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政府不愿为教师加薪4%,罢工潮又将开始?
今天,代表英国51.4万名教师的薪酬审查委员建议称,今年公立学校的教师应该获得加薪4%,而同时代表NHS医护人员的薪酬审查委员会也建议,给138万名NHS护士加薪3%。然而,此前英国政府提出,今年公职人员的加薪预算仅为2.8%,低于教师和护士的加薪要求。首相府发言人对此表示,政府已经排除了给教师和医护超预算加薪的可能性,这预示着未来可能再次出现罢工潮: 最大的教师工会——全国教育联盟 (NEU) 已经决定,如果政府坚持其2025-26学年2.8%的加薪方案,该联盟成员将就是否采取罢工行动进行投票。
2023年上半年, 全国教育联盟成员因工资问题罢工,导致许多学校在为期八天的罢工中停课。在政府将2023年的工资涨幅调整至6.5%后,工会取消了罢工,教师们随后还在2024年获得了5.5%的加薪。
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准政府机构花掉纳税人330亿镑
近期,监督英国公共财政 纳税人联盟再度指出,叠床架屋的各类公共事务管理机构给它们的领导发放高薪,带来沉重的公共财政负担。近1500名准政府机构工作人员的工资和其他福利总额超过10万英镑,其中至少有350名公共机构负责人的年薪比首相斯塔默的17.21万英镑年薪还要高。
工党此前誓言要打击这些准政府机构,以缩减政府规模,但自上台以来,工党虽然废除了最大的准政府机构NHS England,但却又成立了27个类似的机构。其中包括财相里夫斯领导的“物有所值办公室”(Office for Value for Money),议员们警告称,该办公室可能会浪费纳税人的钱。
纳税人联盟的分析发现,2023年至2024年期间,至少有1472名准政府机构工作人员的总薪酬超过10万英镑,其中包括工资、养老金、开支、福利、奖金和离职补偿。至少有343名员工的总薪酬超过20万英镑,其中315人的薪酬甚至高于首相。由于还有近100家准政府机构没有提供当年的账目,因此实际数字可能更高。 研究发现,33家机构当年有10名或以上员工的总薪酬超过10万英镑。其中,Homes England以111人位列榜首,位列第二;其次是BBC(90人)、国家就业储蓄信托(56人)和金融行为监管局(45人)。
不过需要指出的是,绝大多数准政府机构并非工党政府设立的。自新冠疫情爆发以来,用于准自治非政府组织的支出激增了近四分之一,到2024年,这些公共机构的净成本累计高达330亿英镑,而这段时间内执政的都是保守党政府。
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英国超市大打价格战 投入数亿镑促销
近期,国际贸易局势的动荡使得英国消费者再度陷入物价可能飙涨的恐惧,而市场研究公司 Kantar的调查显示,截至4月20日的四周内,英国大型超市将近30%的总支出用于特价和折扣,它们努力大幅降价以保持竞争力。这些超市提供的优惠通常与会员卡挂钩,让消费金额增长了3.47亿英镑。在两大最大超市Tesco和Sainsbury's,近20%的商品都通过促销价格销售,而且这些商品最终进入了近三分之二客户的购物篮。 虽然超市的利润率通常很低,但生活成本危机加上行业激烈的竞争,导致一些业内最大的企业陷入了价格竞相压价的境地。
尽管超市正在增加促销活动,但食品杂货价格总体仍在上涨:截至4月20日的四周内,食品杂货价格通胀率升至3.8%,为一年多以来的最高水平,远高于2024年10月1.4% 的近期低点。好消息则是,复活节期间超市依然生意兴隆,尽管巧克力糖果价格上涨了 17.4%,但与去年复活节前的四周相比,消费者支出仍增长了11%。随着春季到来,越来越多的人开始在自家进行烧烤,让预制汉堡的销量在过去一个月飙升了31%。
上个月,拥有580多家超市廉价超市巨头Asda表示,预计今年利润将大幅下降,并将开始投资降低价格以吸引更多消费者。这使其上市竞争对手乐 Tesco、Sainsbury's和玛莎百货的总市值在当周蒸发了约40亿英镑。 此后,Asda下调了1500种产品的价格,自1月底以来,其降价商品已经超过10,000种。尽管采取了这些措施,Asda仍然是过去三个月销售额与去年同期相比唯一下降的超市。
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性犯罪者将不得在英国取得庇护
英国政府今天宣布,如果寻求庇护者有被判犯有性犯罪的历史,他们将被剥夺在英国居留的权利。根据现行的《难民公约》,任何被判处一年以上监禁的罪犯、恐怖分子和战争罪犯都可能被拒绝庇护并被驱逐出境,而政府希望扩大适用范围,将所有被判犯有性犯罪者登记册的罪犯纳入其中,无论其刑期长短。目前尚不清楚这项变化会影响多少案件,内政部也未透露有多少性犯罪者获得了庇护。
去年1月,一位成功申请庇护的男子在伦敦南部袭击前女友及其子女时,向她泼腐蚀性液体。此人数小时后自杀身亡,但事后的调查发现,2018年他承认了性侵犯和性暴露指控,但在2020年两次庇护申请失败后,他还是获得了庇护。
内政大臣库珀还呼吁制定“更强有力的”规则,以阻止法官以人权为由阻止移民驱逐出境,并暗示议会未来会为此制定一个新的法律框架,但她没有提供具体细节。政府目前正在审查《欧洲人权公约》(ECHR)第8条所规定的家庭生活权在移民案件中的适用情况——一些移民和寻求庇护者已经利用第8条成功地对驱逐出境提出上诉,其中有的案例看起来颇为荒谬,比如一位性犯罪者仅仅因为儿子吃不惯外国的鸡块就被判有权继续留在英国。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail