说起人民海军于近年来列装的新型万吨级水面舰艇，不少人的第一反应，大概就是代表着全球新一代“神盾”驱逐舰技术发展方向的055型万吨大驱。不夸张地说，055型舰已然成为了新一代“神盾”驱逐舰的技术标杆，定将成为其他军事强国借鉴和模仿的对象。但与此同时，一款存在感相对较弱，却同样有着无与伦比的作用和意义，甚至在一定程度上比055型万吨大驱更具备战色彩的水面舰艇，亦不容被忽视，那就是海军辅助类舰艇中的重要组成部分——医院船。
“吉祥方舟”号医院船官宣服役
据央视军事报道，由中国自主设计建造的万吨级远洋医院船“吉祥方舟”号，在黄海某海域开展卫勤演练，这是国内官方媒体首次披露该医院船的有关信息。至此，中国海军官宣服役的万吨级远洋医院船的数量已达3艘
“吉祥方舟”号医院船官宣服役
在这里，我们不妨先了解一个冷知识，若论及全球列装医院船数量最多的国家，既不是美国也不是俄罗斯，而是中国。随着“吉祥方舟”号的官宣服役，人民海军现役专业医院船的数量，已经来到了4艘。分别为最新型的“吉祥方舟”号、中国第一艘制式远洋医院船“和平方舟”号、可视作是“和平方舟”号小改型的“丝路方舟”号，以及针对南海水域环境而建造的“友爱”号。这其中，前3艘医院船的排水量均突破1万吨，“友爱”号则是一款4000吨级医院船。
可搭载医疗方舱的“世昌”号国防动员舰
另外，万吨级的国产国防动员舰“世昌”号，也具备以搭载多个集装箱样式的医疗方舱的形式，化身1艘大型医院船的能力。若将该舰也算上，那解放军处于现役状态下的医院船数量，就将达到5艘之多。仔细想一想，用于海上救护、特别是可伴随作战舰艇共同行动，并在较为安全的二线水域及时救治伤员的医院船的数量持续上升，这究竟释放出了怎样的信号呢？
“丝路方舟”号医院船
要知道，光是“吉祥方舟”号、“丝路方舟”号和“和平方舟”号这3艘万吨级远洋医院船，就各自拥有超300张各类病床，且各船均可同时开展8台大型手术。想象一下，约千张病床和至少24个手术室，再加上配套的医疗设备和医护人员，这基本就是一个一线城市的三级甲等医院的水平。那么，人民海军如此追求海上医疗救护保障能力，特别是尤为重视可能出现的“大量人员受伤，需在短时间内开展高强度医疗救治工作”，这到底是在为什么做准备呢？想必各位都有了属于自己的答案了吧。
“和平方舟”号医院船
当然，有理由相信，即便目前现役的专用医院船数量已达4艘，加上具备改装为医院船能力的“世昌”号后则达5艘，但解放军海军应该还会对此类装备有更多的需求。不排除相关数字会在未来一段时间内提高到两位数之多，且相当一部分都应该是具备远洋随行保障能力的万吨级医院船。这恐说明解放军假定和备战的潜在战场，并不会离自家领海很近，而是某个具有“跨海域”色彩的远海水域。至于这个“远海水域”的范围大概会是在哪，估计大家懂都懂
“友爱”号医院船
所以说，医院船这种“从不走上一线战场”的军用辅助类舰艇，往往要比航空母舰、核潜艇、“神盾”驱逐舰和护卫舰等正儿八经的一线主战类舰艇，更可传递出某些强有力的信号。其数量的增加绝非毫无意义，很像是某种“无声的备战”。在将日常的关注焦点多集中于国产航母“福建舰”、055型万吨大驱、052D系列“中华神盾”驱逐舰和054B型护卫舰的身上的同时，医院船这一重要的辅助类舰艇，其实也有着不可忽视的意义和地位。
