汶川大地震现场，救援人员带着挖掘机要清理废墟，却被一名中年男子拦了下来：“不能动机械，我女儿还在下面！”
这名男子叫李杨，是四川绵阳北川客运站的一名普通职工。
原本一家人过着无忧无虑的幸福生活，尽管家境不算富裕，但也不乏平凡人家的快乐，夫妻恩爱、女儿贴心。
然而，2008年的汶川大地震来的太突然，顷刻间打乱了一家人的生活节奏。
虽然北川距离震中有上百公里，但由于此次地震烈度太大，处于强震中的北川也成了受灾最严重的县城之一。
相对而言李杨是幸运的，地震来临时，正在工作的他侥幸躲过了一劫，没有被掩埋在废墟之中。
但是强震刚过，惊魂未定的他却穿梭在废墟之中，跌跌撞撞冲向了北川中学。
他的女儿正在学校上课，学校遭受了如此强烈的强震，现在也不知道是个什么情况，女儿有没有危险。
强震发生后，随之而来的余震可能更加凶险。
因为很多建筑物能顶得住强震，但已经伤痕累累的主体，却不一定能受得住余震的侵袭。
所以在地震中，余震带来的危险、伤亡和损失，跟强震比起来不遑多让，甚至在很多时候比强震更甚。
但在残垣断壁中穿梭的李杨，却顾不上这么多，一路上心乱如麻，脑海里全都是女儿的安危。
当他灰头土脸冲到学校的时候，看着眼前的惨状当场就傻了。
原本干净整洁的校园，也跟大街上的景象一样，俨如人间炼狱一般，教学楼早已成了废墟，钢筋混凝土的下面隐约传来孩子们的哭泣和求救声。
李杨凭借记忆，冲到了女儿教室所在的位置，跪在废墟上疯狂地徒手刨挖，还不断地大声呼喊着女儿的名字。
期间有人给他送来一把铁锹，但是他不敢用，依然坚持徒手作业。
因为废墟下面有孩子，无论是自己的女儿还是别人家的孩子，伤到了谁都不行。
大约过了七八个小时，救援队带着工具和挖掘机赶到了学校，立即加入了救援的行列。
此时的李杨，浑身早已被汗水湿透，双手血丝糊拉得非常骇人，胳膊和腿上也出现了几处划伤，但依然喘着粗气没有要停下来的意思。
一名救援队员拉住了他，劝他赶紧离开前往安全区域，岌岌可危的残垣断壁极有可能出现二次坍塌，剩下的工作交给机械来做。
但李杨却谢绝了救援队员的好意，并不让挖掘机参与救援。
因为他在徒手作业的时候，仿佛听到了女儿微弱的回应，挖掘机一铲下去不知道会造成什么样的后果。
出于对女儿安全上的考虑，他坚持徒手作业，即便是双手血肉模糊也在咬着牙坚持。
凌晨的时候，李杨用力移开了一块断裂的预制板，却看到了三个已经失去了生命的孩子。
第一次见到这样的场面，让他忍不住扭头干呕了起来。
可就在这个时候，他却清晰听到了女儿喊“爸爸”的声音。
这声“爸爸”犹如强心剂一般，瞬间灌注了他的全身，一边安慰着女儿，一边又卖力地刨挖了起来。
次日凌晨5点来钟，距离李杨徒手救援已经过去了13个小时，他用力移开最后一块预制板后，终于看到了蜷缩在角落里的女儿。
庆幸的是，女儿在地震发生时，迅速躲到了课桌与墙壁的三角区。
所以，在楼房坍塌时，课桌和墙壁对她起到了很好的保护作用，除了手臂上被掉落的砖块划伤了之外，身体上并没有受到多大的伤害。
看到女儿的那一刻，李杨揪着的心才终于落到了肚子里，小心翼翼地把女儿从废墟里拉了出来。
十几个小时，他连一口水都没喝，身体早已严重透支，背着女儿离开的时候差一点都站不起来了。
劫后余生的女儿，趴在父亲宽厚的背上，紧紧搂着父亲的脖子。
父女俩前往安全区域的途中，还发生了一次余震，路边民房倒塌的那一刻，李杨迅速扑倒在地上，用自己的身体把女儿保护了起来。
医护人员接手了女儿之后，他才浑身一软瘫坐在了路边。
灾后重建工作结束后，当地政府给李杨一家提供了一套安置房，如今一家三口仍旧过着平凡而又幸福的生活。
但唯一不同的是，当年的小姑娘已经长大，不仅出落成了一个标致的美女，还成了一名用专业护理回馈社会的“白衣天使”。
