2009年，中国铁建与沙特签署合同，承建世界首条穿越沙漠的高铁——麦麦高铁，合同金额高达120亿元人民币，预计毛利率8%-10%，被视为黄金项目。
然而9年后，项目亏损40多亿，工期超支3倍，堪称我国海外基建史上最惨痛的教训之一。
这个被寄予厚望的项目为何最终"赔了夫人又折兵"？巨额亏损背后，到底是什么原因造成的？
巨额亏损原因
在项目施工的时候，沙特那边经常对合同要求进行改动，这是项目成本大幅上升的一个重要因素。
就拿空调系统来说，一开始设计标准是能适应 38℃的温度，施工到一半，沙特要求提高到 46℃。
沙漠地区高温对设备要求本来就高，温度提高 8℃后，原来的设备不能用了，得重新研发和采购能适应更高温度的空调设备。
这不仅让设备采购花了更多钱，安装调试也更难了，就连已经铺好的管线布局都得大规模返工。这些变动就像连锁反应一样，导致相关成本急剧增加。
快到交付的时候，沙特又对车站数量和相关要求进行变更，这让情况变得更糟。
原本规划建 4 个车站，后来增加到 9 个，这可不只是数量变多，车站的结构形式、面积、功能需求等很多方面都有重大变化。
土石方开挖面积从最初的 200 万立方米增加到 520 万立方米，足足多了 1.6 倍。
这么大的工程量变化，让施工成本远远超出了最初的预算。
不仅如此，麦麦高铁经过的沙漠地区，自然环境特别恶劣。
白天温度经常高达 55℃，普通的施工设备在这么高的温度下根本没法正常工作，得专门研发耐高温的特殊设备。
这不仅增加了设备的研发成本，设备的运营和维护也需要投入更多资源。
而且沙漠里沙尘暴频繁，沙尘暴一来，施工现场能见度极低，只能暂停施工。
频繁的沙尘暴不仅耽误了工期，还对已经做好的工程造成破坏，后续修复又得花不少钱。
在文化方面，沙特居民宗教信仰浓厚，每周要进行 5 次礼拜，这使得工人每天实际能投入施工的时间只有 3 小时左右。
但即便工作时间少了，工人还是要求拿全额工资，这就增加了人工成本。
另外，宗教习俗还影响了施工的节奏和管理方式，项目团队得花更多时间和精力去适应和协调，施工效率也因此降低，管理成本也增加了。
而且合同本身也有问题，这也是导致项目亏损的重要原因。
合同里对于工程范围、质量标准、付款方式等关键内容规定得不够清楚准确，后来沙特提出变更和产生争议就有了隐患。
当沙特频繁要求变更时，因为合同里没有明确的处理方式，项目团队在沟通协商中很被动。
更关键的是，后期索赔机制不完善，项目因为变更和环境等因素成本增加后，中国铁建想通过索赔减少损失，但谈判陷入僵局。
沙特找各种理由拒绝补偿，合同里又没有明确有效的索赔条款来保障中方权益，所以中国铁建没办法通过法律和合同途径获得应有的赔偿，只能自己承担巨大的损失。
中方的弥补措施
面对项目出现的亏损和问题，中国铁建首先进行了内部调整，把相关责任人换了。
这样做体现了企业对项目问题的重视，也是想通过整顿内部管理，避免以后再出现类似的问题。
2011 年 1 月 21 日，中国铁建和母公司中国铁建总公司签了协议，规定从 2010 年 10 月 31 日之后，项目的风险和损失由母公司来承担。
母公司为此支付了 20.77 亿元人民币，还约定了以后如果索赔成功，收入该怎么分配。
这个把风险转移给母公司的做法，在一定程度上减轻了项目子公司的压力，让项目能继续进行下去，同时也明确了后续索赔的利益分配，为以后可能拿到的索赔收入怎么分打下了基础。
项目完工后，中国铁建拿到了麦麦高铁未来五年的经营权。
有了这个经营权，就可以通过运营高铁直接获得收益，能弥补一些建设阶段的亏损。
2018 年 6 月，又拿到了麦加轻轨的运营合同，金额是 3.5 亿沙特里亚尔，这样运营收益的时间就更长了。
为了多赚点钱，中国铁建积极优化运营方案，比如合理调整票价、提高服务质量、优化列车运行时刻等，这样能吸引更多乘客，提高上座率，进而增加运营收入。
拿到运营权和优化收益的这些措施，让中国铁建从原来单纯的工程建设者变成了工程运营者，打开了长期赚钱的渠道，让项目整体收益有了改善的可能。
虽然麦麦高铁项目亏了钱，但中国铁建在项目实施过程中表现出的实力和担当，得到了沙特的认可。
沙特给了中国铁建一个价值 1750 亿美元的 “集赞经济城” 项目，这个项目规模很大，包含了基础设施建设、房地产开发、产业园区等多个领域。
同时，双方还签署了 100 亿美元的石油购买协议。这些后续合作项目的达成，为中国铁建在沙特市场的长期发展打下了坚实的基础。
通过 “集赞经济城” 项目，中国铁建可以进一步发挥自己在工程建设领域的优势，参与更多基础设施建设和城市发展项目，获得更多业务机会和收益。
石油购买协议的签署，加强了中沙双方在能源领域的合作，实现了互利共赢。
结语
虽说麦麦高铁项目算一次失败，但它给中国企业 “走出去” 攒了不少经验。
在国际市场上打拼，难免会碰到各种困难，只有不断从失败里总结经验，加强管理，提高应对风险的能力，才能在复杂的国际环境里站得住脚，实现长期发展。
相信中国铁建以后做海外项目，会把这次的教训记在心里，做事更谨慎、更务实，以后肯定能打造更多成功案例，为中国企业走向世界开个好头。
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