1997年，撒贝宁去央视面试，领导肖晓琳一看到他，转头就走入办公室锁上门，问同事：“外面有只猴子，是谁招来的？”
同事们赶紧食指放在嘴前，示意肖老师小点声，不要被听到。“肖老师，他是北大的学生，条件不错，没入职呢，今天来是面试。”
肖晓琳拿起了撒贝宁的简历，看了看后，点了点头，表示很认可撒贝宁的这份简历。
其实，肖晓琳说撒贝宁是“猴子”，倒不是调侃撒贝宁，而是撒贝宁的形象真的把肖晓琳吓了一跳。
撒贝宁的身高只有172左右，而且他还非常瘦，特别是在北大读书期间，无论是怎么吃，都不会胖。
所以整个人看着，就像细竹竿一样，不那么有气质，再加上撒贝宁的皮肤本就不白，在面试前又常奔波在外面，太阳把他的皮肤照的更加黝黑。
就是在这种情况下，撒贝宁被老师推荐去了央视面试。
1997年，老师给撒贝宁说：“去面试前，好好打扮打扮自己，精精神神的。”
撒贝宁听进去了，回到学校宿舍开始挑起了面试衣服，当时撒贝宁打算穿正式一些的休闲装，但是室友却说：“小撒，那可是央视啊，你穿这一身不行，太不正式了，起码要穿个西装打个领带吧。”
但是，撒贝宁当时没有收入来源，根本买不起西装，就连装文件的公文包都是借的。
宿舍里唯一有西装的，是一个东北男孩，他和撒贝宁的身材差距较大，也愿意借给撒贝宁西装穿，但问题是，撒贝宁穿上西装后，不仅不正式了，反而有些不像好人了。
撒贝宁在犹豫的时候，室友都说，不管怎么样，穿上西装就是正式，别管好不好看了。
就这样，撒贝宁穿着一身不合适的西装，去了央视大楼面试。
央视大楼太大了，撒贝宁手握着纸条上写的地址，来回的寻找面试房间，期间撒贝宁被问了几次：“你好同志？你是干什么的？”
因为，那件西装太大了，撒贝宁瘦弱的身体根本撑不起来，袖筒因为太大，走路时不断的胡乱摆动，非常不协调。
在肖晓琳老师的回忆里，当时她从办公室出来后，看到撒贝宁的第一眼，被吓了一跳，她还以为是什么坏人进来了。
但是又仔细的看了看撒贝宁，眼神懵懂，肢体紧张局促，虽然形象不佳，可看着又非常青涩，一看就是新人。
当时肖晓琳老师也不知道该怎么形容撒贝宁，只能根据外观来给出一个形容词，所以在回到办公室后，肖老师就问：“门口那只猴子是谁招进来的？”
这句话可把同事们给逗笑了，大家赶紧让肖晓琳不要再说了，以免被撒贝宁听到。
虽然几人这时候对撒贝宁有一些讨论，但是在真正面试的时候，把撒贝宁吓得不得了。
面试的屋子是一间小演播厅，离门口不远处有一张桌子一张板凳，在桌子的对面，是一个摄影机，摄影机旁边又打着灯光。
而后，演播厅里的所有人都出去了，只剩下了撒贝宁一个人，当时撒贝宁还纳闷，来面试怎么没有面试官？
实际上，当时的面试，就是要模仿正式主持节目的情况，面试官们在幕后出题，就要看一看撒贝宁的主持功底和应变能力。
撒贝宁最终没有令人失望，无论面试官怎么出题，撒贝宁都能讲的漂漂亮亮，虽然但是撒贝宁的穿着形象不佳，但这并不是重点，面试官们着重看的还是撒贝宁的能力。
最终，撒贝宁通过了面试，正式的开启了主持之路。
信息来源：赵忠祥主持《新闻联播》画面曝光：敢听不敢看——凤凰卫视2014年12月19日
