创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
"小茹，你真的要拿出28万给你妹妹做嫁妆吗？这可是你这些年的全部积蓄啊！"父亲握着我的手，眼中满是忧虑。
我看着他，坚定地点头："爸，小悦是我唯一的妹妹，我欠她的，一辈子也还不清。"
父亲叹了口气，眼角的皱纹深深刻在他饱经风霜的脸上。我知道他不理解我的决定，但这是我必须做的事。
谁能想到婚礼结束后，妹妹的老公给我女儿的那个红包，打开的那一瞬间让我傻了眼，泪水不受控制地流下来，那一刻，所有的记忆如潮水般涌来...
01
我八岁之前的生活，像是浸在蜜罐里的糖果，甜得让人回味无穷。
那时候，我们住在县城边上的一个小院子里。院子不大，但被妈妈收拾得干干净净，角落里种着几盆她最爱的茉莉花，每到夏天开花的季节，香气会飘满整个小院。
爸爸在建筑工地当工头，虽然不是什么体面工作，但收入尚可，最重要的是他特别顾家。
每天下班回来，他总会摸摸我的脑袋，问一句："我们小茹今天有没有乖乖听妈妈的话啊？"
我会骄傲地扬起小脸："当然有！我今天还帮妈妈摘了菜呢！"
我妈妈是小学老师，温柔又有耐心。她教我认字、教我唱歌，还经常带我去学校操场玩。
每当看到妈妈被学生们围着叫"张老师"的样子，我都会觉得特别自豪。
记得有一次，我参加学校朗诵比赛，妈妈熬了好几个晚上教我表情和动作。比赛那天，爸爸特意请了假来看我。当我站在讲台上，看到台下爸爸妈妈紧张又期待的眼神，突然忘词了。就在我快要哭出来的时候，看见妈妈对我做了个深呼吸的动作，爸爸则悄悄竖起大拇指。
那一刻，我鼓起勇气，把整首诗完完整整地背了出来，最后还拿了小红花。
下台后，爸爸一把将我举高："我们小茹真棒！"妈妈则悄悄擦着眼角的泪水。
那天晚上，妈妈做了我最爱吃的红烧排骨，爸爸买了一个小蛋糕，我们全家围在一起，笑得那么开心。
每个周末，如果天气好，我们全家就会去城边的小公园野餐。爸爸会推着我荡秋千，高高的，像是要飞到天上去。妈妈则会在树荫下铺好野餐布，摆上她精心准备的三明治和水果。
那些阳光明媚的日子，是我童年最美好的回忆。
过年时，家里最热闹。爸爸会贴春联，妈妈会包饺子，我负责把饺子馅放进饺子皮里，虽然总是包得歪歪扭扭，但爸妈从不嫌弃。
除夕夜，我们三个人围坐在电视机前，看春晚，吃团圆饭，放鞭炮。午夜钟声敲响时，爸爸妈妈会紧紧抱住我，说着新年的祝福。
那时候，我以为这样的生活会一直持续下去。直到我八岁那年的夏天，一场突如其来的意外，彻底改变了一切。
那是我八岁生日前一周。妈妈答应要给我买一个粉色的书包作为生日礼物。那天早上，天气预报说可能有雷阵雨，妈妈本来想改天再去，但看我失望的样子，还是决定出门。
"小茹，妈妈去去就回，你在家乖乖的，听爸爸的话，好吗？"这是妈妈出门前对我说的最后一句话。
她走后不久，天空就开始下起大雨。我趴在窗前，看着雨点打在窗户上，心里想着妈妈什么时候能回来。
直到下午，电话铃声突然响起，爸爸接了电话，我看见他的脸色一下子变得惨白。
他放下电话，用几乎颤抖的声音告诉我："小茹，我们...我们得去医院，妈妈...妈妈出了点事。"
那天下午的记忆很模糊，我只记得医院的走廊很长很冷，空气中弥漫着刺鼻的消毒水味。
爸爸紧紧握着我的手，脸上的表情我从未见过——那是一种深入骨髓的绝望和悲痛。
医生出来时，摇了摇头。爸爸像被抽空了所有力气，跪坐在地上，无声地哭泣。
我不明白发生了什么，只知道妈妈再也没能回家。
葬礼那天，天空阴沉沉的，好像连老天都在为妈妈哭泣。我穿着黑色的小裙子，站在爸爸身边，看着妈妈的照片被放进一个我不明白是什么的盒子里。很多人来了，他们拍拍我的头，说着我听不懂的话。
"真可怜，这么小就没了妈。"
"张老师走得太突然了，班上的孩子们都哭成一片。"
"你要坚强啊，为了女儿..."
