当黄百韬率部困守碾庄，粟裕亲率华东野战军以雷霆之势展开16天围歼战。这场血肉横飞的鏖战里，黄百韬部如同钢浇铁铸的"硬骨头"，每一寸阵地都浸透鲜血，每一具战壕都堆满尸体，惨烈攻坚的背后，是无数战士用生命丈量胜利的距离。但令人扼腕的是，这位国民党悍将并非一开始就陷入绝境——在合围碾庄的死亡之网收紧前，命运曾向他抛出过三次逃生的绳索！
让我们把时间拨回战役前夜，彼时黄百韬的命运岔路口正悄然浮现......
一、心里头真不想待着
世人皆知，黄百韬在困守碾庄前，曾于新安镇驻防守备，彼时局势尚算平稳。而他命运的转折点，还要追溯到1948年11月初那份错误的军事情报。
十月底，国军通过无线电监听发现，华东野战军出现大规模兵力调动。经分析研判，国军高层认定华野将进攻徐州，徐州剿总随即下达收缩兵力、撤回徐州防御的命令。驻扎新安镇的黄百韬第七兵团与驻守碾庄的李弥第十三兵团，均接到了回撤指令。11月5日，黄百韬下令麾下四个军开始转移。然而就在部队整装待发时，徐州剿总司令刘峙突然来电，要求黄百韬原地待命，等待从海州第九绥靖区赶来的100军和44军会合后再一同行动。
令人疑惑的是，距离黄百韬不远的李弥，并未收到暂缓撤离的指令。因此，李弥顺利从碾庄撤离，而黄百韬却被迫滞留新安镇。倘若黄百韬当时没有选择原地等待，完全可以与李弥一样，顺利撤往徐州。这一阴差阳错，让他错失了第一次突围良机。
即便耽搁了一天，黄百韬仍有突围生机。接到原地待命命令后，他虽心有不满，却也只能服从。凭借战场经验，他敏锐意识到继续等待极有可能被华东野战军包围。此时，驻扎碾庄的李弥成了关键——一旦李弥撤离，黄百韬的防区将出现大片真空，不仅失去友军策应，撤退途中还会面临华野更猛烈的阻击。
为避免陷入孤立无援的境地，黄百韬连夜找到李弥，恳请其暂缓撤离，等自己接应100军和44军后再共同行动。但李弥却果断拒绝了这一请求。作为国军嫡系将领，李弥本就对黄百韬的非嫡系部队心存轻视，加之原地等待风险巨大，他以兵力不足且未接到相关命令为由，拒绝配合。随后，李弥率部先行撤离，将黄百韬推入被动局面。
直到11月7日清晨，黄百韬才从新安镇启程，而此时华东野战军的先头部队已逼近新安镇。试想，若李弥当时愿意稍作等待，两个兵团加上100军和44军协同行动，将形成一支极具战斗力的军事力量。即便华野试图围歼，也绝非易事；即便最终被围，黄百韬5个军与李弥2个军共计7个军的兵力全力突围，华野想要彻底阻拦也困难重重。然而，李弥的利己主义决策，让黄百韬彻底失去了这次突围机会。
事实上，即便李弥先行撤离，黄百韬仍握有逃生转机。只要他果断行动，愿意牺牲部分兵力迟滞华野攻势，主力部队仍有撤回徐州的可能。然而令人费解的是，在新安镇等待期间，黄百韬竟未在运河上多架一座桥。
11月7日，当黄百韬兵团5个军西撤运河时，只能挤在唯一一座桥上渡河。现场混乱不堪，人马辎重拥堵，渡河速度极为缓慢。正因如此，华野先头部队很快咬住了兵团尾部。一番激战后，100军44师大部被歼，63军也在运河东岸遭华野第一纵队围歼。尚未抵达碾庄，黄百韬便折损了一个整军和半个师的兵力。
倘若黄百韬不等100军与44军会合，或是李弥愿意稍作停留，又或者提前架好渡河桥梁，战局或许会截然不同。可惜，这三个关键契机均被错失。
渡过运河抵达碾庄后，黄百韬仍有机会撤回徐州。然而，一位将领的建议彻底改变了战局走向。
二、碾庄抉择：固守之议缘何左右战局？
提出坚守主张的，是64军军长刘镇湘。初到碾庄时，黄百韬计划稍作休整便继续向徐州靠拢，这一想法也得到多数将领认同——靠近徐州，意味着离援军和补给更近。
但刘镇湘却提出了反对意见。他的理由基于国军与解放军作战的历史教训：纵观以往战例，国军部队大多在运动中被歼灭，相比之下，固守据点虽也有败绩，却比运动中覆灭的情况少得多。
刘镇湘分析道：“如今华野全力围堵七兵团，与其在撤退途中被分割歼灭，不如固守碾庄等待援军。坚守据点至少能保持部队建制完整，避免陷入溃散境地。”这番言论，最终说服了黄百韬改变计划。
