巴纳德学院是一所拥有独立董事会和独立财务的哥伦比亚大学附属学院，1889年创办，他为何执意取名巴纳德学院呢？
1889年，美国哥伦比亚大学（当时还叫哥伦比亚学院）第十任校长弗雷德里克•巴纳德去世，巴纳德出生于1809年，活了80岁，是美国著名的教育家和数学家，从1864年开始担任哥伦比亚学院的校长，一直干到了1889年，他在哥伦比亚当了25年的校长，对哥伦比亚的提升付出了巨大贡献。
哥伦比亚大学也是一所私立大学，当年的哥伦比亚学院是不招收女学生的，在巴纳德在职期间，他企图改变这一做法，只是屡次被董事会驳回，终于在1883年，哥伦比亚学院董事会松动了，他们同意出台教学大纲，让女学生学习，只要通过考试就可以获得哥伦比亚学院的毕业证，但是仍然不能进入哥伦比亚学院学习。
巴纳德用了二十多年的时间也没能打破格局，在1889年，拥有哥伦比亚学历的女学生安妮·内森·迈耶和巴纳德等人一同说服了哥伦比亚学院董事会，在学院隔壁成立了一所新的女子学院，并以巴纳德院长的名字命名为巴纳德学院。
从巴纳德学院的诞生看，它倾注了巴纳德太多的心血，也着实和当年的哥伦比亚学院有着千丝万缕的关系。但是，直到巴纳德去世后的第十一年，巴纳德学院才被允许使用哥伦比亚大学的教学资源和课程，只是这样的结果，巴纳德已经看不到了。
可以说，是巴纳德的多年付出才让巴纳德学院落地，虽然目前的巴纳德学院仍然拥有独立的董事会、法人和财务等，但是它也算是哥伦比亚大学的“嫡系”吧，只是两者的差距还是太大了。
虽然巴纳德学院的师资力量一般，教育水平一般，但是它哥伦比亚大学独特的血液还是让巴纳德学院收获了除他们当地以外众多海外学子的目光，也成了海外学子的一个跳板。
