1948年1月，西野根据军委指示发起春季攻势，并结合敌情，采取了“攻敌必救、围城打援”的作战方针，向陕东战略要地宜川发起进攻。
宜川东依黄河西连洛川，乃是关中屏障，正因如此，只要打这里胡宗南必会调兵来救，事实上也确实如此，在西野向宜川发起进攻之后，胡宗南马上下令，命整编29军东进援宜。而彭总的目标，正是这前来救宜川的29军。
一、29军军长刘戡
彭总的计划是，一旦胡宗南要求29军前来救援，那么就在瓦子街地区布下“口袋阵”，届时再利用地势，一举吃掉29军。
为达此目的，彭总一面安排西野三纵、六纵各一部向宜川发起进攻，一面安排一、二、四纵和三、六纵主力运动到瓦子街一带，万事俱备后，就等胡宗南调兵了。
果然，在收到宜川守军的求救之后，胡宗南一如彭总预想的那样，马上下令29军军长刘戡火速带兵救援宜川。
29军临出发之际，胡宗南还十分自信的告诉刘戡，这次救援一定会成功。
之所以会有这种自信，是因为在胡宗南看来，缺枪少兵的西野这次打宜川，一定是动用了全部力量，而根据胡宗南得到的情报，西野只有五个纵队，因此他就认为，彭总肯定是用四个纵队去围攻西野，然后留一个纵队进行打援。
西野确实有五个纵队不假，但彭总的部署重心并非在宜川上，而是在打援上面，所以从一开始，胡宗南就错的离谱。
而此时的29军军长刘戡，心情可以说是相当郁闷。
刘戡毕业于黄埔一期，参加过北伐战争，并且他是从一个排长做起，靠着真打实拼和战功，一步步走上的高位。
这一点，在抗战期间就有很好的证明。
1933年，侵华日军第8师团向山海关悍然发起进攻，时任83师师长的刘戡，率领83师进行了顽强的反击，在缺乏反坦克武器的情况下，83师官兵以血肉之躯与日军厮杀在一起，期间损失极为惨重，但83师全体仍未退一步。
由于损失太大，刘戡一度把卫生员、炊事兵都组织了起来，亲自带着他们进行抗击。
到了最后，看到自己原本有一万多人的部队牺牲巨大，刘戡一度不能自已，甚至掏出枪准备自尽，幸亏他的参谋长把枪夺了下来。
到了1937年的忻口战役中，刘戡率部沉着应战，前后毙敌万余人，沉重的打击了日军嚣张的气焰。
从这里就能看出，刘戡是具备相当不错的军事能力的，也经历了诸多大战，除此之外，他也是国军诸将中一个难得的是非分明之人。
1940年时，刘戡率93军驻防在阳城一带，而他当时的参谋长正是我地下党员白天（开国少将，当时化名魏巍）。
对此，刘戡并不是不清楚，但他不仅没有加害白天，还在白天的劝说下，多次暗中将军用物资送给八路军，另外对所辖区域内的我党党员和进步人士也十分友好。
更难得可贵的是，他还保护了白天将军。
当时由于特务的告发，导致白天将军的身份被老蒋得知，而老蒋随即下令，要调白天将军去南京参加所谓的受训团，实际上受训是假，进行谋杀才是真。
关键时刻，刘戡一面以“军务繁忙，请求缓调”为由拖延时间，一面通知白天将军，让他赶紧离开阳城赶赴延安。
并且，刘戡还赠送了马匹、钱财，以供白天将军路上之用。
临别之际，刘戡极为动情，毫不掩饰的表达了对白天将军的不舍之情，而言辞之间，也确实能看出他是一位深明大义、是非分明之人。
“我与魏参谋长多年共事，情同手足，因思想不同，他要离去，也挽留不住，只好分别了......我可以保证，在抗日期间，我坚决抗日，不打内战。抗战胜利后，如果国共两党争天下，我还要为三民主义奋斗到底，但愿我们日后不至在战场以兵戎相见。”
这样一位是非分明之将，自然在进入解放战争之后，愈发认识到老蒋发动内战的真实目的，所以就越来越不愿继续打下去。
但出于军人的天职，他又不得不服从，而在胡宗南下令让他前去救援宜川之际，他一眼就看出了这是西野设下的圈套，几番劝说胡宗南无果后，刘戡更心灰意冷了。
当时他就对部下说，“赶紧打完了事”，言语之间，满是绝望。
二、名将之风
从出发前去救援宜川，到最后兵败身亡，刘戡其实是有好几次机会可以避免这种结果的。
第一次，是在他率29军刚刚抵达永乡之际，当时29军的前卫部队27师的一个营在侦察中遭遇西野一纵，并且双方在观亭一带进行了交火，由于西野是以逸待劳，这个营被歼灭大半。
