创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
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"嫂子，厨房还有几道菜要准备呢，你先忙完再说吧。人这么多，桌上也坐不下了，你待会儿在厨房吃点就行了。"
小姑子丽娜满脸笑容地对我说道，话里话外满是嫌弃。
我手里还端着刚出锅的热气腾腾的鸡汤，听到这话，整个人愣在原地。手心被烫得生疼，却比不上心里的疼。
从早上五点到现在，我几乎没停过，一个人准备了十几口人的年夜饭，连口水都顾不上喝。而现在，她竟然说不让我上桌吃饭？
环顾四周，婆婆欲言又止，丈夫低头假装没听见，只有二叔皱了皱眉头。我的眼眶不争气地红了，泪水在眼睛里直打转，手上的汤碗越发沉重。
就在这时，公公突然"啪"地一声拍在桌上，直接站了起来！
"你说什么？"公公的声音冷冷地响起，他的眼睛直勾勾地盯着丽娜，我从没见过他这样的表情。
丽娜还想辩解："爸，我这不是为了她——"
话还没说完，公公的手已经抬了起来，所有人都屏住了呼吸...
01
我叫秦小芳，今年33岁，嫁入钟家已经五年了。回想起当初相亲时的场景，我还记忆犹新。
那是朋友介绍的，说有个条件不错的男人想找个顾家贤惠的妻子。
我出身农村，虽然在城里读了大专，但在相亲市场上并不算条件出众。接到介绍人的电话时，我原本没抱太大希望，却没想到一见钟情。
钟建国比我大两岁，是某建筑公司的工程师，性格温和，长相端正，谈吐得体。更重要的是，他对我的农村出身没有丝毫嫌弃，反而说很欣赏我的勤劳朴实。
"我觉得城里长大的女孩子，很多都太娇气了，不知道生活的不易。"他这样评价道，让我心里暖暖的。
相处三个月后，他带我见了家长。钟家是老工人家庭，在当地算是小有名气，家风严谨。
公公钟老爷子是退休的工厂管理干部，为人正直严肃；婆婆是传统的家庭主妇，心地善良但有点重女轻男。
第一次见面，公公就问了我不少关于家庭背景和人生规划的问题，态度严肃但并不刁难。
婆婆则更多地关心我的家务能力和身体状况，看得出来她希望儿子能找个会照顾人的媳妇。
唯一让我感到不舒服的是钟建国的妹妹——钟丽娜。她比我小六岁，当时刚从国内某名校毕业不久，在一家金融公司工作。
第一次见面，她上下打量我，脸上写满了不屑。
"哥，你确定吗？她看起来跟我们家的背景差别挺大的。"她当着我的面这样说道，语气里满是优越感。
钟建国只是笑笑："人品好就行，其他都是小事。"
我很感激他的维护，但也清楚地意识到，小姑子可能会是我婚后的一大障碍。不过，爱情冲昏了头脑的我，还是决定嫁给钟建国。
婚后的生活，大体上还算平顺。钟建国工作认真负责，收入稳定，对我也还算体贴。
公公虽然严肃，但为人公正，从不无端刁难我；婆婆虽然有些唠叨，但也乐于教我如何做好钟家媳妇的角色。
只有小姑子丽娜，总是对我颐指气使。她从小被家里宠着长大，认为全家人都应该围着她转。
每次回娘家，她都会挑剔我做的菜"太咸"或"太淡"，嫌弃我的穿着"土气"，讽刺我的谈吐"没见识"。
"嫂子，你这衣服哪买的？集市上吗？现在城里人都不这么穿了。"
"嫂子，我听说你以前在农村住？那你们家有自来水和卫生间吗？"
"嫂子，这道菜做得太家常了，一点创意都没有，难怪哥哥宁愿在外面应酬。"
