创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"小陈啊，你是第一个送我礼物的人，这个春节没有一人登门拜访，"
郭明德叹了口气，眼神透露着落寞，"你知道我为什么提前退休吗？"
"郭县长，我不太清楚，办公室里说是因为您太固执了。"我回答。
"固执？呵呵，"郭明德苦笑一声，"他们说是固执，我认为是原则。"
01
我叫陈志远，三十二岁，东河县政府办公室科员，在办公室工作七年，还是最基层的办事员。
大年初一，我独自坐在县政府办公室。
窗外雪花飘落，远处传来几声鞭炮声。
办公桌上有几份文件，一杯凉透的茶水。
窗户上贴着倒"福"字，门框两侧挂着春联——这些节日装饰和我的孤独形成对比。
我没有回老家过年。
父母打电话，我说值班，工作忙。
其实是不想面对尴尬问题：
"志远啊，在政府工作这么多年，怎么还是个科员？"
想到这些，我宁可一个人留在县城。
下午，我翻出一份三年前的工作档案，上面有个龙飞凤舞的签名——郭明德。
这签名像他的人，刚直不阿，铮铮铁骨。
"郭明德"这三个字，让我想起退休三年的老县长。
他是有名的"铁面县长"，因坚持原则被迫提前退休。
退休后，他几乎消失，很少有人提起他。
"大年初一，没地方去，去看看郭老吧。"我想。
我从抽屉找出两瓶办公室备用的五粮液，查了郭明德的住址，就出发了。
郭明德住在县城西边一个老旧小区，三楼，没有电梯。
小区墙面斑驳，铁栏杆锈迹斑斑，院子路面积着薄雪。
我走上楼梯，停在304号门前。
"来都来了。"我深吸一口气，敲了敲门。
"谁啊？"一个女人的声音从门内传来。
"我是县政府办公室的陈志远，来看望郭老的。"
门开了，门口站着一位三十岁左右的女子，穿着家居服，脸上满是疑惑。
她眼中有郭明德的影子，但更加柔和。
"您找我爸？"她警惕地看着我手中的酒。
"是的，我是来给郭老拜年的。"
"爸，有人找你。"女子回头喊道。
"谁？"屋内传来浑厚的声音。
"他说是县政府办公室的陈志远。"
"陈志远？让他进来吧。"
女子侧身让我进入，我跟着她走进客厅。
屋内简单整洁，墙上挂着几幅书法和国画，茶几上摆着一盘象棋。
郭明德坐在沙发上，穿着一件灰色毛衣，比我记忆中瘦了许多，眼神还是锐利。
"郭老，新年好！我来给您拜年了。"我把酒放在茶几上。
郭明德看着我："你是陈志远？办公室那个写材料很有一套的小伙子？"
"是的，郭老，没想到您还记得我。"
"当然记得。你那篇农村基层调研报告写得很好，实事求是，不浮夸。当时我就记住你了。"
郭明德笑着说，"坐吧，没想到还有人记得这个老头子。"
郭芬芳（后来我才知道她的名字）给我倒了茶，去厨房准备晚饭。
客厅只剩我和郭明德。
"郭老，您退休后一直住在这里吗？"我开口。
"是啊，这是我工作时分配的房子。条件简陋点，但住惯了。芬芳总想让我搬到市里和她一起住，我不愿意，这里住了大半辈子，有感情了。"
"郭老，您身体还好吧？"
"老了，各种毛病都来了。"郭明德叹了口气，拍拍自己的膝盖，"腿脚不太好使了，上下楼很费劲。还能出去走走，下下棋。"
一个曾经叱咤风云的县长，退休后这么平淡，甚至有些寂寞。
"你呢？在办公室工作顺心吗？"郭明德问我。
"还行。"我犹豫一下，"就是有时候感觉..."
