2025年5月6日,美国RTX公司(原雷神技术公司)宣布,已经开始对“幻影打击”(PhantomStrike)有源电子扫描阵列(AESA)雷达进行飞行测试,这款雷达将优先安装在波兰从韩国航空航天工业公司订购的FA-50PL轻型战斗机上(总数为36架)。
根据公布的信息,搭载“幻影打击”雷达的首次飞行测试在RMT-727(Raytheon多用途测试平台)上完成,这是一架由波音KC-135改装而来的专用试验机,从加利福尼亚州安大略机场起飞。在测试过程中,“幻影打击”雷达成功跟踪了几个空中目标,并精确绘制了地形图像,展示了地貌成像能力。
雷神先进产品与解决方案事业部门(隶属于RTX公司)总裁布莱恩·罗塞利表示:“威胁环境在不断变化,这次测试展示了‘幻影打击’如何以更合理的价格为我们的伙伴和盟友提供更强的态势感知能力。‘幻影打击’不仅性能卓越,还具备与美国武器整合的能力,这种新一代雷达将从根本上改变我们识别和应对威胁的方式”。
“幻影打击”的研发工作由雷神情报与空间系统公司于2018年开始自筹资金进行,此前在2017年进行的调研中发现,国际市场对这类设备存在明显需求。
“幻影打击”雷达天线配备了采用氮化镓(GaN)技术的数字式发射和接收模块,目标是开发一种性能可媲美F-16C/D Block 70/72(F-16V)战斗机所配雷达的产品,即配备砷化镓(GaAs)天线的诺斯罗普·格鲁曼AN/APG-83可扩展敏捷波束雷达(SABR)。
“幻影打击”雷达具备对空、对地和对海的全方位目标探测与打击能力,支持同时探测与跟踪多种目标的通用模式。“幻影打击”雷达的重量控制在60公斤以下,由线性调频信号处理器控制运行,采用空气冷却系统。因此,与性能相当的竞争设备相比,“幻影打击”雷达的价格便宜50%,重量减轻80%,耗电量减少65%。此外,根据制造商介绍,“幻影打击”雷达还具备启动时间短(3分钟)和故障率低(可运行10000小时不发生故障)的优势。
早在2022年10月,就已经有非官方消息称波兰的FA-50PL 轻型战斗机将搭载“幻影打击”雷达。2023年5月,波兰军备局新闻发言人克日什托夫·普瓦泰克中校正式确认了此事,并表示最早接收的12架FA-50GF轻型战斗机在升级到FA-50PL标准后也将搭载“幻影打击”雷达。
对波兰空军的FA-50GF和FA-50PL轻型战斗机而言,搭载“幻影打击”雷达将具备使用AIM-120空空导弹打击中距离目标的能力,还将提高打击地面和水面目标的能力,并兼容波兰军备局计划采购的LIG Nex1 KGGB制导炸弹(韩国GPS制导炸弹)。
据悉,波兰订购的第1架FA-50PL轻型战斗机将于2025年11月完成首飞。有趣的是,与FA-50PL相比,在FA-50GF上集成“幻影打击”雷达需要重新设计机头部分。为了适应新的要求,韩国航空航天工业公司拥有的FA-50原型机已在泗川工厂进行试验。