三十二、外道问佛
世尊因外道问：“不问有言，不问无言。”世尊据座。外道赞叹云：“世尊大慈大悲，开我迷云，令我得入。”乃具礼而去。
阿难寻问佛：“外道有何所证？赞叹而去。”
世尊云：“如世良马，见鞭影而行。”
无门曰：阿难乃佛弟子，宛不如外道见解。且道，外道与佛弟子相去多少？
颂曰：剑刃上行，冰棱上走。不涉阶梯，悬崖撒手。
一
外道（佛教以外的修行者）来问佛陀：“我不问可以用语言表达的真理，也不问无法用语言表达的真理。”佛陀听后，只是安然端坐，未发一言 。外道见此情景，当即赞叹道：“世尊大慈大悲！您驱散了我的迷惑，让我得以悟入实相。”说完恭敬行礼离去 。
佛陀的弟子阿难随后问道：“这外道究竟领悟了什么，竟如此赞叹？”佛陀回答：“他就像一匹世间良马，只需见到鞭影便知方向，无需鞭子抽打 。”
无门禅师对此评论道：阿难虽是佛弟子，此时却不如外道的觉悟透彻。试问，外道与佛弟子的差距究竟有多大？
颂：修行如同行走在刀刃上，奔跑于冰棱间；无需攀爬阶梯，只需在悬崖边彻底放手 。
二
外道问佛：“不问有言，不问无言。”
外道向佛陀提出一个悖论式问题——既不愿听“有言”（可语言表达的真理），也不愿听“无言”（不可言说的真理）。
此问暗藏逻辑陷阱，若佛陀开口回答，则落入“有言”的局限；若沉默以对，则陷入“无言”的执着。外道试图以二元对立框架困住佛陀，考验其是否真能超越言语与思维的束缚 。
世尊据座。
佛陀未发一言，安然端坐。此“据座”非消极沉默，而是以全体生命状态直接呈现实相。佛陀的行动超越“有言/无言”的二元对立，展示“言语道断”的究竟境界 。
静默中蕴含“话头未起”的源头——即未生起分别心的本然状态。正如禅宗所言：“开口即错，动念即乖”，佛陀的静坐指向“不思善、不思恶”的本来面目 。
外道赞叹云：“世尊大慈大悲，开我迷云，令我得入。”乃具礼而去。
真理不在外求的“道”或“法”，而在于自心。佛陀的静坐如清风拨云，使其打破对“有无”的执着，回归本心 。顶礼后离去，象征外道已破除“向外攀缘”的习气，不再依赖师教，彻见自性圆满，故无需滞留 。此情景呼应“不立文字，直指人心”的宗风。
阿难寻问佛：“外道有何所证？赞叹而去。”
作为佛弟子，阿难仍执着于“证得何种道理”，试图以思维理解外道的悟境，却未意识到真理超越概念与逻辑 。
此问暴露阿难尚未超越“能证所证”的分别心，仍将修行视为“获取某种成果”，与禅宗“平常心是道”的顿悟法门相悖 。
世尊云：“如世良马，见鞭影而行。”
良马象征根器敏锐者，能透过现象（鞭影）直指本质（御者意图），无需鞭打（言语教导） 。
鞭影喻佛陀的静默——看似无动作，却如“无言之教”，直击外道心性。此即禅宗“杀人刀、活人剑”的机锋 。上根者如外道，可“见鞭影”顿悟；中下根者需渐次修行（如阿难随佛四十载方证果）。鞭影与鞭子本无二致，正如“默然据座”与“说法度众”皆是佛性全体大用 。
外道以“有无”设问，佛陀以“非有非无”的实相回应，直破逻辑陷阱。参：如何在自己思维中跳出“是非”“得失”的框架？
佛陀静坐与良马鞭影，皆指向“不假方便”的顿悟法门。外道顶礼后即去，阿难追问不止。修行中如何平衡“依师”与“自立”？佛陀称“住世四十九年未曾说一字”，却以静默度化外道。沉默是否也是一种“说法”？
三
无门曰：“阿难乃佛弟子，宛不如外道见解。且道，外道与佛弟子相去多少？”
阿难虽为佛弟子，却执着于“证悟”的相状，试图以逻辑理解外道的悟境。他的追问暴露了二元对立的思维（能证/所证），恰如《楞严经 》所言“知见立知，即无明本” 。反观外道，在佛陀静默中直接悟入实相，不落文字窠臼，恰合禅宗“直指人心”的宗旨 。佛弟子可能因教法框架而受限，外道反因无拘束而顿悟。
从现象看，外道如良马“见鞭影”即悟，阿难则需次第修学四十年；从本质看，二者佛性本无差别。正如《法华经 》云：“一切众生皆有如来智慧德相” ，差异仅在于迷悟之间。无门禅师此问实为打破学人对“内外”的分别，直指“心佛众生三无差别”的平等性 。
颂曰：“剑刃上行，冰棱上走。不涉阶梯，悬崖撒手。”
剑刃上行，比喻修行如履刀锋，稍纵一念即堕生死。此句强调破除对“安全路径”的依赖。外道面对佛陀静默时，若有一丝疑虑（如阿难），即如剑刃失足；其果断承当，方显“向死而生”的决绝 。
冰棱上走，冰棱脆弱无依，象征言语思维的不可靠。佛陀以静默回应“不问有言，不问无言”，正是截断外道对“有无”的思辨，如《金刚经 》破四相：“无我相、人相、众生相、寿者相” 。外道于此冰棱之境，却能“踏破虚空”，实证言语道断的实相 。
不涉阶梯，直指禅宗顿悟法门，打破渐修次第。佛陀据座即全体大用，非关“戒定慧”的阶梯式修行。此句呼应六祖慧能“本来无一物，何处惹尘埃”的超越性 ，亦如永嘉玄觉《证道歌 》所言：“顿觉了，如来禅，六度万行体中圆” 。
悬崖撒手，终极考验在于彻底放下对“法”的执着。外道顶礼后径去，正合“撒手”真义——既无所得，亦无所住。此境界超越“成佛”与“下地狱”的对待，如虚云和尚开示：“悬崖撒手，自肯承当；绝后再苏，欺君不得” 。禅者至此，方显“大死一番”后的大活自在 。
外道属“上根利智”，如《杂阿含经 》四马喻中的第一等良马，仅见鞭影（佛陀静默）即悟；阿难则需渐修积累（听闻教法、侍佛多年），属中下根性 。此差异非关身份，而在对机接引的灵活性。
佛弟子易陷“法执”，如阿难追问“外道所证”，反成悟道障碍；外道因无教条束缚，直契“言语道断”之机。此即《坛经 》警示的“迷人执空执有，悟人见性通达” ，亦如南泉普愿斩猫公案所示：截断分别，方见真如 。
外道与佛弟子的差距，实为“迷时三界有，悟后十方空”的一念之转。无门偈颂以四重险境喻示：真悟道者，须如剑锋斩妄、冰棱照真，更需“撒手”的绝对自由——此即禅宗“不立文字”却“不离文字”的吊诡智慧，亦是超越宗教形式的人性觉醒 。
