当地时间5月1日晚7点15分，美国黄石国家公园附近上演了一场令人痛心疾首的悲剧。一辆载有南加州华人旅行团的奔驰旅游大巴，在爱达荷州20号高速公路亨利湖附近，与一辆道奇公羊皮卡迎头相撞，两车瞬间燃起熊熊大火，这场事故最终造成7人死亡，8人受伤，其中5名遇难者为中国公民。
事发时，60岁的目击者罗杰·梅里尔正驾车回家，远远就看到两辆车燃起的火焰冲天而起，黑色浓烟滚滚。他回忆道：“当时火势太大，整个场景吓人极了。” 现场一片混乱，路过的民众纷纷紧急停车施救，有两名勇敢的好心人冒险从旅游车里拼命往外拉人，成功救出8人，其中还包括一名孩子。待所有人被救出后，车辆彻底被大火吞噬。
警方迅速响应，派出直升机紧急救援，消防员也彻夜扑灭大火。视频画面中，事故现场火焰冲天，两辆事故车辆仅剩下烧焦的骨架，令人触目惊心。
爱达荷州警方透露，皮卡车司机当场身亡，旅游车内6名乘客也不幸遇难。遇难者中包括25岁的旅游车司机以赛亚（Isaiah Moreno），其余6人均来自美国境外，其中两人来自意大利，另外4人身份尚待DNA鉴定确认。据知情人士透露，车上所有人均为南加州华人旅行团成员。
事故发生后，涉事的南加州华人旅行社立即展开行动，负责人整夜未眠，不仅积极协调伤者救治，还协助从外州和中国赶来的罹难者家属办理签证、订购机票。伤者中，一人情况危急正在接受手术，三人轻伤，两人情况稳定，旅行社工作人员全力安抚并提供人道援助，同时配合当局调查。
事发的爱达荷州20号高速公路，虽周围多是开阔牧场，道路相对平坦，但因连接黄石公园主入口，交通流量极大。罗杰·梅里尔称这是“一条非常危险的道路”，且事发地处偏远，急救人员抵达现场耗时较长。爱达荷州交通部门表示，该路段日均车流量达1万500辆，早已被列入安全改善计划，但目前工程仍处于初步规划阶段 。
车祸当晚至次日凌晨2点，该路段双向封闭数小时。中国驻旧金山总领馆已第一时间启动领事保护应急机制，要求美方全力抢救伤员、协助遇难者家属善后，并将持续跟进后续工作。这场突如其来的灾难，为人们敲响了旅游安全的警钟，也让无数人为遇难者感到痛心。