"没有得到提拔吧？"郭明德直接点破，"像你这样的人，在现在的风气下不容易重用。"
"郭老，您怎么知道？"
"我当了一辈子官，对官场的事情有些了解。现在的风气，不看能力，看你会不会来事，懂不懂规矩。你这种正直的性格，不懂得阿谀奉承，自然不受重用。"
他说得太准了，我只能苦笑。
"今天怎么想起来看我这个老头子了？初一不回家陪父母？"
"父母在老家，我今年留在县城值班。下午整理文件时看到您的批示，想起您这位好县长，就想过年了，来给您拜个年。"
"有什么好不好的，就是做了该做的事情。"
郭明德淡淡地说，"退休三年了，知道我住在这里的人不多了。这两瓶酒可能是今年春节我收到的唯一礼物。"
"不说这些了。"郭明德摆摆手，"说说你吧，在办公室具体负责什么工作？"
我告诉他，我主要负责文件起草和项目资料整理，偶尔参与调研工作。
"最近在整理江南开发区的项目资料，项目规模很大，投资额超过十亿。"
郭明德的表情突然变得严肃："江南开发区？是不是以前规划的那个江南湿地公园改的？"
"对，原本是湿地公园规划，后来改成了开发区项目。"
郭明德皱起眉头："那个项目当初我就不同意。江南那片区域是我们县最好的湿地资源，是候鸟栖息地，具有重要的生态价值。按照科学规划，应该建成湿地公园，造福子孙后代。"
"可现在已经开始动工了，第一期基础设施建设已经完成，预计今年年底完成第二期建设。"
郭明德摇摇头：
"这个项目问题很多，当初我就发现征地补偿标准偏低，环评报告走过场，还涉及保护区的违规使用。他们想让我签字，我没同意，后来..."
他顿了顿，没继续说下去。
"后来怎么了？"
"没什么，往事不提也罢。"郭明德转移了话题，"你喜欢下棋吗？"
聊着聊着，天色渐晚。
郭芬芳做了几个家常菜，我们三人一起吃了晚饭。
郭芬芳告诉我，她在市文化馆工作，每周回来看望父亲几次。
"您爸一个人住，您不担心吗？"我问郭芬芳。
"担心啊，想接他去市里和我一起住，可他不愿意。说是住了一辈子的地方，不想离开。"
"我一个老头子，去打扰你干什么？"
郭明德笑着说，"县里熟悉的地方多，有事也方便些。"
临走时，郭明德送我到门口："陈志远，有空常来坐坐，老头子在家闷得慌。下次来，我们下盘棋。"
"一定会的，郭老。"
走出小区，我回头望了望郭明德家的窗户，灯光在夜色中显得温暖又孤独。
02
从那天起，我开始定期去看望郭明德。
郭明德很喜欢下象棋。
我们常常对坐在棋盘两侧，一局棋可以下一个下午。开始时我总是输，在他的指导下，我的棋艺逐渐提高。
"棋如官场，进退有度，守中有攻，攻中有守。"
郭明德在棋局中讲道，"看似激进的着法，暗藏祸端；看似保守的布局，可能厚积薄发。"
"郭老，我觉得自己在单位就像这个卒子，只能一步一步往前走，没有回头路。"
"卒子看似弱小，但过河之后能横向发展，最终成为关键一子。"
郭明德笑着说，"重要的不是你现在的位置，是你如何利用自己的位置做事。"
"做官先做人，心中要有百姓。"
这是郭明德常说的话，"如果忘了为谁服务，当官再高也没有意义。"
在与郭明德的交往中，我的视野不断开阔。我开始用他教我的方法处理工作，更加注重调查研究，实事求是，不浮夸不作假。
"你真的决定走这条路吗？"一次下棋时，郭明德突然问我。
"什么路？"
"不拍马屁，不送礼，不搞关系网，只靠真本事做事的路。这条路很难走，会很寂寞，甚至被排挤。"
我想了想："如果连自己的原则都放弃了，那做官还有什么意义？"
郭明德眼中闪过赞许："好，有骨气。但记住，要有智慧，不是所有的战斗都需要正面硬刚，有时候迂回前进更能达到目的。"
