新西兰的“海精灵”海上直升机。照片：新西兰国防军
据Defencepost网5月6日报道，新西兰已拨款20亿新西兰元（约合11.9亿美元）用于更换老旧的海上直升机，优先发展先进的海军能力。
此外，政府表示，未来四年每年将为国防部队增加2.39亿新西兰元（约合1.427亿美元）的资金投入，总计9.57亿新西兰元（约合5.72亿美元），以期在2032至2033年达到国内生产总值的2%。
国防部长朱迪思·柯林斯表示，这些举措支持惠灵顿加强国家防御态势的计划，因为“很明显，新西兰无法免受全球日益紧张局势的影响”。
这笔资金还将使武装部队能够加大其对全球安全的贡献力度，使他们能够“更频繁、更长久地部署到更多地方”。
与此同时，国防军总司令空军元帅托尼·戴维斯指出，这意味着“每年将包括为海军、空军和陆军提供1.5亿新西兰元用于直接运营和后勤成本，并且我们的军事人员数量也会有所增加。”
有关国防的更多细节将在政府于2025年5月22日正式公布国家预算时公布。
该国运营着一支由八架多用途SH-2G(I)“海精灵”海上直升机组成的机队，这些直升机于2015年交付，预计将会被替换，“以增强新西兰护卫舰的防御和进攻能力以及监视范围”，柯林斯说道。
“海精灵”直升机由三名机组人员组成：一名飞行员、一名专攻作战和任务指挥的观察员以及一名负责指挥后勤作业的直升机装卸长。
它从多艘舰船执行任务，包括“特卡哈”号和“特马纳”号安扎克级护卫舰、“惠灵顿”号和“奥塔哥”号近海巡逻舰、“奥特亚罗瓦”号海军辅助船以及“坎特伯雷”号战略海运船。
由于“海精灵”直升机可配备“企鹅”反舰导弹、Mk46型鱼雷以及“麦格”58型通用机枪，因此它能够执行多种任务，包括反水面和反水下作战，以及海上巡逻和监视。除作战任务外，该机还支持搜救、通用作业、国内政府任务以及操作员培训。
