什么是杀人最多的毒药？说出来你可能不相信，不是什么天下奇毒，也不是什么无色无味的传说，而是生命中一种随处可见的金属——铅。
为何铅能成为“杀人至尊”？它的危害性又体现在哪些方面？一、被毁灭的帝国
铅在历史上究竟杀了多少人？
谁也统计不清一个大概的数字，因为实在是太多太多了，多到常人难以想象。
举个例子，曾经地球上最鼎鼎有名的两大文明是谁？一个是咱们，一个就是欧洲的古罗马帝国，双方的实力俨然在伯仲之间。
这两个强大的文明都深受铅之害，甚至铅金属还间接导致了古罗马帝国的最终陨落。
原来，和所谓的铁、钢不同，铅金属很早就被人们发现并利用了，和铜几乎处于一个时代。
毕竟，这种金属的燃点低，再加上它的可塑性强和耐腐蚀的特点，甚至一度导致铅被人们视为最优秀的金属，在古时候的地位还要高于铜。
幸运的是，我国的铅储量并不算多，所以铅在古时候也没有大规模流行起来，更多的时候是各类“炼丹师”的宝贝，铅粉也被他们叫做“胡粉”，往往加入少许就能炼出一些奇妙的玩意。
西周时期有关于纣王“烧铅做粉”的记载，他按照炼丹师的指导成功用铅烧出了“铅白”，所以你看，古时候的铅对帝王来说都是一件稀罕物，自然就不会在普罗大众中流行了。
但和我们的情况不同，古罗马的铅储量很丰富，这也导致铅制用品被广泛运用在了他们生活的方方面面，也最终导致了古罗马帝国的覆灭。
你想想，当时他们用来装水的、装食物容器全都是铅制的，用来工作劳务的农具也都是铅制的，居民们成天暴露在铅环境中，不中毒才怪！
至于古罗马的贵族就更不用说，他们的大多数器具都是铅制的，特别是在一次偶然的契机下，一位贵族突然发现用铅杯装葡萄酒会更加好喝，相比铜杯多了一份甜腻的口感，于是自从以后，贵族们享乐用的酒杯统统都是铅制了。
在大规模的暴露在铅环境下，这些古罗马人的身体慢慢出现了种种中毒症状。
按照现代医学的理论，铅是一种含有剧毒的金属，哪怕是触碰都会对人体产生危害，而一旦长期暴露在铅环境中，轻则出现各类心血管疾病，重则在生殖和神经系统方面遭受损伤，甚至直接死亡。
这些后果的表现虽然不同，但有一点是共同的——来的极慢。
换句话说，你一个人长期暴露在铅环境中，往往要数年乃至十几年的时间才会出现症状——对古代的平均寿命来说，有些人甚至都活不到自己铅中毒。
这种隐蔽性，就造就了古代铅中毒的一种频繁——想要抓住这个“内鬼”，你至少得做个十几年的对照实验，古时候哪来这个条件呢？
可怜的古罗马帝国，国王前前后后换了一届又一届，找原因是找了一年又一年，到最后他们都放弃了，直接将种种病因归结到自己的血脉身上。
“古罗马贵族的血脉是被诅咒的”，否则没人能解释，为何到了古罗马帝国的后期，贵族基本都无法生育了，甚至侥幸生下的也大多都是畸形儿。
这个说法，一直到了现代才真相大白——原来是铅在作怪。
所以你看，在铅的影响下，一个庞大的帝国最终宣告覆灭，前前后后将近千年的时间，你说它杀的人多不多？聊完了古代，我们再来看看近代，在大约18世纪左右，铅再次席卷重来。
二、工业革命中的杀手“铅”
到了中世纪，人们可算是抓住了铅这个罪恶的元凶，当时的世界上一度停了铅金属的开采和冶炼工作，算是太平了一段时间。
自从工业革命爆发后，日新月异的商业竞争让铅再次重出江湖，为啥？
归根结底，就在于铅的优异化学性质和廉价的成本上。
只要加入了铅，形成的新合金往往能具备一些别样的特征，要么是耐腐蚀，要么就是可塑性好等等，产品的竞争力自然就比别人强。
铅的生产成本也十分低廉，用铅来取代别的物质能有效地降低成本。
