巴黎奥运周期，国乒男队马龙、樊振东等老将占据顶端，王楚钦、林诗栋等新锐强势崛起，中生代球员的生存空间被严重挤压。国乒的辉煌建立在残酷的竞争机制之上，如何让中间那些“陪跑者”也能找到价值出口呢？
2017年，年仅20岁的周启豪曾爆冷击败马龙，一战成名，被视为国乒新生代潜力股，2021年，他再次上演“黑马”奇迹，内部选拔赛上连续击败马龙、樊振东，夺得男单冠军，并直通休斯敦世乒赛。东京奥运会，周启豪未能获得P卡资格，逐渐被年轻一代王楚钦、林诗栋超越。
2023年后，周启豪逐渐沦为樊振东的陪练角色，国际赛事机会大幅减少，作为28岁的中生代球员，既没法与老将竞争经验，又难以超越年轻一代的冲击力，陷入尴尬的困境。今年初，他受到伤病困扰，未获得澳门世界杯门票，进一步被边缘化。
国乒内部竞争的残酷现实，周启豪感到了压力，海外联赛提供更高的收入和更多比赛机会，帮助他保持状态，因此，28岁国手周启豪近日官宣，他将正式离队，开启前往俄罗斯联赛征战的旅程。欧洲联赛对抗强度高，汇聚全球60%的顶尖选手，赛事密集，提供的薪水显著高于国内，既延长他的运动生涯，又实现了经济收益与个人价值的平衡。
若能在俄罗斯联赛及欧洲赛事中保持高胜率，吸引国乒教练组关注，重新评估周启豪的价值，争取以“外卡”身份回归国际赛场。不乏有球员在国家队机会减少后转战海外，通过外战表现重获国乒征召，或积累海外经验，未来回国乒担任青年队教练，或参与国际乒联项目。让这些陪跑员们，在退役后，对自己生活进行规划，比如海外联赛积累财富、为转型做准备。
周启豪做出了自己的选择，在他与女队陈幸同的恋情曝光后，也是得到国乒团队的批准，他开始规划未来。在国乒高强度训练的过程中，球员个人时间有限，海外联赛相对宽松的环境或能为周启豪提供更多陪伴家人的机会。未来利用国乒背景参与乒乓球推广、商业代言等活动，同时解决人生大事，实现事业与爱情的双丰收。 作为同是广东人的樊振东，是周启豪的好友，看到他即将奔赴海外，相信一定也会祝福他的。
28岁的周启豪宣布加盟俄罗斯联赛，上一次国乒现役海外淘金还要追溯到闫安、方博时代，也是国乒内卷竞争下的无奈之举。期待他能在欧洲赛场重振雄风，提升排名，未来，无论他能否重返国乒，海外打球的经历都将成为他的重要财富。
