国家一级保护动物中华秋沙鸭，是地球上最古老的野鸭种类之一，已经生存了一千多万年，目前仅存于东亚地区。据不完全统计，现在的中华秋沙鸭种群数量仅存3000多只，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》濒危等级。
眼下，正值雏鸭破壳“跳巢”的高峰期。“跳巢”以后的小鸭需要在鸭妈妈的庇护下，学会躲避天敌、寻找食物，逐渐成长为能够独立生存的个体。
然而，总有意外会发生，记者在蹲守过程中，记录下一群小鸭子，失去了妈妈的护佑，幼小的它们，如何独自在野外生存了5天，未来怎么办？
母鸭遭遇天敌 失亲小鸭群令人揪心
5月4日早上，9只小鸭子跟随妈妈“跳巢”后，开始了崭新的生活。令人意外的是，到了下午，保护区管护人员在观测时，发现鸭妈妈不见了，只留下无助的小鸭，时而在水面上茫然地游来游去，时而在岸边张望徘徊，这种情况此前从未观测到过。根据以往的观测，鸭妈妈就像忠诚的卫士，会始终守护在自己孩子身边，不离不弃。
工作人员推测，鸭妈妈或许遭遇了天敌的袭击。情况紧急，管护人员立即沿河两岸展开了搜索。终于，在一公里外的林子里，管护人员发现了这只已经死去的母鸭。母鸭的其他部位完好，但胸肌受到了致命伤害。根据管护人员的经验，它很可能遭受了鹰类天敌的袭击，因为其他天敌会吃掉鸭子大部分部位，而鹰类比较挑剔，专吃它们的胸肌。
9只失亲小鸭无助徘徊 管护人员日夜守护
根据保护人员的经验，中华秋沙鸭有抢夺其他家族幼鸭的天性，保护人员盼着有母鸭出巢，尽快领养这群小鸭，但这个时候其他母鸭也正处于孵蛋的关键阶段，心思都放在自己即将破壳的孩子身上，根本无暇顾及这窝失去妈妈的小鸭子。
怎么办？十多名管护人员，为了守护好这群小鸭，开启了昼夜值班模式。白天，他们驻守在河的两岸，眼睛紧紧地盯着这群小鸭的一举一动，警惕着任何可能出现的天敌；晚上，他们通过监控画面，时刻关注小鸭群的动向，希望它们能够平安度过每一个夜晚。
白河林业局园池湿地国家级自然保护区巡护员 史俊海：通过我们观察，到第三天的时候，9只变8只了，有一只身体很弱，应该是夭折了。过了两天以后，别的巢出巢了，有母鸭把这8只给带走了，我们叫“合巢”。
终遇领养 小鸭群“合巢”有了庇护
经过保护人员持续5天100多个小时的密切跟踪观测，这个出巢时原本有9只鸭宝宝的鸭群，现在扩大到了近20只，失去妈妈的8只小鸭，有了新的依靠，母鸭将带着它们在江河湖泊中继续生存下去。
东北师范大学生命科学学院博士后 续文宇：领养其他家庭鸭宝宝的主要原因，我们推测，首先是可以增加自身基因延续的概率，降低自己的鸭宝宝被捕食的概率。其次是收养鸭宝宝可以增加自身家庭的力量，来抵抗天敌。
一生与天敌周旋 管护人员助力平安长大
中华秋沙鸭一生都在与天敌周旋。管护人员也是想尽办法，帮助它们躲避天敌。
遭遇黄喉貂 冰上与水中的对峙
今年3月，保护区管护人员拍摄到了一段令人揪心的画面：几只黄喉貂，一种行动敏捷且擅长游泳的动物，正在冰面上轻巧地走动，试图抓捕在不远处水中游泳的中华秋沙鸭。距离越靠越近，一只中华秋沙鸭一个猛子扎入水中，另一只勇敢地瞪了一眼黄喉貂，扭身离开。几只黄喉貂看捕食无望，只好悻悻离开。
棕黑锦蛇爬树欲食鸭卵 管护人员驱赶
管护人员在2015年拍摄到的视频显示，在一个中华秋沙鸭的树洞鸭巢下方，一条棕黑锦蛇好像闻到了树上鸭巢中鸭卵的香味，想爬上去饱餐一顿。管护人员看情况紧急，便采取措施将蛇驱赶到树下。