我把郭老的教诲用到工作中。
我起草的文件更加注重实际内容；调研报告更加实事求是，提出的问题和建议更有针对性。
东河县县长刘国强开始注意到我的工作能力，偶尔会点名让我参加重要会议，负责会议纪要的整理。
同时，我与郭芬芳的来往也增多了。
"陈志远，我爸这几个月精神好多了。"
一次，郭芬芳对我说，"自从你开始来看他，他变得更有活力了。谢谢你。"
"不用谢，是郭老在帮助我。和郭老交流，我学到了很多书本上学不到的东西。"
郭芬芳笑了笑："我爸退休后，很少有人来看他，尤其是政府的同志。你是个例外。"
"这说明其他人眼光不好。郭老的经验和智慧是宝贵的财富。"
在郭明德的指导下，我的工作能力和见识得到了快速提升。
同时，我对江南开发区项目的了解也越来越深入。
一次偶然的机会，郭芬芳邀请我周末去市里玩。
我们一起参观了市博物馆、文化馆和市中心的公园。
在文化馆的休息室里，我们聊起了各自的工作和生活。
"你知道吗，我爸很欣赏你。"郭芬芳突然说道。
"我也非常尊敬郭老。他是我见过的最正直的人。"
"我爸做了一辈子清官，从不贪污，也不接受别人的礼品。你送的那两瓶酒，他一直放着没动，说是要留着和你一起喝。"
"郭老的原则性很强，我很佩服。"
"可正是这种原则性让他提前退休了。"郭芬芳叹了口气，"如果他当时同意江南开发区项目，可能现在还是县长。"
"郭老为了坚持原则宁可放弃官职，这种精神更值得敬佩。"
郭芬芳看着我，眼中闪烁着异样的光彩："陈志远，你和我爸很像，都是那种认准了就不回头的人。"
"可惜我只是个小小的科员，能做的事情很有限。"
"不要小看自己。我爸常说，一个人的价值不在于他的职位高低，在于他做了什么。"
离开文化馆时，郭芬芳突然问我："陈志远，你为什么选择当公务员？"
"为了能够服务群众，做一些有意义的事情。"
"那你现在觉得自己做到了吗？"
我沉默了。这个问题让我思考了很久。
回县城的路上，我决定更加认真地对待自己的工作，哪怕只是一个小小的科员，也要做出自己的贡献。
03
七月的一天，我在整理江南开发区第二期项目资料时，发现了一些异常情况。
预算数字前后不一致，有一笔高达一千八百万的款项去向模糊不清，只标注为"基础设施前期准备费"，没有详细的支出清单。
更奇怪的是，在核对土地征用面积时，我发现实际征用面积比报批面积多出了近八十亩，这些多出来的土地恰好位于原规划中的湿地保护区核心区域。
作为一名负责任的公务员，我向分管这个项目的副县长杨建华汇报了这个发现。
"杨县长，我在整理江南开发区项目资料时发现了一些问题，想向您请教。"我把发现的数据差异详细汇报给他。
杨建华是个五十多岁的中年人，方脸大耳，说话时总喜欢眯起眼睛。
他听完我的汇报，脸上闪过一丝不自然，但很快恢复了常态。
"小陈啊，"他拍拍我的肩膀，"你这个人做事太认真了。这种大项目涉及面广，前期数据有些出入很正常。土地面积的事，可能是测量方法不同导致的差异。"
"可是，杨县长，差异很大，而且..."
"好了，"杨建华打断我，"这些小问题不用太在意，把你的标注删掉吧。项目已经进行到这一步了，不要节外生枝。明天县长还要向市里汇报呢，别出岔子。"
我没有多说什么。
晚上，我直接去找了郭明德，把这件事告诉了他。
郭明德听完，脸色变得严肃："我就知道那个项目有问题。当初我就是因为发现类似的问题，才拒绝签字的。陈志远，这事不简单，你要小心。现在不要声张，等待时机。"
"那我该怎么办？"
"先默默观察，收集证据，但要非常小心，不要被人发现。这种事情牵涉很广，一不小心就会引火烧身。"
"杨建华让我删掉那些标注..."