那些议论声在我耳边交织，但我只是呆呆地站着，不知道该做什么。
那时的我，还不能完全理解"死亡"意味着什么，只是隐约感觉到，妈妈好像去了很远的地方，再也不会回来了。
回家后，家里变得异常安静。爸爸整夜整夜地坐在妈妈的照片前发呆，有时我半夜醒来，能听见他在房间里低声啜泣的声音。
白天，他强打精神去工作，回来后会笨拙地给我做饭、给我扎辫子。那段时间，我经常看到爸爸红肿的眼睛和颤抖的手。
邻居张阿姨经常来帮忙，给我做饭，辅导我功课。有一次，我无意中听到她和爸爸的谈话。
"李工，你也该考虑考虑再找一个了。这孩子这么小，需要人照顾，你一个人也累啊。"
"不了，不了，"爸爸摇头，"茹茹妈走得太突然，我...我暂时没这个心思。"
"可是孩子..."
"我能照顾好茹茹，真的。"爸爸坚定地说。
那段时间，家里经常有阿姨们来串门，都是来劝爸爸再婚的。每次爸爸都会婉拒，然后在她们走后，对着妈妈的照片发呆。
我开始学着分担家务，尝试做简单的饭菜，虽然常常做得不好吃，爸爸却总是夸我："茹茹做的比爸爸好吃多了！"然后一口气全部吃完，即使有时候米饭夹生，菜咸得发苦。
就这样，我们父女俩相依为命地生活了两年。
那时的爸爸，瘦了很多，额头上的皱纹也深了，但眼神依然温暖。每次看到别的小朋友有妈妈接送，我心里会有点难过，但看到辛苦工作的爸爸，我又不好意思说出来。
直到我十岁那年，一切都变了。
02
爸爸开始接触更多的项目，常常很晚才回家。有段时间，他会把我送到张阿姨家照顾。
正是在那段日子里，我第一次见到了李美娜。
那天，张阿姨带我去理发店剪头发。理发店老板是个浓妆艳抹的女人，看起来三十出头，留着时髦的短发，指甲涂得鲜红。
她对张阿姨很热情，看到我时，蹲下来摸摸我的头："这孩子真可爱，是你家的吗？"
"不是，是李工的女儿，他爱人两年前出了车祸，这孩子从那以后就没了妈。"张阿姨叹了口气。
"哦？那挺可怜的。"那女人看我的眼神突然变得格外关切，"李工？就是县建筑公司的那个李工头？"后来我才知道，那个女人就是李美娜，一个刚离婚不久的单亲妈妈，经营着这家小小的理发店。
不久后的一天，爸爸下班回来时，带了一个饭盒。
"今天工地附近开了家新餐馆，我带了些回来，我们一起尝尝。"爸爸笑着说。
饭菜很香，是我很久没吃过的红烧肉和糖醋排骨。
"爸爸，这家餐馆真好吃，我们以后可以经常去吗？"我满心期待地问。
爸爸有些尴尬地笑了笑："其实...不是餐馆的，是...是理发店老板娘送的。"
"理发店老板娘？就是那个涂红指甲的阿姨？"我皱起了眉头。
爸爸看起来有些惊讶："你见过她了？"
我点点头，没有多说什么，但心里已经隐约感觉到了什么。
接下来的日子里，那个"理发店老板娘"的身影开始频繁出现在我们家门口。她总是带着各种好吃的，对爸爸嘘寒问暖，对我也是笑脸相迎。
但不知为什么，我对她有一种本能的排斥，可能是因为她身上浓烈的香水味，让我想起了医院的消毒水。
有一天，李美娜带着一个小女孩来我们家做客。女孩大概四五岁的样子，穿着蓬蓬的公主裙，手里抱着一个毛绒玩具熊，怯生生地躲在李美娜身后。
"小茹，这是阿姨的女儿小悦，比你小六岁。小悦，快叫姐姐。"李美娜推了推女孩。
"姐姐好。"小悦小声地说，声音细得像蚊子。
我勉强点了点头，没有说话。看着这个娇气的小女孩，我心里莫名其妙地升起一股厌烦。
她手里的玩具熊让我想起妈妈生前送我的那个，已经被我藏在了床底下，因为每次看到都会想哭。
小悦似乎感觉到我的冷淡，怯怯地伸出手，把玩具熊递给我："姐姐，你要玩吗？"
"不用了，我又不是小孩子了。"我冷冷地拒绝，转身回了自己房间。
关上门后，我听到外面李美娜夸张的笑声："小茹这孩子真懂事，都这么大了呢！小悦要多向姐姐学习哦！"
我趴在床上，翻出枕头下妈妈的照片，默默地哭了起来。
那天晚上，我偷偷躲在楼梯拐角，听到了爸爸和李美娜的谈话。
"小茹还小，我怕她接受不了..."爸爸的声音很低。
"孩子的适应能力很强的，再说了，小悦那么喜欢她，她们肯定能成为好姐妹。"李美娜的声音甜得发腻。
"我得和小茹商量一下，毕竟..."
