新年伊始，35岁的游泳名将卡汀卡-霍苏宣布退役，身为全能型选手的霍苏尤其擅长混合泳，她是世界上第一位(包括男女)同时握有全部五个混合泳个人项目世界纪录的运动员，还保持着匈牙利2/3的全国纪录。
“30年来，水一直是我的家，是我找到慰藉和力量的避难所。从我小时候第一次踏入游泳池的那一刻起，我就知道自己发现了一些神奇的东西。凉爽的水流让我感觉像回到家一样，重力在这里不复存在，每一次划水都让我更接近梦想。”霍苏说。
1.
霍苏成长在多瑙河畔旁的匈牙利小镇包姚（Baja），她的父亲和兄弟都是篮球运动员，但霍苏偏偏和爷爷学起了游泳。四岁那年，老爷子郑重其事地告诉孙女：“你会成为奥运冠军。”霍苏不以为意，少年时代她个子不高，身材偏胖，与游泳健将需要的宽肩膀、长四肢、低脂肪背道而驰，很多教练断定她不是这块料。
出生于体育世家，霍苏从小就习惯了竞争，和兄弟姐妹在所有事情上都要一争高下——谁吃的多，谁看完点电视第一个跑回房间——五年级时她开始不顾爷爷的劝阻，早晨五点起床，跟着大孩子一起早训，偶尔偷懒时爷爷会把凉鞋直接扔到她的头上。
凭借坚持不懈的苦练，霍苏很快站上了国际大赛的舞台。2004年雅典奥运会，年仅15岁的霍苏参加了200米自由泳，在预赛中位列第31位；2008年北京奥运会，霍苏在200米混合泳的预赛中获得第17，400米混合泳预赛排名第12。
奥运会之后，霍苏拿到南加州大学的奖学金，主修心理学。开学仅仅两周，几乎不懂英语的她心理崩溃，给母亲打电话，哭着喊着要退学回家。母亲说服霍苏再坚持一下，至少等到圣诞节。
霍苏最终留了下来，这是她一生之中最正确的决定。在南加州大学，霍苏邂逅了同为游泳运动员的肖恩-图萨普。图萨普发起了猛烈的爱情攻势，霍苏拒绝了三次求爱，直到第四次，她的防线才被攻陷。
与此同时，在异国他乡，霍苏也感受到了不同文化的冲击——美国人鼓励运动员追梦，而在匈牙利，似乎存在太多的束缚。霍苏国家队的队友多丽娜-赛克斯曾在印第安纳大学读书，对此深有感触。“我们有动力，但是缺乏自信。”赛克斯说，“这就是我们在美国学到的，一切皆有可能。如果身处的环境没有告诉你有多棒，你自己如何能意识到呢？卡汀卡一直没有挖掘出自己的潜力。”
2009年世锦赛，霍苏完成了第一次蜕变，她登上了国际大赛领奖台，获得400米混合泳金牌和200米混合泳、200米蝶泳的铜牌。一年之后，她又在欧锦赛大放异彩，拿到200米蝶泳、200米混合泳和4 × 200米混合泳接力冠军，400米混合泳也收获银牌。
2.
到了伦敦奥运会，霍苏已经成了混合泳项目金牌的有力争夺者，然而她刚建立起来的自信却被横空出世的叶诗文无情摧毁。400米混合泳，叶诗文在最后100米游出了惊人的58秒68，以4分28秒43打破了世界纪录，霍苏位居第四位，无缘前三。尽管还剩两个项目，但此时的匈牙利人已经无心恋战，她认为自己的奥运会差不多结束了。最终霍苏在200米混合泳中排名第八，200米蝶泳甚至没有进入决赛。
叶诗文获得伦敦奥运会女子400米混合泳金牌
在匈牙利，这个年纪还没有拿到奥运奖牌，大多数游泳运动员只能黯然退役。妈妈建议霍苏先回南加州大学攻读硕士学位，而男友图萨普一直宽慰她，奥运会第四名并不是太差的结果。
霍苏办理了休学手续，退掉了洛杉矶的公寓，决定重新开始。在新的奥运周期中，图萨普成为了霍苏的教练，他为女友增加了更多的力量训练。图萨普认为，通过大量的力量训练和健康的饮食，维持更好的身材，有助于提升成绩。他的改造计划不止于此，图萨普希望霍苏以赛代练：比赛相当于和其他优秀对手一起训练，而参加的项目越多，越有利于分散压力。另一方面，通过这种方法，霍苏可以获得更多的收入。
2012年短池世界杯北京站，霍苏报了八个项目——100米、200米、400米混合泳，200米、400米、800米自由泳，200米仰泳和200米蝶泳——在两天的时间里她收获了三金一银一铜，甚至在200米蝶泳中击败了奥运冠军焦刘洋。中国记者发出了灵魂拷问：“你是怎么做到的？是铁做的吗？”第二天，“铁娘子”登上新闻头条，这个新昵称成就了霍苏全新的自我。
