一名美国官员证实，在最近的美军行动中，也门青年运动叛军（Houthi rebels，胡塞组织），向美国F-16、 F-35 战机开火，导弹距离飞机足够近，稍一不慎就被击落了，这引发了F-35是不是不匿踪的讨论。
航空学家（TheAviationist）报导，目前尚无进一步信息显示 F-35 战机有多惊险，离也门叛军防空系统有多近。 不过，这个危机必须被注意，华盛顿特区智库史汀生中心（The Stimson Center）高级研究员兼国家安全改革项目主任格雷齐尔（Dan Grazier）表示，如果先进且昂贵的 F-35 战机，不愤遭到击落，残骸落入与美国为敌的叛军中，那将是一场巨大的灾难 。
《纽约时报》报道称，「多名美国官员表示，几架美国F-16战机，与1架 F-35 战斗机，几乎遭到也门防空系统的袭击，美国飞行员离伤亡就差一步。」
很难具体知道青年运动叛军的防空力量，但是有证据表明，该组织从伊朗方面，获得多种红外线与雷达导引导弹，其中一种被青年运动称其为Saqr-1IRH的红外线导引导弹，性能可能不简单。 它采用最先进的红外线导引头，品质与美国AIM-9X「先进响尾蛇」相似，它的导引头本质上是一个热像仪，而不是纯粹寻找热源。 飞弹内的微型电脑，还可以分析寻标器的图像，用以区分飞机、飞弹，并筛除照明弹这类的干扰方式。
虽然 F-35 战机具有先进的减少雷达回波设计，但是它在红外线遮蔽的努力却并不够，这架战机仍然有明显的红外线特征。 这是没有办法的，F-35在设计之初就必须满足空军、海军与垂直起降的设计，它有着战机历史上最强大的涡轮扇发动机，其热源特征很难减少，或说减少程度相当有限。
报导提到「有多架 F-16 几乎被击中」，而 F-35 只有一架，这可能表明后者俱有更强的战斗生存能力。 不过，也可能只是不同任务，或者是简单的运气。
这起事件最多是「有惊无险」，美军没有在作战中失去F-16与F-35。 我们不知道飞行员是如何避开导弹的，不过在F-16和 F-35身上，都配备了多种电子和物理对抗措施，可防御红外线与雷达导引导弹。
