在东南亚的雨林深处曾存在过一个由华人缔造的共和国，它是近代中国人在海外建立的首个自治政权。总面积超过20个台湾省，拥有相当于总统的大统制以及类似议会的民主制度，被称为“兰芳大总制共和国”。不仅实行共和体制，还拥有一套完整的行政、立法、司法机构。
兰芳共和国的地理位置究竟在哪里？为什么最终没能逃脱灭亡的命运呢？
兰芳共和国：华人在海外拓荒史上的璀璨篇章
兰芳共和国位于世界第三大岛加里曼丹岛西部，地处东南亚马来群岛。加里曼丹岛现在有马来西亚、印度尼西亚、文莱三个国家，而兰芳共和国的主要领土位于印度尼西亚加里曼丹省的西婆罗洲。国土面积在45万至70万平方公里之间，鼎盛时期人口约300万至400万人。
兰芳共和国的历史可追溯至1776年。明清时期中国东南闽粤地区人口膨胀、土地兼并加剧，形成了大规模的“下南洋”移民潮。大量民众被迫远赴东南亚地区谋生，其中最多的为潮汕人、客家人、闽南人。主要路线为从福建漳州、泉州和广东潮汕、梅州出发，经过南海抵达马来半岛、爪哇岛、吕宋岛等地。
乾隆年间来自广东梅州的罗芳伯因科举失利，在1772年与族人迁居加里曼丹岛的婆罗洲谋生。加里曼丹岛北临南海、南接爪哇海，是连接印度洋与太平洋的天然枢纽以及连接中国与东南亚的航运要冲。太平洋板块、印度洋板块、欧亚板块碰撞挤压形成了山地并广布热带雨林，为加里曼丹岛带来了丰富的矿产资源与生物资源。西婆罗洲的卡普阿斯河平原地势平坦并拥有多个港口，吸引了很多华人移民定居、建设城市，还依托马六甲、新加坡等港口在此建立跨国贸易网络。
为了自保和生存，移民的华人团结起来成立了不少组织。罗芳伯凭借自己的才能与胆识成立采金公司，得到了华人与当地土著的尊敬与爱戴。1776年罗芳伯以东万律为首府建立“兰芳公司”，1777年改称“兰芳大总制共和国”。
当时兰芳共和国的经济活动不局限于采矿业，还扩展到制造业、贸易等其他领域，成为东南亚地区重要的贸易中心之一。可为什么兰芳共和国仅存在百年就灭亡了呢？
清廷的漠视与西方列强的殖民冲击
1596年来自欧洲的荷兰殖民者入侵东南亚地区，多年来不断在印尼诸岛进行侵略扩张。罗芳伯等人知道仅靠自己的力量难以抵抗荷兰殖民者，于是在建国初期就派人回中国本土请求称藩以得到承认和庇护，可是乾隆并未接受这个华人建立的国家。而荷兰殖民者误以为兰芳共和国已经成为清朝的藩国，不得不放弃了吞并的企图。
1884年荷兰殖民者趁中法战争入侵兰芳共和国，衰弱的清政府已无暇顾及南洋。当时荷兰与英国以加里曼丹岛的依兰山脉为界，荷兰控制了山脉以南的西加里曼丹、南加里曼丹等区域，英国控制了山脉以北的沙捞越、沙巴等地。在荷兰与英国的夹击下岛上仅剩兰芳共和国保持独立，即使全国民众对荷兰殖民者进行了顽强的抵抗，没有先进武器装备的兰芳政权很快被打败，仅存在了110年。
