据澎湃新闻报道，英国皇家海军“威尔士亲王”号航母从朴次茅斯海军基地出发，启航前往所谓“印度-太平洋地区”，开展名为“高桅杆25”的行动，为期8个月。这是该航母服役以来首次前往印太区域执行部署任务。英国官方称此举旨在“重申对印太安全的承诺”并促进经贸合作，发出英国“认真且强而有力的信号”。航母打击群指挥官詹姆斯·布莱克莫尔准将于出发前在飞行甲板上接受媒体采访时则称，此次行动属“本世纪以来规模最大的部署”，目的是在全球范围内展示英国对“国际秩序”的支持”。
航母（资料图）
尤为值得注意的是，作为航母编队指挥官的詹姆斯·布莱克莫尔在接受采访时称，“尚未确认航行路线，不排除穿越台湾海峡”，且“已为执行各种航线和任务做好了准备”。英国媒体更是在报道中赤裸裸地宣称，“英国航母打击群指挥官表示，皇家海军准备在台湾问题上对抗中国”。很显然，“威尔士亲王”号航母编队的此次亚太之旅，从一开始就充满了浓浓的“挑衅中国”的味道。
在英国航母起程之前，英国皇家海军在威尔士亲王号航空母舰的甲板上举行了新闻发布会，期间就有台岛媒体公开碰瓷，询问英国航母是否会闯入台海。从台岛媒体的提问可以看得出来，台岛不仅仅对于美国有幻想，对于英国也有幻想，在美国海军有CVN76里根号航空母舰在亚太地区战斗部署的时候，台岛绿媒经常渲染里根号航空母舰会进入台海，从而体现对于台岛的支持，实际上里根号航空母舰根本就不敢靠近台岛，显然已经暴露了美国胆怯的一面。美国都不敢动用航空和解放军硬杠，显然台岛也是高估了英国的底气。
2021年5月，英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母战斗群离开朴茨茅斯军港，开启首次全球部署之旅。《每日电讯报》注意到，在那次部署期间，英军航母打击群为了避免激怒中国而没有穿越台湾海峡。考虑到自去年10月以来，英国外交大臣拉米、财政大臣里夫斯已先后访华，如果本次航行最终也没有穿越，将被视作英国向中国进一步示好的信号。尽管布莱克莫尔不吝吹嘘航母实力，为部署行动造势，但饱受预算和技术问题困扰的英军，近年来面临的尴尬局面屡屡出现。
台海（资料图）
威尔士亲王号航母战斗群包括威尔士亲王号航母，45型驱逐舰勇敢号和23型护卫舰，再加上机敏级核潜艇和补给舰。航母打击群整体规模不大，但45型驱逐舰能否撑到亚太地区，就全看天意。威尔士亲王号航母是英国伊丽莎白女王级航空母舰二号舰，姊妹舰则是伊丽莎白女王号，这两艘航母堪称难兄难弟，曾多次出现航母漏水事故。
现在的英国“威尔士亲王”号，大概率也是这个情况。去年2月，“伊丽莎白女王”号出现机械故障被送去维修，到现在还没有任何好消息传来。一个月后，“威尔士亲王”号也被曝要提前封存，或者是低价出售给友好国家。本身就故障频出的航母，现在甚至要提前“下岗”，英国还能拿出什么来吹嘘他们的海军实力？其实懂得都懂，这一次英国航母的亚太之行就是面子工程。
英国首相（资料图）
最后便是国际形势已经发生了剧变，现在的英国早已经不是所谓日不落帝国了，其军事实力也被大大削弱，虽然有两艘航母，但整个海军编队实力整体不强，航母吨位有限，搭载的舰载机数量不多，战斗力也无法完全发挥出来。反观中国最新服役的福建号航母，满载排水量甚至来到8万吨，其完全由中国自主研发，具备很强的战斗力，英国的经济实力已经匹配不上其庞大的军事野心了，所以这趟所谓的重返亚太之旅，或许将成为英国皇家海军的“落幕表演”。