每次听到这样的话，我都强忍着不发作，因为钟建国总是劝我："丽娜从小被宠坏了，你别跟她一般见识。她这个年纪，正是爱显摆的时候，过几年就好了。"
但五年过去了，情况不但没有好转，反而因为丽娜在事业上的进步而变本加厉。
前年她升职为部门主管，薪水直线上升，更加看不起我这个"没有事业心"的家庭主妇。
是的，婚后第二年，我就辞去了设计公司的工作，全职在家。
一方面是婆婆年纪大了，需要有人照顾；另一方面是钟建国的工作越来越忙，家里确实需要有人打理。
刚开始辞职时，我还担心丽娜会因此更加瞧不起我。
没想到她反而说："嫂子做全职太太很合适，毕竟城里的工作压力这么大，不是谁都能胜任的。"
这话听起来像是理解，实际却是另一种形式的贬低。但为了家庭和睦，我选择了忍气吞声。
毕竟，除了丽娜，钟家其他人对我都还不错。特别是公公，虽然表面冷峻，但多次在关键时刻为我说话。
记得有一次，丽娜在全家人面前讽刺我买的礼物太廉价，公公直接打断她："丽娜，做人要懂得感恩，小芳的心意比礼物本身重要多了。"
这样的时刻让我觉得，在钟家，我并非没有盟友。或许正是这种微妙的平衡，让我一直忍耐着，努力扮演好一个贤惠媳妇的角色。
今年春节，钟家决定举办一个较大规模的年夜饭聚会。包括二叔一家、小叔一家和几位远房亲戚，加上我们，总共十多口人。
当这个决定宣布时，我就知道，繁重的准备工作肯定会落在我身上。
"小芳，今年的年夜饭就拜托你了。"
婆婆拍着我的肩膀说，"我年纪大了，干不动了；丽娜又不会做饭；建国要上班。只有你能挑起这个担子。"
我点点头："婆婆放心，我一定准备好。"
虽然嘴上答应得痛快，但心里却有些忐忑。十多口人的年夜饭，意味着至少十几道菜，从采购、准备到烹饪，每一步都需要精心策划。
更何况，丽娜肯定会带她那个据说家世显赫的男友来，这无疑给我增加了不小的压力。
但无论如何，这是我嫁入钟家的第五个年头，我已经习惯了默默承担一切。
我告诉自己，只要年夜饭办得漂亮，或许能赢得更多家人的认可，甚至改善我与丽娜的关系。
然而，我怎么也没想到，这顿年夜饭会成为改变我在钟家地位的转折点，以一种我完全没有预料到的方式。
02
腊月二十八那天，我开始着手准备年夜饭的各项工作。
首先是制定菜单，既要考虑北方人的口味偏好，又不能忽略从南方来的亲戚习惯。最终，我列出了一个包含15道菜的清单，涵盖荤素搭配、冷热结合、各种烹饪方法。
清单确定后，我拿给婆婆看："妈，您看这些菜合适吗？有没有需要调整的？"
婆婆戴上老花镜，仔细看了看："不错，不错，很全面。不过年夜饭怎么能少了鱼？'年年有余'嘛！再加一道红烧鱼吧。"
我立刻记下："好的，我加上。对了，丽娜带男友来，您知道他有什么忌口吗？"
婆婆摇摇头："这我倒不清楚，不过听丽娜说他家里条件很好，平时吃的都是高档料理，可能对家常菜不太感兴趣。"
我心里一紧，更加忐忑了。但还是笑着说："没关系，我会多准备几道精致一点的菜，总有他喜欢的。"
菜单确定后，接下来是采购食材。考虑到春节前市场会很拥挤，我决定分批次购买，易储存的先买，新鲜的后买。
腊月二十九，我一大早就去了市场。春节临近，市场上人头攒动，到处都是采购年货的人群。
我拿着长长的购物清单，在各个摊位之间穿梭，仔细比较价格和品质，生怕买错任何一样食材。
