项羽在杀秦王子婴之前，问了他一句话：“刘邦究竟有没有进过秦王宫？你不说，我就杀了你。” 项羽此举，就是想知道刘邦到底有多大的野心。
话说刘邦历经艰难，过了五关，大败蓝田的最后一支秦军。秦三世子婴眼见大势已去，拒绝了逃往陇西的建议，去掉皇帝称号，自降为秦王。随后，他乘着白马素车，捧着天子玉玺符节，跪在咸阳城门前，向刘邦投降。
刘邦进城后，随即便发布安民告示，宣布 “杀人者死”。
鸿门宴上，张良告知项羽，沛公进入咸阳后，并未踏入秦王宫，宫中的财物丝毫未动。子婴献出的皇帝印玺和兵符，刘邦只是表示代为保管，专等项羽前来接收。然而，项羽不信，向子婴询问却未得到答案，最终秦王子婴还是被项羽送上了腰斩台。
行刑前子婴不肯向项羽下跪，被项羽命人残忍的挖去了双膝。此前，子婴最后一次寄望于沛公，说道：“我早就该死了，一切就托付给您了。只是秦国以义统一天下的理想不应消亡，我恳请您，沛公，让这个理想继续存续下去。”其实秦王子婴早就看出，项羽胸无大志，最多不过是裂土封王，天下将重回战国时代，而沛公才是能够继承大秦先主统一华夏理想的一代明君。
当众人都在欢呼之时，唯独刘邦的脸上似有一丝惋惜与落寞。历经500年，大秦历代君王一统天下的梦想，在实现之后，却仅仅维持了13年。此时，秦王子婴将这份未竟之业的希望托付给了刘邦，也等于交给了他一把复仇的利剑。
项羽并未继续留在秦王宫。秦王宫就像一把钥匙，能够开启每个人心底的欲望。项羽一把火把它烧了，他推翻秦朝，并非想成为下一个秦始皇，项羽本就没有一统天下的野心，他想的只是做一个霸王。刘邦起初也没有这样的想法，他只想做一个顶天立地的大丈夫。可是，当他踏入秦王宫，心底那如大海般的欲望彻底被激发。秦国虽亡，但至少秦统一天下的梦想不能破灭。
项羽将天下分成了19块，神州大地再度陷入分裂。被封为汉王的刘邦，带着失魂落魄却又满怀斗志的残兵，前往荒无人烟的巴蜀之地。然而，逐鹿中原的梦想，已然深深烙印在刘邦的心里。江山从秦到汉，而秦一统天下的理想，被刘邦传承了下来。所以，从某种角度来看，刘邦就是子婴的复仇之剑！