"当然，当然，孩子的感受最重要。"听到这里，我已经明白了他们在讨论什么，心里像压了块石头，又酸又涩。
第二天早上，爸爸小心翼翼地问我："小茹，爸爸想和你商量个事情。"
我抬头看他，故作镇定："是关于那个理发店阿姨的事吗？"
爸爸明显愣了一下，然后苦笑着点点头："你都知道了？"
"嗯。"我低下头，"她要做我妈妈吗？"
"小茹..."爸爸蹲下来，平视着我，"爸爸知道，没人能代替你妈妈在我们心中的位置。但是...爸爸一个人照顾你很吃力，你也需要一个妈妈的照顾。美娜阿姨人很好，她也有个女儿，你们可以做姐妹..."
我看着爸爸疲惫的眼睛和花白的鬓角，突然意识到这两年他有多辛苦。
虽然心里一百个不愿意，但我还是点了点头："爸爸，如果你喜欢她，我...我不反对。"
爸爸紧紧抱住我，我感觉到他的身体在微微颤抖："谢谢你，我的好女儿。"
那一刻，我在爸爸的肩膀上看到了妈妈照片里的笑脸，似乎在对我点头。也许，这真的是最好的选择吧。
婚礼前，我把妈妈的照片和一些最珍贵的纪念品小心翼翼地藏在了床底的盒子里。我知道，新的生活即将开始，但有些记忆，我要永远珍藏在心底最柔软的地方。
03
一个月后，李美娜和小悦正式搬进了我们家。那天，李美娜穿着鲜艳的红裙子，浓妆艳抹，拖着一个大行李箱。小悦则抱着她的玩具熊，小心翼翼地跟在后面，像只怕生的小兔子。
"小茹，以后我们就是一家人了，你要多照顾照顾妹妹哦！"李美娜笑着摸我的头，我下意识地躲开了。
爸爸尴尬地笑了笑："小茹有点害羞，慢慢就好了。"
"没关系，孩子都这样。"李美娜一脸理解，转身开始布置房间。
那段时间，李美娜表现得特别体贴，每天变着花样做饭，还给我买了不少新衣服。
虽然那些衣服我一件都不喜欢，但爸爸很高兴，他以为我们已经开始融洽相处。
继妹小悦倒是很黏我，总是跟在我后面喊"姐姐"，声音甜甜的，但我心里始终放不下那道坎，总觉得她和她妈妈是闯入者，是来抢走爸爸和我之间感情的。
"姐姐，你看我画的画，好看吗？"小悦举着一张涂鸦，上面歪歪扭扭地画着三个人牵手，写着"爸爸、姐姐、小悦"的字样。
"嗯。"我敷衍地应了一声，没有多看一眼。
小悦失望地垂下头，但很快又扬起小脸："姐姐，我们一起玩过家家好不好？"
"我才不玩那么幼稚的游戏。"我冷冷地拒绝，转身回房间做作业去了。
关上门，我听到外面小悦小声的抽泣，心里有一丝不忍，但很快又想到李美娜那张笑脸，硬下了心肠。
我和妹妹关系的转折发生在爸爸接到一个外地项目需要常驻工地的时候。
那天，他把我和李美娜叫到一起："我要去外地一段时间，家里就拜托你了，美娜。小茹，你要听妈妈的话。"
"我不叫她妈妈。"我脱口而出。
屋子里突然安静下来。爸爸皱起眉头："小茹！"
李美娜赶紧打圆场："没事没事，孩子接受新环境需要时间。小茹，你叫我阿姨就行。"
爸爸走后的第三天，李美娜的态度来了个一百八十度大转弯。
早上，我像往常一样起床准备上学，发现餐桌上只有一碗白粥和一点咸菜。
"今天只有这些吗？"我问。
"嫌不好吃啊？"李美娜头也不抬地刷着手机，"你妈妈不在了，谁惯着你啊？能吃饱就不错了。"我愣住了，这跟前几天那个笑容满面的"阿姨"判若两人。
正在这时，小悦从房间里出来了。李美娜立刻换上笑脸："宝贝起来啦？妈妈给你煎了鸡蛋，还有牛奶，快来吃。"
我看着小悦面前摆的丰盛早餐，再看看自己碗里的稀粥，第一次感受到了什么叫"区别对待"。
上学路上，小悦怯生生地拉住我的手："姐姐，你要吃我的面包吗？..."