"大姐，这猪肉新鲜着呢，今早刚到的，给你留五斤？"肉摊老板热情地招呼我。
我仔细看了看肉的颜色和纹理："好，五斤，再给我三斤肋排，要嫩一点的。"
"没问题，保证让你满意！"
接着是蔬菜、水果、干货、调料...每一样都要精挑细选，因为这关系到整桌年夜饭的成败。等我拎着大包小包回到家时，已经是下午三点多了，而我连午饭都顾不上吃。
"小芳，你回来了？怎么买这么多东西？"婆婆看到我满头大汗的样子，连忙给我倒了杯水。
我喝了口水，舒缓了一下疲劳："不多，都是必需的。明天还要去买鱼和一些新鲜的叶菜。"
"你也太辛苦了，要不我跟你一起去吧？"婆婆提议道。
我摇摇头："不用了，您腿脚不便，市场那么挤，您在家休息就好。我自己能搞定。"
当天晚上，我开始腌制一些需要提前准备的食材。
猪肉切块后加入料酒、姜片、花椒等腌制，为第二天的红烧肉做准备；鸡肉切丁后用生抽、老抽、盐、糖和淀粉抓匀，放入冰箱冷藏，为宫保鸡丁打好基础；还有各种需要提前泡发的干货，如香菇、木耳、海带等。
忙完这些，已经是晚上十点多了。钟建国回来时，看到我还在厨房忙碌，不禁皱眉："小芳，这么晚了还不休息？"
我擦了擦额头的汗水："马上就好，再准备一下明天要用的东西。"
钟建国走过来，看着满桌的食材和我疲惫的脸色，有些心疼："何必这么辛苦？买些半成品不就行了？"
我苦笑："这可是年夜饭，怎么能用半成品？再说，丽娜还带男朋友来，万一吃出问题，多丢人啊。"
提到妹妹，钟建国叹了口气："丽娜那边你别太在意，她就是爱显摆。你做得再好，她也能挑出毛病来。"
"我知道，但这不是为她，是为了整个家。"我擦干手，转身看着丈夫，"这是我嫁入钟家的第五个年头，我想做点事情证明自己的价值。"
钟建国搂住我的肩膀："傻瓜，你不需要证明什么。我们都知道你很棒。"
虽然嘴上这么说，但我知道，在这个家里，我的地位一直很微妙。如果不是因为我的勤劳和付出，恐怕早就被丽娜说服全家人看不起我了。
腊月三十（除夕）当天，我凌晨四点半就起床了。外面天还是黑的，但我知道今天要做的事情太多，必须抓紧每一分钟。
首先是蒸馒头和包子，这是北方人年夜饭必不可少的主食。
和面、揉面、发酵、造型、上笼，每一步都马不停蹄。然后是准备饺子馅，韭菜鸡蛋、猪肉白菜、三鲜馅各一种，满足不同人的口味。
当第一缕阳光透过窗户洒进厨房时，我已经忙了两个多小时了。蒸笼里的馒头散发着诱人的香气，饺子馅也已经调好味道，码放整齐，就等包饺子了。
"小芳，起这么早啊？"婆婆穿着睡衣走进厨房，看到我忙碌的身影，惊讶地说。
我点点头："嗯，今天要做的菜多，得早点开始。"
婆婆看着我已经完成的工作，满意地笑了："不错，不错，看来今年的年夜饭有着落了。需要我帮忙吗？"
"您指导一下就行，实操还是我来吧。"我知道婆婆心脏不太好，不能做太耗体力的活。
上午九点，钟建国起床后，看到我已经在厨房忙得不可开交，主动提出帮忙。
"需要我做些什么吗？"他揉着惺忪的睡眼问道。
我正在处理一条大鲤鱼，手上沾满了鱼鳞和黏液："你帮我把昨天腌好的排骨拿出来吧，放在那个大碗里，等会儿要用。"
钟建国照做了，然后又问："还有什么需要我帮忙的？"
我想了想："你能帮我把客厅和餐厅打扫一下吗？一会儿亲戚们来了，要有个干净整洁的环境。"
"没问题！"钟建国爽快地答应了，拿起扫把和拖把开始打扫。
