北京时间4月23日，NBA季后赛迎来湖人与森林狼季后赛首轮的G2战。森林狼在系列赛首战展现了惊人的调整能力，在首节落后8分的情况下，后三节净胜湖人21分。全队三分球42投21中，命中率高达50%，创下队史季后赛单场三分命中数纪录。爱德华兹带伤作战砍下22分，并贡献8篮板9助攻的全面数据，虽然效率一般，但是斗志昂然，十分强硬。在他的带领下，麦克丹尼尔斯和里德也分别得到25分和23分，三人合力轰下70分。
反观湖人，首战遭遇全面压制，除东契奇独得37分8篮板外，其余球员表现低迷。詹姆斯全场18投仅6中，拿下19分；里夫斯前5个三分球全部投丢，全场比赛3分8中3，湖人队整体三分命中率不足30%。更令人担忧的是，东契奇全场仅送出1次助攻，创下个人季后赛生涯新低。内线方面，海斯仅出战8分钟，球队篮板球输给对手12个。此役克莱伯继续缺阵，湖人急需找到破解森林狼防守的办法。G2战，本场比赛的胜负取决于：湖人外线投射能否回暖，詹姆斯和里夫斯的状态调整！
虽然森林狼首战表现惊艳，但季后赛经验丰富的湖人绝不会轻易缴械。考虑到詹姆斯生涯季后赛在0-1落后时的调整能力（此前14次系列赛有9次逆转），以及森林狼年轻球员的稳定性存疑，本场比赛很可能呈现胶着态势。湖人若能提升防守强度，完全有机会在主场扳回一城。
首节比赛，湖人便展现出必胜决心。东契奇与詹姆斯双星闪耀，连续得分帮助球队迅速建立优势。文森特外线三分命中后，湖人将分差进一步扩大至34-15结束首节。森林狼在攻防两端完全陷入被动，难以匹配湖人的比赛强度。次节较量，湖人乘胜追击，一度将领先优势扩大到20分以上。尽管爱德华兹凭借个人能力连续突破得手，为森林狼稍稍挽回颓势，但半场结束时，客队仍以43-58落后。
易边再战，森林狼试图发起反扑，一度将分差迫近。但湖人及时调整，凭借流畅的团队配合再度拉开比分，带着16分优势进入末节。关键的第四节，森林狼在里德和麦克丹尼尔斯带领下打出一波攻势，将分差缩小至个位数。关键时刻，詹姆斯展现巨星本色，先是空切得手稳住局势，随后快攻反击锁定胜局。最终，湖人凭借全队的出色发挥，成功捍卫主场，将系列赛大比分扳平。这一战打完，詹姆斯迎来完美的接班人！
自东契奇加盟湖人以来，就迅速成为球队的战术核心，常规赛场均28+8+8的全面表现不仅填补了湖人长期缺乏组织核心的空白，更直接推动球队从季后赛边缘晋升为西部前三的争冠劲旅。季后赛首轮，东契奇虽然只送出1个助攻，但是进攻端火力全开。G2战，更是成为湖人进攻箭头人物，一人支撑起湖人的进攻体系，上半场仅用10次出手就拿到22分，全场比赛，东契奇拿下31分12篮板9助攻的全面数据。东契奇一人彻底打乱森林狼的防守体系。两战下来，东契奇狂轰68分20篮板10助攻，成为洛杉矶外线的绝对核心。
与浓眉时代相比，东契奇的到来彻底改变了湖人的进攻体系。他出色的外线投射和传球视野，让詹姆斯、里夫斯这些核心球员，包括八村垒、文森特等角色球员获得更多轻松得分的机会，湖人的进攻不再局限于内线单打的单一模式。持球核心轮番轰炸对面油漆区的现代化打法，完美契合了当下NBA的夺冠需求。
值得注意的是，詹姆斯正在经历职业生涯的重要转型。这位40岁的老将近两个赛季都在主动减少持球，更多承担无球终结，但是浓眉由于持球能力薄弱，一直未能接过詹姆斯的权杖，但是如今东契奇成为詹姆斯完美的接班人。无论是从战术地位到比赛影响力来衡量，东契奇已经证明自己完全具备扛起湖人复兴大旗的能力。在竞争激烈的西部，这位25岁的超级巨星有能力带领紫金军团向着总冠军发起强有力的冲击。
