在如火如荼的世界杯现场，站在看台上的球探，是用什么方法发现和挖掘出足球天才的呢？
球探们很清楚，仅依靠比赛中的表现，并不能完全确认一个球员是否具备成为球星的潜质，想了解他们的心理能力和潜质，还需要科学家来帮忙。
性格测试法出师不利
用科学方法找球星，这个想法很美妙，但是现实却很骨感。在20世纪60年代，心理学领域中人格特质的研究进行得如火如荼。当时的研究者也想通过一个人的性格特点去判断他是否适合踢球，于是，采用了各种人格测量工具对青少年进行筛选，试图找出某些“关键”性格特点。可惜的是，这些研究并未找出所谓的“足球人格”。也就是说，你内向还是外向，你易怒还是平和，并不会影响你的球技。
认知心理学带来惊喜
这次失败并没有让科学家失去寻找天才球星的热情，而是转向了认知心理学领域。认知心理学，真是不负众望，捷报频传。
认知心理学上有两项重要的测量项目：第一个是预期判断；第二个是视觉搜索能力。科学家发现，这两个项目真的可以帮助他们筛选出“天才球员”。
让对手猝不及防的预判断能力
天才球员能够闲庭信步地进行比赛，是由于他们能够有效地读懂对方的战术或技术动作，对对手下一步准备做什么有一个预判。要能做到这一点，球员必须对自己经历过的比赛有一个很好的记忆编码，他们对对手的技术动作的记忆并不是零碎的，而是一系列的。就好比我们记忆一个电话号码并不是一个数字一个数字地记，而通常是分成几个数字组合来记忆一样，天才球员对对手的动作记忆也是成串的。所以，当你做出一个动作，你的对手梅西已经早就判断出你的下一个动作，打败你简直就是囊中取物。
除了预判断能力，视觉搜索能力则是天才球员的第二大法宝。 心理学家研究了球员在比赛中视觉注意力的分配情况。结果发现，天才球员较少长时间盯着一个地方，而是不断地搜索对方的防守球员在哪里，哪里有“自由”的空间。
科学家还发现，普通的防守球员把更多目光放在了对方持球球员以及球的身上，而优秀的防守球员很少把目光固着在某个地方太久，他们的视野更加开阔，不会只看球不看人。这跟优秀进攻球员的眼动模式是相似的，也就是具有“大局观”。（文内配图均已获得图虫创意授权）
本文节选自《百科知识》杂志
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