过去的皇帝们想要把国家治理好，常常会遇到很多问题。朱元璋和张居正这两个人，他们在处理这些问题时很聪明，值得我们了解一下。
做大事情的人不光需要热血，还要有办法。空有想法没有办法是不行的。朱元璋和张居正就是有办法的人，他们懂得怎么一步一步把困难的事情做成。
国家里有些当官的人不喜欢改变，因为改变会动他们的好处。这些人表面上听话，实际上会把上面的好政策偷偷改坏。比如上面说要省钱，他们就会把老百姓的福利先停了，让大家不高兴。
南宋时期，国家的土地问题很严重。有些有钱有势的人占了很多地，老百姓的日子不好过。宋朝的贾似道想出了国家买回多余土地的办法，自己也拿出一万亩地做榜样。但是下面办事的人不敢动那些有权势家族的地，却去欺负普通人，结果事情越弄越糟。
元朝灭了宋朝后，情况没有好转。元朝的做法更简单，就是收税不管地怎么分配，最后老百姓受不了，就爆发了大起义。朱元璋正是从这场起义中走出来的。
朱元璋知道要把国家治好，必须知道有多少地、多少人。但这个事情不好办，因为：量地需要懂技术的人；官员人手不够，不能挨家挨户去查；有地的人也不想如实报告自己有多少地；只有没地的人希望朝廷能查清楚情况。
朱元璋很聪明，他不着急，先从自己能控制的地方开始做起。他还在当吴王的时候，就开始在自己管的地方统计人口和土地，发给老百姓“户由“，这就是后来黄册制度的开始。
黄册就像是古代的大数据管理系统。朱元璋先在自己的地盘上试，觉得好了再推广到全国。他在1368年先在几个地方试行“均工夫“政策，就是按照田地多少来交税和干活。试了几年，发现效果不错，就在1370年下令全国实行。
朱元璋发下的命令是白话文，很容易懂：“告诉户部的官员，现在天下太平了，但是户口不清楚。中书省要做好天下户口的文件。。。大军现在不出征了，都派去各州县，实地去点户比对。。。“
明朝的户帖像现在的户口本加房产证加存款单。有家庭成员、年龄、土地房屋等信息。当时从北方打仗回来的军队也参与了这个工作，朱元璋让军队和户部各交一份总账给他，这样可以互相监督。
朱元璋还说新开垦的地不用马上交税，这样农民就愿意支持他了。十年后，朱元璋又进行了一次更细的土地调查，这次要把土地的好坏、分布都记录下来，叫做“鱼鳞图“。而且每十年还要更新一次。
明朝走了两百年后，到了万历年间，土地和人口又乱了。当时有个叫张居正的大官，想要再次把国家的事情理顺。他的改革有两个目标：查清土地和提高政府效率，就是大家熟知的“一条鞭法“。
张居正知道改革会得罪很多人，所以他先搞定了小皇帝的妈妈和大太监，保证中央不会变来变去。然后他设计了一套三层监督系统，让官员们互相监督。每个官员每年要干多少事，年底都要查收成绩，干得不好就降级降薪。
土地查清是张居正改革的重要一步。他先在福建试点，明确说不会因为查出新的田地就增加税收，这样减少了阻力。试点成功后，才向全国推广。
张居正还允许用银子代替实物交税，看起来是向地主妥协，实际上是打破了原来的腐败链条，对国家更有利。他推行查地时也是慢慢来，第一年只查无主的荒地，避开了既得利益。还说先完成工作的官员可以优先升职，逼得下面的人加紧干活。
张居正死后，很多他推行的改革被取消了，但他留下的《万历会计录》记录了全国的财政情况，成了明朝后期重要的账本。
每个时代都需要有想法又有办法的人站出来，才能把国家的事情办好。制度会老化，人会变坏，所以不能指望一套制度永远有效，需要不断有人站出来把事情理顺。
