5月17日，世乒赛打响首个比赛日争夺，国乒首场单打比赛正在进行，薛飞在男单首轮中日大战对抗日本主力篠塚大登。
这是薛飞的首次世乒赛之旅，作为直拍选手，26岁的国乒90后能够在队内激烈竞争中脱颖而出，非常不容易。本赛季薛飞在WTT新加坡大满贯击败张本智和，夺得WTT支线赛卡帕多西亚站混双冠军，并斩获WTT常规挑战赛太原站混双、支线赛杜塞尔多夫站男双亚军，本赛季的表现令人印象深刻。
21岁的篠塚大登是日本男乒后起之秀，去年夺得日本全锦赛混双冠军、沙特大满贯男双亚军，在单打比赛中未能突破过国乒主力，主要特点是攻守兼备，冲击力强，薛飞没有必胜把握。
首局双方势均力敌，杀得难解难分，薛飞虽然11-9艰难拿下，但站位过于靠后，习惯性退台给了对手很多机会。第2局篠塚大登将比赛拖入到自己擅长的远台对拉模式，取得5-2开局。薛飞连追2分后台内猛冲下网，接发球直接抢攻，将比分改写为5-6。篠塚大登打成发抢，远台多拍对抗挂网，薛飞发球直得，比分变为7-7。篠塚大登前三板命中，薛飞制造对手出台，但求胜心切发球抢攻下网，此后通过发球变化打到9平。关键时刻国乒直拍名将抢发球率先夺局点，随后台内轻搓锁定胜局，11-9反败为胜，大比分2-0领先。