有巢树围铁皮 助鸭防蛇
但只靠人员来看守终究不是长久之计，经过细致研究，管护人员想出了一个巧妙的办法：给每一棵有巢穴的树，都围上一段光滑的铁皮。这样一来，无论是蛇类还是其他擅长攀爬的动物，都无法轻易接近巢穴，只能望而兴叹。
而刚跳巢的小鸭子，天敌主要是鹰隼类，这些猛禽会从天而降，迅速抓走小鸭。
史俊海：毛茸茸的小鸭，鹰隼类对它的伤害是最大的。我们在河道里加大巡护力度，来回走，鹰隼轻易也不敢下来捕食这些幼崽。
多部门共筑生命家园 守护中华秋沙鸭
中华秋沙鸭的繁育保护工作至关重要。面对天然巢穴日益稀缺的困境，吉林省相关保护部门积极行动，通过研发人工仿生巢箱、推进“中华秋沙鸭安居工程”、开展专项科研以及强化执法保障等多项举措，全力守护中华秋沙鸭的生存繁衍。
天然巢穴稀缺 人工仿生巢箱助力繁衍
直径30~50厘米的老龄树洞是中华秋沙鸭延续血脉的生命摇篮，随着长白山森林系统的更新演化，适合它们的天然树洞逐年减少，园池湿地保护区工作人员自2015年起便开始研发人工仿生巢箱。
史俊海：尝试用木板做成人工巢，当年入住率不是那么高，它对木板多少还是有点警觉。2018年以后我们开始找纯天然的树干，里面是空心的，洞口10厘米左右，鸭子往里进正好够用，不做大口是考虑有天敌进入，从2018年以后入住率相当高。
开展“安居工程”建设 助力种群恢复
园池保护区近年悬挂的17个仿真巢穴，目前已有12个被挑剔的鸭群选中，繁殖成功率大幅提升。与此同时，吉林省林草局自2022年秋季开始，在全省组织开展中华秋沙鸭“安居工程”建设，以促进中华秋沙鸭野外种群数量恢复增长。
吉林省林业和草原局动植物处一级调研员 刘淼：初步摸清巢资源现状，实现逐一登记，动态管理。改善巢质量，对巢内壁进行处理，降低了其他物种占用巢箱的概率，有利于中华秋沙鸭孵化和幼鸟跳巢。
科研赋能中华秋沙鸭生存奥秘研究
从2020年开始，吉林省依托东北师范大学等高校和科研院所，统筹开展中华秋沙鸭物种专项研究。
续文宇：重点是围绕中华秋沙鸭栖息地的选择与环境容纳量、人工巢穴的研制布设、食性以及消费生物量、近亲繁殖风险还有竞争捕食，繁殖区鸟类多样性等方面，开展科研立项研究。
立体巡防护航 筑牢生态安全防护网
保护工作不仅在栖息地环境治理等方面持续发力，还需要更全面的执法保障。近年来，长白山公安局持续深化“生态警务”，为中华秋沙鸭营造安全的栖息繁殖环境，目前已基本杜绝保护区内非法捕鱼的现象，保障了中华秋沙鸭的充足食物来源。
长白山公安局森保支队副支队长 刘彦琦：构建“视巡、空管、地查”立体化巡防监控监测体系，在中华秋沙鸭栖息地周边建设126个远程监控点位，将无人机应用深度融入生态警务工作，有效弥补了传统地面巡查看不远、巡不到的短板。
鸭妈妈持续孵蛋 鸭宝宝数天内将破壳
我们通过科研监控设备，可以看到中华秋沙鸭妈妈耐心孵蛋的实时画面。今天的情况怎么样？
目前，小鸭仍未破壳，鸭妈妈还是耐心地在巢中孵化宝宝，每天除了短暂离巢觅食，她都会守候在这里。此时的鸭妈妈，比往常任何时候都要小心翼翼、细致入微，时不时地站起身，翻动着窝内的蛋，让每一个蛋宝宝都能均匀地受到温暖的呵护。
按照目前的情形来看，再过1—2天，这些小鸭子就会陆续破壳出生。届时，长白山林海中又将增添一群活泼可爱的小精灵，它们将在这片神奇的土地上，开启属于自己的传奇故事，为这片古老而神秘的林海带来更多的生机与活力。
（央视新闻客户端）
