“得分手需要天赋，但防守者只需要拼命。”，这是约什-奥科吉，在高二结束后悟出的道理。
奥科吉的父亲是尼日利亚人，母亲是美国人来自明尼阿波利斯，他们因为工作结识，在奥科吉8岁之前，他们一直生活在尼日利亚首都的拉各斯，童年的奥科吉兴趣爱好非常广泛，受周围环境影响，他接触到的第一项运动就是足球，闲暇时，奥科吉喜欢一个人在房间里，摆弄各种乐器，钢琴，架子鼓，小提琴等等，他都玩得明明白白。
“如果不打篮球，我可能会成为一名音乐家。”，奥科吉笑着说道。
直到有一天，奥科吉在仓库里，发现一个被哥哥遗弃的篮球，他捡起来擦掉上面的灰尘，然后充满气，来到院子里玩，每次敲击地面，篮球都会反弹到手里，这种感觉让奥科吉既好奇，又兴奋，一连几天，他都玩的不亦乐乎，之后，父亲拿出工具在车库墙上，订了一个简易的篮筐，奥科吉第一次投篮，就空心命中，渐渐地，他喜欢上了这项运动。
8岁时，奥科吉跟随父母移民到美国，母亲的家乡明尼阿波利斯，口语出色，加上擅长篮球和音乐，奥科吉很快就跟周围的小伙伴打成一片，但由于发育迟缓，身体天赋不够出色，导致他在篮球这条路始终磕磕绊绊，在校队更是替补中的替补，为此，奥科吉非常郁闷，毕竟他付出的努力并不比别人少，凌晨5点30分就起床训练，负重冲刺跑，哪怕是冬天也从未间断，顶着严寒在户外完成100次投篮练习。
可即便如此，奥科吉仍然不具备竞争力，直到高二结束后，他慢慢悟出一个道理，“得分手需要天赋，但防守者只需要拼命”，自那之后，防守便成为奥科吉的信条，与此同时，他的身体也迎来发育，身高，臂展，手掌宽度都在肉眼可见的增长，单赛季场均3.1次抢断，奥科吉成为队内的头号防守尖刀，州决赛中，他又完成致命封盖，帮助球队夺冠。
防守让奥科吉的名声大噪，他也更加肯定自己的结论，在乔丹经典赛上，奥科吉完成5次抢断，得到诸多球探们的关注。
高中毕业后，奥科吉选择加盟佐治亚理工学院，签约仪式上，他高调宣布，“我要让ACC联盟的后卫们做噩梦”，奥科吉没有食言，他锁死了大量天才球员，但却在与杜克一战中吃了瘪，塔图姆在他的头上砍下30分，这让奥克吉很不甘，赛后他把自己锁在健身房加练到日出。
大学第二年，奥科吉将大部分精力都投入到防守中，彻底成为“防守恶魔”，场均2.3次抢断，1.4次盖帽，特别是在与路易斯维尔大学的比赛中，他在最后10秒完成抢断+暴扣一条龙，帮助球队击败对手，凭借出色的防守能力，奥科吉在选秀大会上，以20号秀的身份登陆NBA。
在这个更高等级的舞台上，奥科吉想要站稳脚跟就更离开防守了，毕竟他生涯三分命中率仅有29%，为此，奥科吉开始专注于录像分析，认真记录各支球队头号球星们的技术特点和比赛习惯，比如东契奇，奥科吉发现他在突破时，总会在最后收半步并减速，还有利拉德，每次远投前都会拿球停顿，然后运3秒直接出手。
此外，奥科吉也是心理大师，会故意设置防守陷阱，比如在面对英格拉姆时，他会喋喋不休地在其耳边喷话。
垃圾
虽说，不少球迷都很喜欢奥科吉的比赛风格，他积极，努力，时刻充满激情和能量，但在NBA的舞台上，尤其是当下这个时代，功能单一的后场普遍难以生存，从森林狼到太阳，再到如今的黄蜂，奥科吉已经处在联盟的最边缘，他需要丰富自己的技能库，让教练组知道，除了防守，你还可以承担其他任务，比如投篮，控球，组织等等。
对奥科吉而言，防守早已超越技术范畴，成为一种存在方式，但如今，他必须要做出一些改变了。