虽然他的帮忙减轻了我一些负担，但主要的烹饪工作仍然落在我身上。
炖排骨、煎鱼、炒各种荤素菜、准备凉菜、熬汤...每道工序都需要精确的火候和调味，容不得半点马虎。
中午时分，我已经完成了大部分准备工作。此时，丽娜带着她的男朋友张旭来了。
"爸，妈，我们到啦！"丽娜的声音从客厅传来，充满了活力。
我听到动静，赶紧擦干手，整理了一下凌乱的头发，走出厨房去迎接。
丽娜穿着一身名牌时装，妆容精致，挽着一个西装革履的年轻男子，一看就是精英人士。
见到我从厨房出来，她皱了皱眉："哎呀，嫂子，你这一身油烟味，离远点，别弄脏了我的衣服。"
我尴尬地站住脚步，勉强笑道："欢迎回家，丽娜。这位就是张旭吧？你好，我是小芳。"
张旭彬彬有礼地点头："您好，秦姐。听丽娜说您厨艺很棒，今天终于有机会品尝了。"
他的礼貌让我稍微放松了一些："哪里哪里，家常菜而已，希望合你胃口。"
丽娜却冷哼一声："张旭平时在高级餐厅吃惯了，就别抱太大期望了，嫂子。"
我的笑容僵在脸上，不知如何接话。幸好这时公公从书房出来，打破了尴尬的气氛。
"丽娜回来了？这位就是张旭吧？来，到客厅坐。"公公的声音一如既往地威严。
丽娜立刻换上甜美的笑容，挽着张旭的胳膊走向客厅，全然不顾我的存在。我默默转身回到厨房，继续我未完成的工作。
下午三点，我终于有了短暂的休息时间。基本的菜品都已经准备就绪，只等傍晚时分开火热菜。我坐在厨房的小凳子上，喝了一口水，缓解了一下疲劳。
婆婆走进来，看到我疲惫的样子，心疼地说："小芳，休息一会儿吧，你从早上忙到现在，连口饭都没吃。"
确实，我忙得连午饭都顾不上吃，只是工作间隙随手抓了几块馒头充饥。
"没事，婆婆，我不饿。"我勉强笑了笑，"一会儿年夜饭就开始了，到时候再吃吧。"
婆婆叹了口气："你啊，太要强了。我去给你热碗汤，你趁现在喝点，垫垫肚子。"
我感激地点点头，心里涌起一丝温暖。至少在这个家里，还有人关心我的感受。
然而，这短暂的休息很快就被打断了。丽娜走进厨房，一脸嫌弃地看着灶台上摆放的各种食材和半成品。
"嫂子，你这做的都是些什么菜啊？这么重油重盐的，张旭平时都是吃清淡的。"她挑剔地说道。
我强忍着火气："我已经考虑到了不同人的口味，有重口味的，也有清淡的。汤就是最清淡的，还有蒸鱼和素菜。"
丽娜撇撇嘴："哎，算了，将就一顿吧。下次我带张旭去国际饭店吃，那才是真正的美食。"
说完，她转身离开了厨房，留下我一个人咬牙切齿。这种时候，我多希望钟建国能站出来帮我说句话，但他总是选择沉默。
就这样，在不断地忙碌和偶尔的冷言冷语中，时间一分一秒地过去。傍晚五点半，我开始最后的冲刺——烹饪热菜。
二叔一家和小叔一家陆续到达，远房亲戚李阿姨一家也准时赶到。房子里一下子热闹起来，到处是问候声和笑声。
我在厨房里穿梭，一边应对亲戚们的问候，一边照顾灶上的菜肴。炒菜的铲子在我手中翻飞，锅里的食材在火焰的炙烤下散发出诱人的香气。
"小芳，别太辛苦了，需要帮忙吗？"二婶王丽探头进厨房问道。
我擦了擦额头的汗水："没事，二婶，我能行。您去客厅坐吧，一会儿就好。"
"你呀，就是太要强了。"二婶摇摇头，但也没强求，转身回到客厅。
六点整，所有菜品终于准备就绪。
满满一大桌年夜饭，荤素搭配，色香味俱全：红烧肉、清蒸鱼、宫保鸡丁、糖醋排骨、鱼香肉丝、麻婆豆腐、蒜蓉炒青菜、凉拌海带丝、香菇炖鸡汤...每一道都是我精心烹制的心血。
