贺东升1955年被授予少将军衔，成为共和国军史上最为璀璨夺目的将星之一。开国将帅都是经历过残酷的战火洗礼，无一不是身经百战，出生入死。
大家也都知道，战场上子弹不长眼睛，负伤甚至牺牲都是经常发生。贺东生却是一员福将，他身经百战，未中“一弹”，屡建奇功。
解放战争时期，贺东生曾担任38军113师师长，该师的前身是东北野战军第1纵队第2师。该师的战斗力全军最强，这一个重要的原因就是贺东生的作战指挥风格。
贺东生指挥作战，几乎不蹲指挥所，经常到各个作战的前沿连队，紧要关头，他还会提枪冲锋掩护部队转移撤退。有这样身先士卒的指挥官，将士们的士气能不高涨吗？
在贺东生的带领下，该师成为全军奔袭能力最强的部队，是东野各野战部队中的头等主力师。
前文说到贺东生是一员福将，其实他也经历过生死难料的凶险时刻。1943年秋天，日伪军出动上万人对滨海根据地实施“大扫荡”，山东大山根据地陷入重围。
贺东生率81人阻击敌人重兵，掩护主力和群众转移。血战一日后，任务完成，迟迟不见贺东生归来。大家都以为他已经牺牲，开始为他准备追悼会。
晚上的时候，贺东生竟然和警卫员押着一个日军俘虏回来了，真是令人悲喜交加！在四平战斗时，贺东生率部冲锋，途中感觉腰部被一硬物重击。战后，他仔细查看，发现衣物被子弹射穿一洞，弹头嵌入皮肤表层，真是有惊无险！
由于贺东生打仗时常到火线，没人认为战后他能活着回来。“101”每逢大战过后，都会询问他在哪里？怕他真出了意外。罗荣桓战后见到他，都会半开玩笑地说：“你这个‘毛猴子'(贺东生的外号），怎么还活着啊！”
抗美援朝爆发后，38军入朝作战，首战不利。彭老总曾想调贺东生接任38军军长，当时贺东生是中南军政大学副教育长、副校长。“101”以“办好一个学校比带好一个军更重要”拒绝，贺东生因为未能成行。
风雨飘荡的时代，曾有一个造反派头头慕名找到贺东生，请求他担任自己队伍的司令，带他们打仗。
贺东生询问他们有多少人，此人不知是计，坦然相告：二百多人，二百多条枪！贺东生听后，连连摆手：不行，我只会指挥上千人的队伍！
此人顿觉上当，却又无可奈何，只好败兴离去，还气得破口大骂：“老狐狸！”
贺东生是一个性情中人，更是一个富有正义感的善良者。1947年2月，我军第10师师长杜光华在吉林通化的战斗中，因为亲自前往前线战场指挥战斗，不幸被敌人的一枚炮弹击中，壮烈牺牲。
杜光华牺牲的时候，女儿不满一岁，妻子陈玲还怀有身孕。组织上为了不让他们受苦，思量再三后，建议让陈玲重嫁，并帮忙找合适的对象。
时任2师师长的贺东生主动站了出来，娶了老战友的遗孀，并无怨无悔抚养杜光华的一双儿女。
1998年8月，贺东生逝世。临终前，贺东生交代妻子陈玲一件事，在他离世后，一定要让子女到吉林通化祭奠他们的亲生父亲杜光华。至此，一双儿女才知道养育了他们几十年的贺东生竟然不是亲生父亲！