我甩开她的手："不用你可怜我！"
小悦吓得缩回了手，低着头一声不吭地跟在我后面。
接下来的日子里，李美娜的本性越发暴露无遗。家务活全都推给我做，而小悦几乎不用干任何事；我的衣服永远是去年的旧款，而小悦总有新衣服穿；我的零花钱少得可怜，而小悦却能买各种玩具和零食。
每次爸爸打电话回来，李美娜就会变回那个温柔体贴的"好妈妈"，声音甜得发腻："小茹最近学习很用功呢，我们相处得很好。"
挂了电话，她又会恢复冷脸："记住了，别在你爸面前乱说话，不然有你好看的。"
我不是没想过告诉爸爸真相，但电话里毕竟说不清楚，再说爸爸工作那么辛苦，我不想让他担心。于是我选择了隐忍，告诉自己再熬几年就好了。
这样的生活持续了大半年，我和李美娜之间的关系越来越冷，我也越来越讨厌小悦——在我看来，她就是李美娜的复制品，娇气、做作，靠讨好别人活着。
有一次，我们学校要举办才艺表演，我想表演钢琴，那是妈妈生前教我的唯一一样特长。但我需要一套像样的演出服。
"演出服？"李美娜挑了挑眉，"穿你自己的衣服去不就行了？干嘛非要买新的？"
"但老师说要统一风格..."
"那就别参加了呗。"李美娜满不在乎地说，"反正也不是什么重要比赛。"
我咬着嘴唇，强忍着眼泪。晚上，小悦偷偷溜进我房间，递给我一个信封："姐姐，这是我的压岁钱，你拿去买演出服吧。"
我一把推开她："我不需要你的钱！滚出我的房间！"
小悦被我推得撞在了门框上，眼泪立刻涌了出来，但她没有大声哭闹，只是用手背擦了擦眼睛，默默地退了出去。
看着她离去的背影，我心里闪过一丝愧疚，但很快又被怨恨取代：凭什么她能得到所有的爱和关注，而我却什么都没有？
在学校，我变得越来越沉默寡言。老师问我为什么不参加才艺表演了，我只说自己没准备好。班上同学渐渐也不太和我来往，我成了一个彻彻底底的"透明人"。
日子就这样一天天过去，我和小悦之间的隔阂越来越深。
她依然会追在我后面叫"姐姐"，但语气中已经多了几分怯意；她还是会把自己的零食分给我，但总是小心翼翼地放在我房门口，不敢直接递给我。
而我，依然冷漠地拒绝她的好意，依然把她当成和李美娜一伙的"敌人"。
直到那个夏天，一场意外彻底改变了我们之间的关系。
04
我十三岁生日那天，李美娜似乎故意忘记了这回事。早餐和往常一样简单，中午放学回家也没有任何特别的菜。倒是爸爸打了电话来祝我生日快乐，说等他回来要好好补偿我。
晚上，李美娜突然拿出一个蛋糕，小悦兴奋地拍手："蛋糕！蛋糕！"
我心里一动，难道她们还是记得我的生日？
"来，宝贝，许个愿。"李美娜把蛋糕放在小悦面前，"祝我们小悦七岁生日快乐！"
我愣住了，原来今天也是小悦的生日？还是李美娜根本就不记得我的生日，只记得她亲生女儿的？
看着小悦开心地吹蜡烛，李美娜宠溺地亲吻她的脸颊，我心里一阵阵发酸。没等她们切蛋糕，我就默默起身离开了家。
我漫无目的地走在街上，不知不觉就来到了城边的小河旁。这条河不大，但水流湍急，常有大人警告小孩不要靠近。但那时的我，心里只有委屈和不甘，根本没注意脚下的路。
站在河边，看着水面映出的自己，我突然很想哭。今天是我的生日，可是没人记得，没人在乎，妈妈如果还在，一定会像往年一样，亲手做一个蛋糕，唱着生日歌给我。
想到这里，我再也忍不住，泪水夺眶而出。就在这时，脚下的土突然松动，我猝不及防地滑入了河中。
"救命！救命！"我惊恐地喊道，但河边空无一人。
冰冷的河水灌进我的鼻子和嘴巴，我拼命挣扎，却被水流冲得越来越远。
就在我几乎放弃希望的时候，我听到了一个熟悉的声音："姐姐！姐姐抓住这个！"
是小悦！她不知什么时候跟了过来，此刻正站在河边，用力把一根树枝伸向我。
