《尼尔：机械纪元》自 2017 年发售以来，凭借其独特的风格和深刻的叙事成为了业界的经典之作。然而，据游戏制作人透露，这款游戏的诞生曾充满变数，它最初只是一个冒险的实验性项目，并且差点未能面世。
系列制作人 齐藤阳介详细谈到了《尼尔：机械纪元》项目启动之初的情况。他表示，当时他面临着一个重要的选择：是制作横尾太郎提出的新作构想（即后来的尼尔项目），还是一个大家都很熟悉的非常著名的IP的新作品。这是一个充满风险的决定，因为尼尔项目当时被视为一个实验性项目。
最终，齐藤阳介凭借对导演横尾太郎的信任，做出了选择。他引用自己当时的话表示：“我面前有两个选择。一个是横尾的新作，另一个是一个大家都很熟悉的非常著名的 IP。但我选择了横尾太郎！”
事实证明，这是一个绝妙且极具远见的决定。《尼尔：机械纪元》后来成为了巨大的热门作品，全球销量高达约1000万套，超出了最初预期的10倍。
。这款游戏的成功不仅在商业上获得了巨大回报，其艺术性和影响力甚至被一些评论认为“拯救了日本游戏产业”。齐藤阳介对横尾太郎的坚守和信任，被认为是促成这一成功的关键。