"表面上照他说的做，但自己要留个心眼。"郭明德想了想，"能不能把那些文件复印一份？"
"可以，但这样做会不会不妥？"
"不是为了个人利益，是为了查清真相，没什么不妥的。我当了一辈子官，最痛恨的就是贪污腐败。如果江南项目真有问题，一定要查清楚，不能让老百姓的利益受损。"
从那以后，我开始认真留意江南开发区项目的信息。
我小心地复印了一些重要文件，记录下各种数据不一致的地方。
郭芬芳也帮助我调查。
一次，她利用文化馆的资源，帮我找到了江南地区五年前的地形图和规划图。
"陈志远，你看这里，"郭芬芳指着地图上的一块区域，"这里原本规划的是湿地公园核心保护区，为什么现在变成了商业用地？"
"这片区域本来就是保护湿地，按规定是不能随意改变用途的。"
"我记得我爸当初就是因为坚持保护这片湿地，才被迫提前退休的。他们太过分了！"
"我会去查查相关的审批文件，看看这个用途变更是怎么批下来的。"
通过与郭芬芳的合作，我们逐渐理清了江南项目中的一些问题：
土地违规使用、征地补偿款被克扣、环评报告造假、项目预算明显虚高等。这些问题背后，可以看到刘国强县长和杨建华副县长的身影。
一天下午，我在整理一份征地文件时，发现了一个意外的签名——周建国，现任市长，三年前的东河县县长。
"原来如此，难怪郭老会被迫退休。"我终于明白了其中的关联。
我立刻把这一发现告诉了郭明德。
"果然是他。"郭明德叹了口气，"当时他力推江南开发区项目，我一直反对。后来他升任市长后，就加快了项目进度。"
"郭老，我们已经收集了不少证据，是不是可以向上级反映了？"
"不急，证据还不够充分。你继续收集，我这边也会通过一些老关系了解情况。记住，一定要小心行事，不要打草惊蛇。"
正当我调查得越来越深入的时候，刘国强县长突然叫我去他办公室。
"陈志远同志，来，坐。"刘国强满面春风地招呼我。
"谢谢县长。"
"你在办公室工作这么久了，表现不错啊。特别是最近起草的几个报告，很有水平。"
"谢谢县长肯定。"
"我觉得你是个人才，应该给你更大的舞台。我决定给你一个锻炼的机会，调你去松山镇任副镇长，怎么样？"
松山镇是全县最偏远的乡镇之一，交通不便，经济落后，这显然是一种变相的放逐。
我明白，我对江南项目的调查可能已经引起了某些人的警觉。
"感谢县长的栽培，我一定努力工作。"
"好，就这么定了。下周一去报到吧，镇上已经安排好了住处。"
04
下班后，我第一时间赶到郭明德家，将这个消息告诉了他和郭芬芳。
"这是在试探你，看你会不会反抗。"
郭明德分析道，"不过也好，你可以借此机会暂时避开风头，继续收集证据。松山镇虽然偏远，但那里也有一些与江南项目相关的土地征用记录。"
"爸，这也太不公平了！"郭芬芳气愤地说，"他们明明是在排挤陈志远。"
"官场就是这样，有时候退一步反而能看得更清楚。"
郭明德安慰我，"陈志远，这次去松山镇，你可以更加自由地行动，不用总担心被人监视。"
"郭老说得对，我去松山镇也许能发现更多线索。"
"你们要保持联系，有什么新发现随时告诉我。我虽然退休了，但还有一些老关系可以帮上忙。"
就这样，我被调往松山镇任副镇长。
松山镇位于东河县最东部的山区，离县城有七十多公里，只有一条盘山公路连接外界。
镇上的条件确实艰苦，办公条件简陋，通讯信号时好时坏，最近的汽车站都要走四十分钟。
表面上，我认真履行职责，处理镇上的事务，与镇长林海和其他干部建立了不错的工作关系；暗地里，我继续调查江南项目。
在松山镇工作的第二个月，我在一堆陈年的土地征用文件中发现了一个惊人的线索：
江南开发区项目的一块核心用地，在手续上被标注为普通农用地，实际上那里曾是一片保护湿地。