"开饭啦！大家都来餐厅坐吧！"我高声宣布，脸上洋溢着疲惫却满足的笑容。
亲戚们陆续来到餐厅，看到满桌丰盛的菜肴，纷纷发出赞叹声。
"哇，小芳，你太能干了！这么多菜，都是你一个人做的？"李阿姨惊讶地问道。
我腼腆地点点头："是的，不过也花不了多少功夫。"
"别谦虚了，这么多菜，从早忙到晚，谁不知道啊！"二叔钟建平笑着说，"来，今天第一杯，敬我们家的巧手媳妇！"
听到这些赞美，我心里暖暖的，觉得所有的辛苦都值得了。
然而，就在这欢乐祥和的气氛中，一场意想不到的风波正在酝酿。
03
亲戚们陆续在餐桌前落座，气氛热闹而融洽。我还需要去厨房端最后一道汤，所以暂时没有加入。
"小芳，快来坐啊，别忙了。"婆婆招呼我。
"马上就来，最后一道汤马上就好。"我回应道，匆匆回到厨房。
香菇炖鸡汤是我特意留到最后的，这样才能保证它的热度和新鲜度。我小心翼翼地将汤盛入一个大汤碗，确保不洒出来一滴。
这汤熬了足足四个小时，鸡肉已经酥烂，香菇的鲜香浸入汤底，汤色奶白，香气四溢。
就在我准备端汤出去的时候，丽娜的声音从餐厅传来："大家都找好位子了吗？我来安排一下吧！"
我听到她高声说道："爸妈坐这边，张旭坐我旁边，二叔二婶坐这里，小叔小婶坐对面，李阿姨一家坐这边，哥哥坐这里..."
我没太在意，只是专注于手上的热汤，生怕一不小心烫伤自己。
等我端着汤走到餐厅时，发现所有人都已经坐好了，餐桌周围几乎没有空位，只在角落有一个小板凳。
"汤来了，趁热喝最好。"我微笑着将汤放在桌子中央，然后环顾四周，想找个地方坐下。
这时，我注意到丽娜故意没有为我安排座位。我站在原地，有些尴尬，不知道该坐在哪里。
"嫂子，厨房还有几道菜要准备呢，你先忙完再说吧。人这么多，桌上也坐不下了，你待会儿在厨房吃点就行了。"丽娜满脸笑容地对我说道，话里话外满是嫌弃。
我手里还端着刚分出来的一小碗汤，听到这话，整个人愣在原地。手心被烫得生疼，却比不上心里的疼。
从早上五点到现在，我几乎没停过，一个人准备了十几口人的年夜饭，连口水都顾不上喝。而现在，她竟然说不让我上桌吃饭？
环顾四周，婆婆欲言又止，丈夫低头假装没听见，其他亲戚也都一脸尴尬。只有二叔皱了皱眉头，似乎想说什么。
我的眼眶不争气地红了，泪水在眼睛里直打转，手上的汤碗越发沉重。一整天的疲惫和委屈在这一刻全部涌上心头，我感到一阵窒息。
"丽娜，你这话什么意思？"二叔终于忍不住开口，"小芳忙活了一整天，怎么能不上桌吃饭？"
丽娜不以为然地撇撇嘴："二叔，我这不是为她考虑嘛。她肯定累了，在厨房清静地吃不是更好？再说了，她农村出身，平时在家里也是这样..."
她的话还没说完，我的泪水已经忍不住落了下来。不是因为伤心，而是因为愤怒和委屈。五年来的隐忍和付出，竟换来这样的羞辱，而我的丈夫还是一言不发。
就在这时，公公突然"啪"地一声拍在桌上，直接站了起来！
"你说什么？"公公的声音冷冷地响起，他的眼睛直勾勾地盯着丽娜，我从没见过他这样的表情。
丽娜还想辩解："爸，我这不是为了她——"
话还没说完，公公的手已经抬了起来，所有人都屏住了呼吸...
"啪！"清脆的一记耳光打在丽娜脸上，打得她踉跄了一下，几乎摔倒。
全场顿时鸦雀无声，所有人都惊呆了。丽娜捂着脸，不可思议地看着公公，眼泪立刻涌了出来。
