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在中国自然地理版图上，有一条重要的地理分界线，这便是400毫米等降水量线。这条线是季风区和非季风区、半湿润区和半干旱区、外流区和内流区、种植业和畜牧业的分界线，还曾是农耕文明和游牧文明的分界线。
燕山，就在这条分界线上。
最近一两年，我穿越过几次燕山。
从北京北站出发，到呼和浩特或者大同的动车，都要自西北方向穿燕山。两周前，我从北京市区到河北丰宁，则是从正北方向穿过燕山。
燕山是北京的座山，但它其实并不算高峻。燕山大部的海拔在500米到1500米之间，雾灵山、海坨山这样的山峰也不过2000米出头。
燕山有许多相对宽阔的孔道
燕山不仅不算高，还有许多的孔道，而在这些孔道之间，还有许多小的盆地。这些孔道是自然形成的，并非像蜀道那样全系于人力开凿，它们构成了连接塞北和中原的天然走廊。
所以，穿越燕山并不同于穿越秦岭等山脉。即使坐高铁，从北京到塞外的路程上隧道也不算太多；而从北京经国道到丰宁，几乎全程没有隧道，只需要穿过一些山拗口而已。
不独燕山如此，燕山以西的阴山，主体也是由中低山和山间盆地构成的。
阴山和燕山，分隔了中原和塞外。但塞外到中原的交通，其实从来不算困难。
因为草原民族可以很轻易地通过诸多孔道和走廊南下，中原才早早筑起长城。最早的长城不过只是夯土筑成，也未必有多高，但却足以阻滞北方骑兵的攻势——因为马没有办法爬上城墙。
从春秋战国到明朝，中原修筑长城的历史断断续续地绵延了两千多年。在唐朝、金朝、元朝等时代，塞北和中原也曾同属一个政权，但在大多数时期，长城两侧的中原和塞外都是两个政权。
清朝由满蒙贵族建立，将中原和边塞整合为一体。在最近的三四百年里，中原和塞北之间几乎不再有军事上的对峙。
长期的和平，和关内外统一的市场，减轻了塞北牧民的生存压力，促进了当地的人口增长。许多汉族居民也通过“走西口”来到塞北，在今天的内蒙古自治区，汉族居民占比已经接近八成。
从长城到塞北，人口的大幅增加导致了巨大的环境压力。过度放牧，在草原上导致了草场的退化；而在一些山区，牲畜的过载也导致植被的永久性破坏。同时，农耕生活方式向塞北拓展，也在一定程度上挤占了草场空间，加剧了牧区的生态矛盾。
高强度的人类活动，让一些草原退化成荒漠，荒漠退化成沙地，沙地又退化成沙漠。一些地方曾经“风吹草地见牛羊”，而今却黄沙累累。
这个月中旬，大范围沙尘天气袭击全国，四川、江南甚至岭南都被漫漫黄沙“攻陷”。风沙的移动能力，远远超过当年的草原铁骑，它们不仅可以通过山脉中的孔道南下，甚至还可以越过两三千米海拔的高山。
要对抗风沙，只能从源头着手——退耕退牧，还林还草，逐渐恢复生态脆弱地区的元气。
1978年，“三北（西北、华北、东北）”防护林工程正式启动，成为中国防沙治沙事业的里程碑。
“三北”工程有三大标志性战役地区，分别是河西走廊——塔克拉玛干沙漠边缘阻击战、黄河“几”字弯攻坚战和科尔沁和浑善达克沙地歼灭战。
在这些严重沙化的地区，人们种下梭梭、沙棘和花棒。梭梭，可以降低风速；沙棘，可以保持水土；而花棒，则能够在沙丘边缘遏制其移动。锁住沙地，是治理沙化的第一步，灌木丛渐渐生长，沙漠就重现生机。
在塞北治沙，人们的终极目的，是让沙漠、沙地重新变成草原。
而更靠南的长城沿线，是风沙南下的必经之地。在这里，人们要筑起防风治沙的一道屏障。
长城沿线，有400毫米左右的降水量，历史上曾有更好的天然植被，但受农牧业生产的影响也更大。譬如我前些天去过的丰宁，到2000年前后已经陷入严重沙化，“北京一粒沙、丰宁有七八”。燕山山脉的众多孔道经过丰宁，这里如果有足够多的树木，本可以成为阻滞北方风沙侵袭的屏障，但这里一旦沙化，就变成北方风沙的放大器。
过去二十多年来，河北北部诸县，都开展了大规模的植树造林，丰宁县、围场县的森林覆盖率，都从30%左右，提升到60%左右，整整翻番。相对丰沛的降水，让当地可以生长樟子松等更高大的树木。
昔日，长城防范的是北方的铁骑；而现在，这些树木化身“绿色长城”，尽力挡住北方的风沙。
据推算，过去四十多年来，“三北”防护林植树规模多达数百亿棵。
2016年8月，“蚂蚁森林”上线，超过7亿普通网友由此开启了“线上种树”。网友在手机上种一棵树，蚂蚁森林就在线下种一棵真树。这些树，超过九成，都种在了“三北”地区。为此，蚂蚁集团累计投入，已经超过40亿元。
4月22日是世界地球日。每年的这一天，蚂蚁森林都会举行“春种”活动。今天上午，蚂蚁森林的第6亿棵树，就在丰宁县小坝子乡被种下。虽然6亿棵树，在北方“绿色长城”中只占极小的比例，但在它们背后是广泛的公众参与。绿色低碳成为生活方式，保护生态成为社会共识。
两周前，我也在丰宁为网友种下了两棵樟子松。
我种下的两棵樟子松
希望下次再造访丰宁的时候，它们能长得茁壮。
防风治沙，注定是一场漫长的战役；再造绿色长城，需要无数人艰辛的努力。每一位在蚂蚁森林上种树的网友，都是这场战役的参与者和见证者。