这意味着项目方不仅违规使用了保护地，还可能逃避了大量的土地出让金。
更让我震惊的是，这些文件上有前任县长、现任市长周建国的签字！
我小心翼翼地将这些证据拍照存档，制作了一个加密硬盘，将所有收集到的证据都存了进去。
我感觉镇上有人在监视我，有几次下乡回来，发现办公室的东西被翻动过。
不久后，刘国强县长突然关心起我在松山镇的工作，打电话询问我的适应情况，提出调我回县府任办公室副主任。
这个提议来得太突然，让我警觉起来。
"县长，我在松山镇还有很多工作没有完成，等我把这边的事情理顺了再说吧？"
"你小子，难得县长提拔你，还这么多考虑！"
刘国强语气中有一丝不满，"行吧，你先把那边的工作做完，有什么困难随时给我打电话。"
我立刻联系了郭芬芳，告诉她这个奇怪的提议。
"陈志远，小心点，我听说杨建华最近在打听你的情况，派人检查了你在县政府的电脑记录。"郭芬芳担忧地说。
"我明白了，他们可能已经怀疑我在调查什么。"
"我爸说让你加快速度，收集完关键证据就可以考虑下一步行动了。"
"我已经发现了一些重要线索，但还需要更多证据来证实周建国市长的参与。"
正当我考虑下一步该怎么办时，一天上午，松山镇镇长林海告诉我，杨建华副县长要来镇上检查扶贫工作，特别点名要见我。
"陈副镇长，杨县长说了，要你准备好松山镇最近三年的扶贫档案和土地征用记录，下午详细汇报。"林海镇长说。
我立刻意识到这是冲着我来的。
我赶紧将装有证据的硬盘藏进了西装内侧的暗袋里，给郭芬芳发了条短信："杨建华今天来松山镇，要查土地档案，可能有问题。"
上午十一点，我接到林海镇长的电话："陈副镇长，杨县长到了，已经在镇政府大院了，你赶紧过来。"
我匆忙整理了一下资料，向镇政府走去。
远远地，我看到几辆黑色轿车停在院子里，杨建华带着几个人从县政府的公务车上走下来。
当我走到院子中央时，杨建华转身看到了我，脸上立刻露出一丝不自然的笑容。
"陈副镇长，来得正好。我们正要找你呢。"
"杨县长好，我已经准备好了您要求的资料。"我尽量保持镇定。
"好，我们进去谈吧。"
我们一行人走进镇政府会议室。
杨建华坐在主位上，我坐在他的右手边。他身后站着两个陌生男子，看起来不像是县政府的工作人员。
"陈志远，"杨建华直接叫我的名字，语气突然变得严肃，"听说你最近在查一些土地征用的旧档案？"
"是的，杨县长。我在熟悉镇上的情况，所以翻阅了一些历史资料。"
"查什么资料需要这么仔细呢？"杨建华的眼睛眯成一条缝，"我听说你对江南开发区项目特别感兴趣？"
我感到一阵寒意。
"只是因为之前在县府负责整理该项目的资料，所以比较关注。"
"是吗？那就奇怪了。我们发现你在县政府时就私自复印了不少江南项目的文件，来松山镇后又在查相关的土地档案。这些都是工作需要？"
我内心一惊，但表面上依然平静："我想全面了解情况，更好地开展工作。"
"陈志远，"杨建华站起身，绕到我身后，双手按在我的肩膀上，声音压低，"你很聪明，前途也很好。不要因为一时糊涂，毁了自己的前程。"
我感到他的手在我肩膀上用力，语气中带着威胁。
"我不明白您的意思，杨县长。"
"别装糊涂了。"杨建华突然松开手，回到座位上，"我们知道你在调查什么。那些事情不是你一个小小的副镇长该过问的。"
他拿出一个信封，推到我面前："这里有个更好的安排。县里决定让你去外地学习一年，回来后直接提拔你为县政府办公室主任。"我没有动那个信封："谢谢县领导的关心，我刚来松山镇不久，想先把这里的工作做好。"
杨建华的脸色一沉："陈志远，不要敬酒不吃吃罚酒。你知道你在查的东西有多危险吗？"
05
这时，我注意到会议室的门被推开了，几个穿着制服的人走了进来。
当那个人看向我的瞬间，我的心脏几乎停止跳动...
