季后赛首轮局面截然不同的两队，以快刀斩乱麻解决灰熊的雷霆，面对打满七场血战快船的掘金，两队在西区半决赛正面交锋。
两位MVP候选人的正面对话，是这轮系列赛的主要看点，而攻防强势的雷霆能否打出速度，韧性十足的掘金能否顽强抵抗，两队有哪些看点值得关注，一起来讨论。
首轮系列赛回顾：
作为本赛季的联盟龙头，雷霆在季后赛首轮面对附加赛晋级的灰熊，主场两战直接秋风扫落叶，防守压得对手喘不过气，进攻多点发挥，首场多达51分的差距为历史新高。
后续回到灰熊主场，第三战一度打得有声有色，甚至有望迎来系列赛首胜，无奈莫兰特伤退成了比赛转折点，最终雷霆以横扫姿态前进西部半决赛。
至于掘金，常规赛激战到最后阶段才确定轮次排名，面对快船上演七场决斗，不仅仅是肉搏上的互不相让，对抗火药味也是拉满全场。系列赛首战就打到加时赛，由威少关键攻防帮助掘金取胜；而类似情节也出现在第四战，阿隆-戈登祭出生涯最精彩一扣；反观快船双星稳扎稳打，伦纳德第二战更是梦回巅峰时期。
第五场比赛穆雷杀神回归，内外开火攻下43分，一路领先狂胜16分率先取得赛点，不过第六战快船依靠防守反转局势，最终将比赛拖入丹佛高原。然而预期的顶尖对决并没有出现，掘金攻防两端积极发力，直接将快船压制，在第二节打出领先后便再没有落后，终场以19分之差晋级第二轮。
回到第二轮，雷霆和掘金在常规赛四次交手，结果不分上下，开赛季首战由亚历山大担任主演，联手切特拿下53分，即便掘金五人得分上双，但依旧难掩败局。不久后的第二次会面，雷霆有更多人参与得分，但掘金也丝毫不落空，威少进入首发打出稳定表现，4人得分火力进入20分门槛，最终将常规赛交手战绩扳平。
赛季不断进行，亚历山大和约基奇两人的MVP之争逐渐进入白热化，相关讨论也是越来越多，而三月初的两连战也被不少球迷视为奖项试金石。第三战交手，亚历山大手感绝佳轰进40分，雷霆末节打出41分攻势力退掘金，而约基奇隔天的第四战贡献35分18篮板的超级数据，联手穆雷进帐69分，顺利讨回颜面。
从常规赛交手情况和季后赛形势来看，体能和健康应该是两队账面上最明显的差距，雷霆早早就晋级二轮休息备战，首轮的状态调整也是相当出色。反观系列赛打满七场的掘金，首发战力耗损相当大，甚至还有伤病出现。
当然，在这些干扰因素下，最大的比赛焦点肯定还是在于亚历山大和约基奇两位MVP候选人身上，他们二人的表现将是影响系列赛走向的关键。
以现在的掘金来看，要单防亚历山大还是有一定难度，外线对位问题不大，但一线被突破后的应对协防才是关键；常规赛交手时掘金也有针对他的突破路线布防，而季后赛所段轮换之后，主要还是在于后续的轮转还原能否跟上，否则面对雷霆的全外线班底，一旦找到手感，属实就很难以应对了。
而延续开来看，速度也是掘金另一个麻烦所在，首轮的快攻失分就做得不好，让快船场均打出15.4分，而雷霆恰好是这方面的佼佼者，一旦退防不够快或者没有找到方法降速，就很有可能被打出一波流的劣势。
因此，篮板争抢会是一个关键所在，前后场球员的定位要明确，常规赛四次交手，有三场比赛都是篮板领先一方取胜，这一环就是相当值得观察的指标了。对于不被看好的掘金而言，约基奇之外，戈登和小波特都需要有明显篮板贡献才足够安全。
此外，面对悍匪多尔特，穆雷能发挥出多少，也是掘金能否过关的关键。常规赛的对战表现并不算好，除了34分一场外，其余三场的正负值数据都是负数，命中率也基本在35%的水平浮动。
而掘金也确实需要他来打开战局，才能解放出约基奇去做更多事情，不然雷霆完全面对约基奇堆人墙，再要操作什么难度都相当高了，也是赛季前最后两次交手中能够看到的雷霆应对策略；特别是穆雷的状态好坏，某种程度上也影响着威少，重要性不言而喻。
约基奇势必会在这轮系列承担更多的攻防责任，甚至是会被亚历山大点名单打，大概率选择放投情况下，队友就必须好好应对后续的下顺接应了；而反过来雷霆也是一样，掘金的强弱侧传输和空位机会势必很多，而约基奇吨位又不是哈腾和切特一人能够扛住的，必然很容易被创造出其他人的进攻机会。因此，能否打出首轮后两战的全面开火局面，基本就是掘金能走多远的关键了。
虽然雷霆被全面看好，但还是不要忽视了掘金的求胜意志，再加上首轮被灰熊的高强度防守围剿下，雷霆也多次出现单节进攻停滞的局面。即便掘金并非是擅打一波流的进攻强队，但蚕食鲸吞逐渐巩固优势，经验方面也是其远胜于雷霆，所以一旦被影响失去节奏时，出色的攻防也不一定能成为雷霆后盾。
雷霆的不稳定，在于他们能否按往常表现来发挥，而掘金就有较大变数难预料了，代理教练阿德尔曼执教经验不足，但约基奇以身作则凝聚团队，执行出想要的战术内容，正是他们击败快船的关键，心态和精神方面的韧性团结加持下，很可能是半决赛球队中，最不容轻看的一队。