2013年，霍苏在巴塞罗那世锦赛上收获两金一铜，2014年打破了五项短池世界纪录，成为第一个职业奖金超过100万美元的游泳选手。
霍苏和图萨普
这对组合并不被外界看好，很多媒体认为图萨普缺乏经验，脾气暴躁，带有明显的虐待倾向，比如经常在场边大吼大叫，甚至不允许霍苏和其他选手交流。霍苏本人倒是很享受这段“虐恋”，她习惯了图萨普在丈夫（两人在2013年结婚）和教练的身份之间自由切换。“自从我和肖恩合作，我有了更多自信。”霍苏说，“有点难以启齿，我仍然需要他告诉我，‘是的，你很棒。是的，你能做到。’”
霍苏确实做到了，2015年喀山世锦赛她收获两金一铜，200米混合泳以2分06秒12的成绩打破了艾丽安娜-库克斯在2009年创造的世界纪录。值得一提的是，霍苏还拿到了200米仰泳的铜牌。
来到里约，霍苏一扫上届奥运的阴霾，在400米混合泳碾压夺冠还将叶诗文在2012年创造的4分28秒43的世界纪录提升到4分26秒36。此后，霍苏又拿到200米混合泳和100米仰泳金牌，差一点成为第二位夺得四金的游泳女将——200米仰泳决赛，她只输给玛雅-迪拉多百分之六秒。比赛结束后，霍苏把所有奖牌都戴在爷爷的脖子上，爷爷的预言终于变成现实。
3.
奥运夺金，霍苏成了国民英雄，然而她和匈牙利泳协的矛盾却愈演愈烈。匈牙利泳协主席塔马斯-加尔法什要求运动员上交更多比赛奖金，霍苏愤起反击揭露前者曾在2008年逼她退役，“铁娘子”随后联合多人发表声明，呼吁加尔法什下台，给新生代游泳力量腾出空间。迫于舆论压力，已经担任23年泳协主席的加尔法什宣布辞职。
面对国际泳联，霍苏同样态度强硬。2017年5月，国际泳联修改规则，短池世界杯的分站赛，一名选手最多只能报四个项目，受影响最大的就是霍苏这样的参赛狂人，过去三年里她的总奖金都超过30万美元。
以2016年香港站为例，霍苏获得10枚金牌、2枚银牌，按照金牌1500美元和银牌1000美元的标准，总收入为1.7万美元。但实施新规后，即使霍苏参加的四个项目全部夺冠，也只能拿到6000美元，想要维持之前的收入水准，除非每站比赛破一次世界纪录。
“这么干游泳只会一直是业余运动，游泳运动员不应该多参加比赛，上帝禁止游泳世界得到关注，简直难以置信！”
在社交媒体上，霍苏毫不留情地炮轰了国际泳联并在美国向国际泳联提起集体诉讼，理由是国际泳联违反了美国的反垄断法，这起官司直到2024年才告一段落，胳膊终究还是没拧不过大腿。
场外风波不断，她的个人生活也亮起了红灯。2018年，霍苏和图萨普离婚。虽然她在2019年世锦赛上包揽了200米和400米混合泳冠军，但这次婚变对她第五次奥运之旅产生了深远的影响。东京奥运会，霍苏未能进入200米仰泳决赛，200米混合泳位列第七，400米混合泳排在第五。新冠疫情导致比赛大范围取消，她无法像以前一样以赛代练，更重要的是，在图萨普离开后，霍苏一直没找到合适的教练。
巴黎奥运周期，霍苏再婚生子，大多数人认为她的运动生涯即将结束，然而霍苏还想再拼一把。但迎接铁娘子的是残酷的现实。虽然她不断刷新赛季个人最好成绩，然而距离奥运资格仍然存在不小的差距。
在意大利举行的塞特科利杯上，霍苏没有把握住最后的机会，与巴黎奥运擦肩而过。她最后一次站上洲际大赛领奖台定格在2022年罗马欧锦赛——4×200接力她帮助匈牙利获得铜牌。
20年的职业生涯中，霍苏留下了足够辉煌的履历——20次世界纪录（其中18项为短池），97枚国际大赛奖牌，321枚世界杯巡回赛金牌。
“我期待跟年轻一代分享我的激情，”霍苏说，“教他们感知水下的魔力，鼓励他们追逐梦想。对我来说，游泳不仅仅是一项运动，也是一段充满爱与成长，以及追求卓越的人生旅程。”
