导师，两人在曼城青年队有过合作，而谈到自己的弟子，马雷斯卡无不透露着骄傲，“利亚姆是一名出色的球员，我们在一起待了一年，我想在那个赛季，他进了22或24个球。英格兰非常幸运，我认为他可以成为英格兰队的重要球员。”
和马雷斯卡持类似观点的还有两位利物浦名宿，卡拉格就说，“德拉普很难对付，他是那种你不会想每周都和他对位的人。至于他最终能否具备成为英格兰队前锋所需的技巧或水平，我们拭目以待，但他肯定是一块有待雕琢的璞玉。”
丹尼-墨菲则表示，“我看了很多德拉普的比赛，从长远角度来看他一定是凯恩的接班人。我认为德拉普是英格兰最好的年轻前锋，我看不到他的弱点，他在一支挣扎的球队打入了足够多的进球，他在身体和技术上有绝佳的平衡，通常情况下这很难同时拥有，他是一名天才型球员。”
眼下，小德拉普最重要的任务就是帮助伊普斯维奇尽力完成保级。但如果最终任务失败，他不愁没有下家，据《每日邮报》透露，不仅切尔西主帅马雷斯卡对曾经的弟子极为感兴趣（当初将小德拉普带到曼城的汤普森如今也为切尔西工作），曼城其实当初也在合约中加入了超过3000万英镑的回购条款。
而当被问及小德拉普如今的表现时，瓜迪奥拉是这样说的，“我们很多青训的球员都来到了其他英超球队踢球，他们的表现非常出色。德拉普在曼城时我们就认为他将在英超成为一名有特点的前锋，他表现很好，我们都为他高兴。”
无论下一站选择哪里，小德拉普都会继续在英超书写属于这个姓氏的传奇。这颗名为“德拉普”的手榴弹，将不断燃烧自己，去冲击与摧毁每个对手的防线。