得知此消息后，刘戡更加确认西野这是准备包围自己，因此他就向胡宗南去电，提出了先打观亭，解决掉这里的西野部队后，再沿着观亭附近的山路去宜川，这样的话，不仅能避免自己陷入包围，也能及时抵达宜川城下。
但对此，胡宗南表示反对，其始终认为，西野不可能吞下自己的一个军，因此要求刘戡继续沿着洛宜公路前进，不得更改行军路线。
并且，胡宗南是在刘戡去电足足一天之后方才回电，这就导致刘戡在永乡足足滞留了一天啥都没干，而与此同时，西野可没闲着，利用这一天的时间，把包围圈又进一步收紧了。
而第二次，是在刘戡被迫进抵瓦子街之前，要知道他在西北多年，对这里的地形再熟悉不过，而依他征战多年的经验去看，瓦子街一带明显就是一个设伏的绝佳之地，因此他就料定彭总必定会在这里伏击，所以他再次向胡宗南提出绕过此处不走这里。
但胡宗南只用一句话，就堵得刘戡无话可说。
“平时找共军还找不到，现在知道他们会来，那不打还行？”
就这样，刘戡只得硬着头皮率部进入瓦子街一带，而在进入瓦子街之初，他凭借军人的本能，居然瞧出了彭总的一个破绽。
在刘戡进入瓦子街之后，彭总也在迅速调兵对他进行合围，但百密一疏，加上当时天降大雪，因此在瓦子街东南就出现了一个不大的真空地带。
而刘戡不愧是经历过大阵仗的名将，他凭借多年征战经验抓到了这一点，在意识到周边有西野部队在对自己进行合围之后，刘戡迅速下令，要部队抢占瓦子街东南边的高地，计划拼着损失一部分兵力，从这里突围出去。
这个战术，可以说是相当敏锐和精准，由此也能看出刘戡的能力之强，一野战史在记录此事时就评价，“如不迅速堵住这一缺口，将给敌留下突围逃窜的道路”。
好在当夜大雪实在是太大，因此刘戡所部在抢占了此地之后并未采取下一步行动，而是准备到天亮后再突围，这就给西野了一定时间。
关键时刻，西野一纵当机立断，派358旅714团向该高地进攻，经过一番血战，总算是消灭了此处敌人，牢牢控制住了这处高地。
不过，714团也在此战中损失惨重，其中该团六连只剩下13个人，而该团团长任世洪、参谋长武治安均牺牲在此战之中。
三、战场自戕而亡
在这个唯一可能会突围出去的缺口被西野堵住之后，刘戡基本上是彻底绝望了。
尤其是到了1948年2月29日黄昏，在与西野又激战了一天后，不仅没能有突围进展，反而还被进一步压缩，截止到当天晚上，刘戡所部的活动区域，只剩下东西不到10公里，南北大约5公里的范围。
而在这个范围四周，西野犹如铁桶一般把刘戡牢牢困住，加上连日来的战斗导致刘戡的部队损失巨大，仅是旅长就有两个已经阵亡，中基层军官更是死伤无数，自然就让刘戡陷入绝望之中。
此时的刘戡知道，想突围已经是不可能了，唯一的希望就是胡宗南派援军了。
但当天晚上，就在刘戡向胡宗南发电报请求援军时，胡宗南却直接回复说，“唯赖整二十九自力更生”。
这句话，算是彻底让刘戡失去了所有希望。
与此同时，西野冒着越下越大的雪，连夜继续进攻，并在将刘戡所部进一步压缩之后，于3月1日拂晓，下达了总攻的命令。
战至当天下午，西野已经占领了瓦子街几乎所有的阵地，敌29军军部也已被消灭，而刘戡本人则和卫兵在附近的一个山沟里狼狈穿行。
好不容易踉踉跄跄走到了一个叫乙庄的寨子时，刘戡当即就掏出枪想要自尽，幸亏卫兵眼疾手快夺了他的枪，但此时的刘戡死志已决，所以在不一会后，趁着卫兵在前面探路，捡起地上的一颗手榴弹当场引爆。
而卫兵在听到一声巨响回头看时，刘戡已经倒在血泊之中气绝身亡。
这一年的刘戡，方才42岁，正是年富力强之际，曾在大是大非上深明大义的他，若没有自戕而是被俘，那么以他曾经的贡献，加上他的能力，完全有可能会大有作为。
当彭总得知刘戡自戕的消息后，足足沉默了半晌，他和刘戡同为湖南老乡，虽说谋面不多，但还是比较了解刘戡这个人的，而对于刘戡的自戕身亡，彭总除了极为惋惜外，又赞赏刘戡“是条好汉，没给湖南人丢脸”，之后彭总下令，好好收敛刘戡遗体，找机会还给胡宗南。