于是，在利欲熏心资本家的推波助澜下，铅再次在世界范围内崛起了，并且他们还对此避而不谈，生怕这个谎言又被别人戳穿。
举个例子，曾经的汽油其实是含铅汽油，由托马斯·米基利这个美国人研发，他发现只要加入少量的铅化合物，汽车的燃烧就能稳定不少，从而大大减少爆燃、爆炸的风险——曾经人类的科技不够发达，汽车在运行上其实有不少隐患。
只不过，托马斯虽然解决了爆炸问题，却也给世界带来了新的问题——铅可从来不是什么温良的物质，加入汽油后，随着汽车的行驶被排放到了大气中，铅，不费吹灰之力就进入了千家万户。
曾经有过数据统计，在托马斯含铅汽油的影响下，地球的大气中铅浓度飙升了几十倍不止！当时人类的血液中铅含量是过去的整整625倍！
要是再放任含铅汽油使用下去，或许再过上几百年的时间，人类可就要和曾经的古罗马帝国贵族一样，彻底绝种绝后了！
你说，托马斯这样的人算不算历史的罪人？特别是他为了谋取暴利，明知道自己的汽油中是加入了铅元素的，却对外闭口不谈这点，甚至做了一系列的保密措施。
面对当时的媒体采访，他更是直接将这种物质倒在了自己的手臂上，不惜以伤害自己身体为代价也要欺骗公众！
但无论如何，托马斯的谎言已经被揭穿，而人类也从这一刻真正认识到铅元素的危害性。
一股浩大的“无铅化”运动慢慢席卷了整个世界。
三、无铅化的今天
当然，虽说托马斯让人类深刻认识到了铅的危害，并决心要对这种金属说不——可想要彻底从人们的生活中去掉铅，这依然是一件很难的事情。
还是用汽油来举例子，含铅汽油在19世纪被证明含有剧毒，可人们一时半会又找不到替代品。
不用含铅汽油，你就只能用老汽油——可老汽油的危害“似乎”比无铅汽油更大。
毕竟一个是几十年后才会出现症状，另一个则是开着开着汽车就有可能爆炸了。
毫无疑问，各大司机第一个对此说不，他们可不愿意用自己的生命当赌注。
类似的事情还有很多很多，所以说想要推行无铅化，这势必是一个漫长又艰难的过程。
美国于1875年才开始着手取缔含铅汽油，而类似的含铅电池，直到21世纪才慢慢被人类取代。
原来，我们过去常用的各类电池，上至汽车的电瓶，下至居民家用的小电池，里面统统都含有铅这种有害物质。
这也是为何过去一直要教育大家——电池不能随地乱丢，废电池要专门处理，说白了就是担心其中的铅泄露出来污染环境。
举个例子，一节五号电池其中的铅一旦泄露，能污染整整600立方米的水资源，是一个人一生的饮水量。
在电池行业，其实人们遭遇的问题和汽油是类似的——电池中一旦少了铅，可就发挥不出来各种奇妙的作用了！最为关键的是，成本会直线飙升，不少人会一下用不起电池。
直到今天，无铅电池才慢慢被人们研发出来，并投入了实际运用中，无铅化运动又往前迈出了大大的一步。
相信到了这里，你也能明白为何说铅才是世界上杀人最多的毒药了。
从历史来看，一个古代，一个近代，加起来接近两千年的时间，铅都在伤害着大众的身体，甚至导致了一个帝国的陨落——这中间涉及的人数，哪怕只是想象都是一个天文数字！
而从危害性来看，铅对人体的伤害更是极大，早亡、不孕不育乃至各类心血管疾病都与铅有关，法国媒体更是报道了一篇刊登在《柳叶刀》上的研究，他们就将如今美国每年超过40万的早亡人群和铅中毒联系起来。
联合国也同样表示，全球有大约100万人因为铅中毒而死亡，也因此，当下的我们更加要对这种金属提起重视，你的身边有没有铅制的物品？你的工作环境中又带不带铅？
一旦发现，大家必须立刻做好保护措施，甚至如果算算时间比较久了，即使没有什么症状也应当及时就医，以此来保护自己。
铅啊！它的优异化学性质的确给人类的生活带来了便利，可它们的剧毒却只能让人类对其敬而远之。
