由于下肢动脉血管壁内出现粥样硬化斑块，引起动脉狭窄或闭塞，导致小腿供血不足而出现的临床病症。
如果将人体动脉比作一个输油管道，动脉血每时每刻都在内部不停地流动，将氧气、营养物质等源源不断地输送至机体的各个组织器官。
- 一旦动脉内壁上形成动脉粥样硬化斑块，且不断增大，动脉管腔就会逐渐变得狭窄，影响管道通畅性，导致流向下肢的血流减少；
- 当管腔狭窄到一定程度就会堵塞血管，此时供应下肢的血流不能满足自身需要，就会出现下肢缺血的症状如肢体麻木、怕冷，行走时间稍长就会出现下肢的酸胀不适，甚至疼痛，严重者会导致下肢溃烂、截肢。
现代医学证明，除年龄因素外，糖尿病已成为下肢动脉闭塞症最主要的致病因素，而下肢动脉闭塞症又容易引发糖尿病足病，后者是糖尿病最严重的并发症之一，也是糖尿病人致残的主要原因之一。
糖尿病患者避免下肢动脉闭塞症6大注意事项
1.动脉硬化的糖尿病患者，尤其是老年患者，平时除应注意控制血压、血脂及血糖外，更应注意保暖；
2.由于糖尿病患者常并发神经病变，导致对热的敏感性降低，故患者切不可用暖水袋暖脚或热水泡脚，以免产生不必要的烫伤，从而加重病情；
3.外出或晨练时应对四肢加强保护，选择质地柔软、大小适中、透气性好的鞋子；
4.吸烟者应戒烟；
5.建议糖尿病患者，尤其是老年患者，每年做一次下肢动脉彩色多普勒超声检查，及早发现血管病变；
6.一旦出现肢体麻木、疼痛、发凉，甚至跛行、静息痛等症状时，应及时到医院进行检查与治疗，以免耽误病情。
